二
淮南再好，终有离开的时候。朝廷又要举ะ行科考了，温庭筠想回去试试。游山玩水并没有彻底消เ磨他的进取之心，对于科考他是又憎又爱，更多的是一种无可奈何，这也是为当时社会氛围所逼。在古代，进士衔是步入官场最起码的敲门砖。温庭筠作别李绅，又沿着几年前的原路，返回长安。
他来到久违了的长安，长安城中许多人素闻温庭筠的才华，尤其一些附弄风雅的纨绔子弟，纷纷愿和他结交，这种结交说白了就是让温庭筠陪他们混迹酒市，赌博畅饮终日酣醉，然后等他醒来时索取诗词书画ฑ。当他们知道温庭筠不单会吟诗作画，还精通音乐่会吹奏管弦时，便把他拉到柔糜的烟花之地。那些卖艺的红粉佳人，那些妩媚的舞姿，动人的音乐，让温庭筠和他的朋友们迷醉其中，吟唱痛饮。所以不出几日，长安城的一些文人就知道那个ฐ“不检点”的温庭筠回来了，温庭筠才不在乎这些，流言碎语虽然庞杂，但终不能改去才子倜傥风流的本性，巷议街论尽管刻๑薄，却不能消磨寄慨诗词的才情，让他们去说吧，温庭筠宁愿在浓艳香软的醉意中等着科考的临近。
考场上，温庭筠那支健笔如流水行云，凭借他的才思，区区几道小题算什么，不一会工ื夫就把自己的试卷答完了。旁边的一些考生早ຉ认出了临坐的是大名鼎鼎的温庭筠，有几位和温庭筠更是有过酒席酬唱的交情，可是这些人哪有温庭筠的才情，看着试官出的抠门题目空咬笔头，眉头深锁，硬是写不出来。他们中有好几位挤眉弄眼，示意正庸懒地准备伏案睡觉的温庭筠，让他快地写份答卷，然后递过去。温庭筠见这几位都脸熟，而自己实在也空得没事做，何况救人以急本是好事，于是用笔蘸了蘸快干了的墨汁，在几张稿纸上又挥洒起来，一会工ื夫，就帮这几个人写好了答卷，甚至有几位连他们的姓名温庭筠都填写好了，等着监考的试官转头时递了出去。那几位得了温庭筠试卷的考生纷纷欣喜若狂，高枕无忧，在交卷前也睡了起来。
科考才完，他们纷纷酬谢温庭筠，酬谢的方式当然还是宴请，温庭筠也乐得在酒席间观舞畅饮，自在逍遥。世上没有不透风的墙，也许是温庭筠本身名气太大，他考场救人的事，多多少少传到了一些主持考试的朝廷官员耳朵中。临到放榜，奇怪的事生了，温庭筠看来看去竟没现自己的名字，而被自己救的人中却有几位高中进士，这真是天大的笑话，温庭筠也禁不住大笑了出来。
这是何等离谱的事，但这样的事确实生了，试官们没有录取温庭筠，一来因为他们觉得温庭筠的“品行”不端，整日混迹酒市，还落了不少考场作弊救人的“恶”名声。再加上以前为“甘露之变”和庄恪太子写的几诗文，不知道得罪了多少小人。可见这次不中仍是理所当然，情理之中，温庭筠当然知道这些，苦笑一声也就作罢。不过历代读书人都有一个通病，再怎么蔑视和鄙夷科考，他们都是不会彻底放弃的，因为ฦ那确实是唯一一条进身之路，温庭筠这次又失败了，可以下次再考，不过他可不打算这几年还考，他得休息休息，科举在他眼中确切地说已是种“不放弃的消遣”了。在温庭筠的才华面前，这种死板的选拔机制，顿时显得那么渺小和拙劣。
温庭筠决定再次应试，是在大中ณ九年，离上次考试已过了八九年。这八九年中温庭筠除了畅游大好河山以外，许多时间都是在以前隐居的乡间度过的。这次考试的主试官是一个ฐ叫沈询的人，他早就听说过温庭筠放浪不羁的脾气，对他科考帮人作弊之事也有所耳闻，这次见到温庭筠也报了名，便准备对他“特殊对待”。进考场时，搜身检查，这是所有考生都要做的，温庭筠也不例外，例外的是主ว考官沈询把温庭筠叫到自己帘前单独考试，意在监视。沈询的想法是，你温庭筠不是仰仗自己才高么，不是会帮人作弊写文章么，不是有着“救数人”的光荣称号么เ，现在让你一个人呆着，看你怎么把文章传给别ี人，这样你总能乖乖๔地考试了吧。主考官的这个对策其实到也很正常，他不想因为ฦ温庭筠一人的作弊而影响了科考惹怒了龙颜，把自己为之奋斗了几十年的乌ไ纱帽给丢了。不过，他实在不了解温庭筠，温庭筠是怎样的人，他一向恃才放旷、不羁狷介，你沈询让我单独考试算什么意思，当着这么多考生的面，不是羞辱我么，何况谁看见我帮人作弊了。加上历次考试都被人为地删选下来，心里本身就觉得气愤不已。而且，现在自己已是个五十五岁须皆白的老头了，让外面一群年轻士子看着，我温庭筠还有何面目？再说单独入帘考试这也是无先例的事，为ฦ什么要从我这开先例，不是欺负我么？温庭筠憋了这一肚子气，正没地方呢，现在正好借势大闹起来，沈询被闹得焦头烂额又无可奈何，眼看着场屋要大乱了，只能向温庭筠妥协，这样他才答应坐下来考试。这次考试温庭筠窝了一肚子火，你不是不让我帮人作弊么，我偏偏要帮他们答几份考卷出来，偏偏让你们这群考官抓不到。据说下笔千言文才飞扬的温庭筠，在这次沈询主持的“看管森严”的考试中，仍神不知鬼不觉地救了八个ฐ人