唐王朝食盐专卖最初始于颜真卿。安史之乱爆发后，在河北沦陷区，平原郡（今山东德州）太守颜真卿开展敌后抗战。肃宗即位后，颜真卿被命为ฦ河北招讨、采访、处置使。由á于在敌后军费不足，颜真卿采纳属将李薯的建议，最先开创了唐朝的食盐专卖，筹措军费，行之ใ河北。当初，颜真卿与北海太守贺兰进明联合抗战，第五琦任贺兰进明的录事参军，也采用了颜真卿的食盐专卖法，保证了军需供给。后由第五倚将食盐专卖法推向江、淮，推向全国，确定了唐王朝的榷盐法。
贺兰进明惶恐不安，六神无主，不知所措，既怕被斩，又怕迎敌。第五琦心生一计，乃劝贺兰进明，言称“重赏之下必有勇夫”，以重金厚财招募敢死队，出奇制胜。这批人格外卖命力战，终于收复所陷五郡ຉ，于是派第五琦去四川奏禀玄宗，并将颜真卿的功劳算成自己的。玄宗乃ี命贺兰进明为河北招讨使。第五琦得到玄宗谒见后，又上奏自荐说：“方แ今之急在于用兵，兵之ใ强弱在于有没有钱赋。赋之ใ所出，江淮屠多。如果皇上任命我一个职务保证军需，臣一定能给予军需之资，使圣上
与天宝未年相比，总户损失达六百七十二万之多，总人口损失逾三千五百九十六万人。损失如此众多的实户和人口，一方แ面是战争带来的人口减少，但主ว要是由á于战祸连年，大量逃亡迁徙，逃避繁重赋税丁役所致。在开元年间，唐朝管辖全国三百二十八个州府，而此时仅管辖一百六十九个州，几乎减少一半。租庸征收情况如何呢？道州刺史元结在广德二年（公元76๔4年）在《奏免科率状》中说：道州ะ准敕及租庸等使徵收的钱物总计是十三万六千三百八十八贯八百文。其中ณ，在安史之ใ乱前为十三万二千四百八十贯九百文，而安史之乱后，仅收三千九百七贯九百文，只占安史之ใ乱前的百分之三。由á此可见，唐王朝的经济困难严重到เ何种地步！元结在奏文中ณ凄楚说到เ：“（道）
“十不存一，资产皆无，人心嗷嗷，未有安者。”这与刘晏致书元载的信中描述是完全一致的。“东都残毁，百无存一”，“五百里中ณ，编户千余而已๐。居无尺椽，人无烟爨，萧条凄惨，兽游鬼哭”，也与郭子仪上表代宗，谏止移都洛阳的奏书“东周之地，久陷贼中，宫室焚烧，十不存一，百曹荒废，曾无尺椽。……既乏军储，又鲜人力”，可谓一模一样。
今区宇渐宁，凋残日甚，惕然在躬，姑务息人。……宜令太子宾客兼御史大夫刘晏，往诸郡宣慰。“（2๐）
刘晏顿ู首接旨，掩泣而曰：“微臣一片坦诚，忠心可鉴，期报圣恩！”
马稀少，在消เ磨中期图来日东山再起。但是，他再也爬不起来了。数日后，一天半夜，李辅国正左拥右抱，搂住两个ฐ侍女安睡时，程元振派府中武士杜名济潜入郡王府中ณ。手起刀落，李辅国便身首异处。尚父被刺，代宗皇帝下旨赠李辅国为太傅官，予以厚葬，同时行文各地捉捕凶手。其实凶手就在程元振府中。
程元振谋杀李辅国后，终于取而代之，升任骤骑大将军，独揽禁中大权，右武卫大将军药子昂也升迁御史中ณ丞。程元振因拥立代宗有功，权势日增，平日妒贤嫉能ม，今日便利用手中大权进行报复，打击排挤正直大臣。宰相来瑱因为过去一件事没有听从程元振，程便耿耿于怀，伺机报复。广德二年（公元76๔3年），来瑱“破裴戎，遂入朝，拜兵部尚书。程元振欲报私憾，诬瑱之ใ罪，竟坐诛。”“遂下诏削除官爵，贬播川尉，员外置。及鄂，赐死。”
（2๐）这一搞，货币政策乱了套，谷价腾贵，老百姓手中的开元钱迅速贬值，以至于斗米卖至七千文，饥饿死亡的人枕卧于道。同时，盗铸钱币的现象犹如洪水泛滥，长安城里的寺庙庵观中的铜钟็、铜像被就地化为ฦ铜钱，犯禁的人擒捕不绝，冒死相犯。京兆尹郑叔清采取强硬措施，数月里，仅用杖榜就打死了八百多人，哭号声长夜不绝。京城长安弄成这个样子，郑叔清只有下台，第五琦也被指责为变法之弊。肃宗于当年十一月将第五琦罢相，贬为ฦ忠州长史。
五月，刘晏“进户部侍郎，兼御史中丞、度支铸钱盐铁使”，并“兼京兆尹”。
大刀阔斧ร地进行了一系列卓有成效的经济改革，以自己้杰出的理财才能，务求利国而不劳民，肥上而不损下。
他翻身下马，随即与逃户促膝了解详情。他弄不明白：逃户背井离乡，徒涉劳苦，既触刑é网，又损家业，居且常惧，归又无依，成天提防官府拘拿，到เ时连家小全部发配边远荒芜地区，这到底是何缘故呢？经了解后他才明白，原来早ຉ在括户籍田时，一些有背景的实户，将实户虚报成逃户而减征税赋，同时又将实户的负担由邻保代出。加上去年（开元二十九年）秋天，河北、河南二十四州久ื雨成灾，波及夏县，百姓已๐成穷民，今春又旱，春荒难熬，租庸未免，只好迁徙客乡，争当逃户了。
贵妃看后，十分高兴，她也要试一试神童的文才，命刘ถ晏即刻做一首咏王大娘的诗。刘ถ晏文思敏捷，信手拈来，立即朗朗吟出一首《咏王大娘戴竿》：楼前百戏竞争新า，唯有长竿妙入神。
“神童”果然名不虚传！玄宗和贵妃十分高兴，当场赐刘晏一支象牙笏和一件黄绫袍。（4）
委树寒花发，萦空落絮轻。
既睹肤先合，还欣尺有盈。
那么เ，如何做到“平粜”，“平籴”呢