最后，针对代宗所担心粮食不够的问题，郭子仪提出，为ฦ恢复旧ງ业，再造邦家，唯新庶政，穿大布之衣，戴大帛ຑ之ใ冠，躬俭节用，罢黜白吃饭的官吏，去掉冗食的官僚，抑制宦官专权，任用贤能ม宰相，“付老臣以练兵御侮，则黎元自理，寇盗自平，中兴之ใ功，旬日可冀，卜年之朝，永永无极矣！”
代宗看到郭子仪的奏表，垂泪而泣，谓左右曰：“子仪用心，真社稷臣也。可亟还京师。”（1้4）广德元年（公元763年）十一月，车驾由á陕回到京城长安。代宗还京，宰臣程元振也乘๖车随驾回朝，可悲的是代宗还想“以规任用。”程元振又窥测方向，与御史大夫王升饮酒，发泄心中不满，又为谏官弹劾。这时，代宗才下诏罢免程元振。“同恶阴谋，议当从重。……程元振性惟凶愎，质本庸委，蕞尔之身，合当万死。”（15）但是，代宗念及当初程元振有护驾保驾之功，特宽刀斧之ใ诛，饶了他一条性命，罢官削职，放归田里，命京兆府派人递送州县。
宝应元年（公元76๔2年），元载不顾ุ上年江淮大饥、百姓易子而食的悲惨现实，不问兵荒，不问百姓有无，强行按籍追征江淮地区八年来（八年，是指自天宝十三载至上元二载）所欠租庸。元载收缴租庸的办法是，选择豪吏为ฦ县令督办，不管欠多少或现存有多少，只要发现百姓家有粮食，就发兵包围。轻者，收其所有的一半；甚者，竟十夺**โ。有不服从者，严刑威แ迫。
有歌云：“上元官吏务剥削，江淮之人多白著。”（1้）元载之所以如此强行追征、聚敛，目的是为了在皇帝面前邀功请赏，为自己增添晋职的资本，铺置升官的阶梯。
父子分道扬镳。唐玄宗走上崎岖的蜀道，向成都而去。太子李亨则率两千余人马北上朔方แ。七月十日，李亨到达灵武（今宁夏灵武西南）；七月十三日，即位于灵武县城南楼，史称唐肃宗。肃宗亲御南门，群臣欢呼“万岁”。
当肃宗在灵武即位时，玄宗正颁布一道重要的制令，检讨自己的“不明”，“致令贼臣内外为ฦ患”。所谓内外贼臣，指的是杨国忠与安禄山。制文还自责道：“伊朕薄德，不能守厥位，贻祸ຖ海内，负兹苍生，是用罪己责躬。”
稻米流脂ฦ粟米白，公私仓凛俱丰实。
齐纨鲁镐车班班，男ç耕女桑不相失。……（4）
刘晏真是初生牛犊不怕虎：“愿闻其详，相公请赋！”
张说双目微闭，口中ณ念念有词：“方若棋局，圆若棋子，动若棋生，静若棋死。”
祭天设坛要宽十二丈，高三尺，阶三等，必于其上，以示增泰山之高。还要在社ุ首山上刻石篆德，以颂无量功德。
在魏晋南北朝至初唐六百多年里，无人有昭告天地的功德而敢于封禅泰山。
“刘御史言之过誉！言之过誉！”元载得意地笑了起来，“宣慰事大，漕运尤重，万不可掉以轻心啊！”
“相公勿虑。”刘晏仿佛是位临阵出战的勇士，“下官愿赴汤蹈火，不辞水死！”
刘晏回到私第，稍做准备，即刻๑离京，奔赴江淮。
行前，刘晏反复斟酌了行进线路。他不是常人所惯用的顺ิ向思维，恰恰是逆向思维。他直奔江淮，反其道而行之，一路考察漕运，一路进行宣慰。
这种考察，看似逆向，实为ฦ顺向。漕运起点在江淮，一路漕运京师，究竟存在什么เ问题，有哪些至要关节？一面实地考察，一面解决存在的问题，可漕事半功倍。
刘晏对漕运实在是太熟悉了。在肃宗上元元年（公元760่年）就任京兆尹，兼户部侍郎、度支铸钱盐铁使；第二年虽遭严å庄诬陷被贬为通州刺史，但肃宗去世后，即被代宗于宝应元年（公元762年）六月复任户部侍郎，兼任度支盐铁转运使。转运，主要是粮食的漕运工作。
“人生之本，食与货而已。”（5๓）开元盛世期间，玄宗在开元二十七年（公元73๑9年）就下敕书：“理国者在乎安人，安人者在乎足食。”期望“立法济时，使家有三载之ใ储，国有九年之ใ蓄，虽遇水旱，终保康宁”。（6）可见封建农业经济国家对粮食的极度重视，粮食既是人生之本，也是兴国之ใ本。
《新唐书。食货志》记载：“唐都长安，而关中号称沃野，然其土地狭，所出不足以给京师、备水旱，故常转漕东南之ใ粟。”（7）东南漕运，必经运河，而扬州是当时
由长江进出淮河扼邗ต之处的重镇。所谓江淮漕运，即从江苏扬州运粮至唐都长安的水上通道。具体路线是长江中下游各地粮食由长江漕运至扬州，再由á扬州经运河至江苏淮安入淮河，由淮河转入汴水到เ河阴再转入黄河，入黄河后西上经三门砥柱之险到达渭口，入渭水再输达最终目的地——长安。绵延数千里，水情复杂，水道时有淤塞，尤其是经过三门峡，常常水激船翻，运输极为困难。
漕运是由于封建统治阶级的需要逐渐形成的。战国末期，秦开郑国渠，灌溉田à地四万顷；西汉开白渠，又增溉田四千五百余顷ั。隋朝末年，天下大乱，关中、河东（今山西地区）以及山东、河南广大地区饱受战争之害，人口减少三分之二，农业生产受到เ严重影响。唐王朝在长安建立之ใ初，所需粮食就有一部分征自江、淮地区。关于江、淮地区的漕运最早记载见于《册府元龟