自私，不是只考虑自己不管他人。美国人的家庭观念其实很重，动辄离婚的是纽约那些金融人士，美国中西部ຖ的模式是夫妻二人终老一生，养活一大堆孩子，每到感恩节，儿子闺女无论在哪里，都回到เ家中团聚，一起吃火鸡。
相比起搭便车，给人指路绝对算是小事一桩。英文有个ฐ词叫“Thumbup”，意思是竖起大拇指，它的意思就是搭便车。以前，在美国的路边上，你背着包，竖起大拇指，就有人载你一程，两人萍水相逢，一路谈笑，到达目的地后分手，多数人此后不再联系。当然，搭车的人要适当的分摊一点汽油费。做好事的人也是出于“自私”——一个ฐ人跑长途，多闷啊，找个ฐ人说说话好。可惜的是，这些年随着犯罪率的升高，有些人变得自私起来，不敢随便拉人。
当然，这并不是说英国不加税，独立战争就不会爆，只能说，英国人的愚蠢行为ฦ大大提前了这一独立进程。
这个故事反映中美消费的区别，也可以说明2oo7๕年生的次贷危机为什么会在美国上演，即使穷人，也敢于贷款买自己้的房子，他们零付买房，想当然地认为房价会不停地攀升，最后实在还不起房贷，卖了房子也可以挣钱。于是，这些人被金融公司忽悠、上套，金融公司再用同样的理论绑架银行、投行。当房价下跌时，这个资金链断裂了，于是次贷危机爆。
既然失败如此可怕，更应该多花些时间努力工作。
疯狂工作后，疯狂游玩，疯狂消费，也是美国人的典型特征。
美国的经济学家，个个都是数学高手，总是喜欢用数学模型来讲解经济问题，不仅如此，崇尚数字之风还从自然科学延伸到社ุ会科学。美国的社会学研究也是靠相信的统计数据来说明问题。而与之相比，欧洲国家的社ุ会学更注重理论研究和逻辑分析。
美国的数字偏爱，也影响了许多中国学者。比如说，历史学家黄仁宇先生在《万历十五年》中总结道，明朝之所以灭亡，很大程度上是因为缺乏详尽的“数目字管理”。
科德斯曼先生的重点研究领域之一是能源，著有一系列有关美国政策的研究报告，曾在美国能源部任职。我的问题还算正常，可这位专家提高了声音，给我一连串ธ反问：你知道中国战略石油储备是多少吗？你知道每天有多少油轮通过马六甲海峡运抵亚洲吗？然后，他煞有介事地列ต举了一大套和我的问题无关的数据，却根本没有回答我的问题。由于还有其他记者在场等着问，我没有对他还击，但他的举动实在是过于傲慢。这种不耐烦的态度在美国人当中ณ常见，但在欧洲人当中却很少见。德国自由á大学的一位教授曾在接受采访时告诉我，“没有愚蠢的问题，只有愚蠢的答案。”『8』『o』（o）（小）[说]【网】7788xiaoshuo
傲慢不等于骄傲，有时候傲慢表现为ฦ对他人的不尊重，对不同文化和文明的不尊重。2oo7年9月，哥伦比亚大学校长李?博林格不顾ุ多方反对，邀请伊朗总统艾哈迈迪—内贾德到学校进行演讲，但他在“欢迎辞”中ณ却对内贾德毫不留情，展示ิ了美国人的傲慢。
如此看来，写美国人的性格是极其困难的事情，甚至有些吃力不讨好。这也是我前面声明这本书不是学术著作的原因之一。
其实，你到美国大街上看看，到处是大腹便便之士。2oo4๒年总统大选时，全美的胖子组织起来，希望推荐一个胖子做总统候选人，因为他们观察后得出结论，美国历届总统都不胖，按照比例的话，应该轮到เ一个胖子来当总统了。
“入主ว白宫的目的之一，就是要将现在把持华盛顿ู的政客赶出去。”
从东岸的华尔街投资人，到西岸的好莱坞明星都纷纷捐款。美国年轻人热心拥护，显示出奥巴๒马的改革理念有众多的认同者。而1月3日的初ม选结果显示，这种认同感在选民中的确有一定基础。
在初选的第一站艾奥瓦州ะ，51％的选民明确表示希望“变革”，只有2o％的选民认为“稳定现状”更为重要。在受调查的民主党选民中，5๓7％为次参加初选投票，其中45％选择了奥巴马。过去，年轻选民投票积极性极低，可这一次却异常活跃。3o岁以下选民占投票总人数的五分之一，其中过一半为奥巴马的支持者。
不管是黑人，还是女人，只要能给大家带来实惠，我就选他们。多数的美国人灵活处置，没有那种谁一定能当总统的刻๑板成见。当然，不是所有人都这么灵活，保守的宗教人士、3k党就不会这么变通。
说他们自私也好，个人主义也好，个人在美国人占到เ十分重要的地位，因为大选时，候选人的所属党派、政策倾向、个ฐ人能力都可以放在一边，但候选人的品德决不能忽视。在国家危难的时候，总统候选人必须ี英勇无畏，个人品格必须值得信任。因此，总统大选时塑造候选人的形象极为重要。196๔o年总统大选，天主教背景的肯尼迪击败了尼克松，成为美国历史上最年轻的总统。他们两ä人在竞选中次启用电å视辩论，结果年轻、帅气、口才好的肯尼迪获胜。失败后尼克松也承认，如果没有电视，也许获胜的是他。相信个人奋斗ç而不迷信宿命的美国人愿意选择靠个人努力获得成功的总统，因此，像林肯这样的底层出身之人才可以当上总统，罗斯福也可以以残疾之身得