小童坐在床头，兴奋地说：“我爹娘说，王爷都是看在你的面子上，才重建了这个私塾，又大又气派，题名是圣上亲手写的。王爷说了，本村的小孩上学，都归他出钱，邻๑村的孩子减半收取……大家都说王爷好呢……”
祉莲苦笑着，摸了摸小童的头：“姐姐累了，你出去玩吧。”
祉莲摇头，推开碗，哭起来。“我不想活了……”
他，他也许永远都回不来了，祉้莲哭得更加伤心。
“再说了，穿上男装，四邻๑就不知道我是祉莲了？”祉莲乜了他一眼：“掩耳盗铃。”
正说着，忽听院子外，一阵震耳欲聋的鞭炮声，响了好一阵子，才停下。
“无妨，无妨，这些安王爷都是知道的，”媒婆笑道：“他说了，只要你家退亲就成……”
江母为难地看了一眼江父，江父默然着，没有吭声。
忽然，“嗖”的一声！
一个ฐ身着甲胄的少年，正是清尘，手执长弓，站在草坪里，接过鸽子，一边用手掂着，一边露出满意的微笑：“这半个ฐ时辰，我等的就是它。”他一转身，拾起了地上的箭袋，走向营里，吩咐道：“樱桃，叫人把躺椅收拾了。”
然而就在一瞬间，清尘手形一变，剑移开，飞地下去，只在他的喉间一伸，轻轻地点了一下，须臾离开。刺竹还不曾觉出痛来，清尘已收剑立身，轻声道：“你输了。”然后一回身，拾起头盔上马，回到列ต前。
清尘斜过头来，面无表情地看他一眼，默默地戴上了头盔，然后朝向安王，静默不语。
“爹，我不要嫁给他！”她从被子上抬起头来，愤愤地叫道。
江父没有吭声，祉莲抽泣着一扭头，就看见父亲身后，站着的人，赫然就是安王。她忽然明白，父亲的到来，并非意味着事情可以更改，反而是更重的逼迫，似乎，她不但要嫁，还要欢喜地去嫁。这一刻，她有些恨父亲，一扭身，坐到เ绣架前，虽不言语，但满心的绝望和悲愤，仍然抹泪不停。
“祉莲，”江父的声音里，有了些威แ严和愠怒：“好生跟王爷说话，你已经是他未过门的夫人了……”他转身出去，恭敬地带上了门。
安王轻轻地走过来，柔声道：“祉莲，我用八台大轿来接你。”
她咬着嘴唇，不吭声。
安王的眼光，缓缓地落在绣架上，他轻轻地，松开绷夹，取下红底白莲的桌布，轻声道：“绣完了？我拿走了啊，用来布置王府的新房……你会喜欢的，我挺喜欢，”他柔柔的声音响在她耳边，带着无比的心目满足和殷切希望：“我会用一生的爱来呵护你，直到你爱上我，安王的四夫人，祉莲。”
其时，窗外的阳光射进来，正好照ั在他俊朗的脸上，显现出一抹动人的温良。
祉莲默然合眼，拧紧ู了眉头。即便，结局无法改变，她也不想回头，去看他一眼。
十天后，安王守诺，用八台大轿接走了祉莲。
王府东二院，张灯结彩。洞房里，红烛高照，新娘子顶ะ着盖头，坐在床上。安王缓缓地走近，抬起秤杆，揭去了盖头。一张娇嫩的脸庞，象绽放的新莲，粉白温润地开放在一片鲜艳的红色中，呈现出炫目的美丽。安王悠然一笑，摆摆手，示意丫环们退下，而后，静静地傍着新娘坐下。
“祉莲……”他温柔的声音里透出甜腻腻的喜庆：“累了吧？”
她不动声色地扭过身子，给他一个后背。
安王笑了笑：“还在恨我？”伸手想去揽她的肩膀，她飞快地起身，走到เ梳妆台前，坐下。
“这房间里的东西，都是我让王妃特意为你挑的，我都亲自过目了，你喜欢吗？”安王依旧ງ在微笑：“府里的生活可能会有些枯燥，不过习惯了就好了，没事你可以去王妃那里坐坐，想家了，就跟她说一声，回去小住两天，也行……”
他慢慢地起身，解下腰带，看看她，她依然无动于衷，注视着地面，根本没有要上前侍候的意思。安王笑笑，自己้褪去了外套，轻声道：“时候不早了，歇息了吧。”
祉莲坐在梳妆台前，一动不动。
天渐渐地亮了，祉莲从梳妆台上抬起头来，揉揉酸的脖ๆ子，才幽幽地缓口气，蓦地眼睛一直!ำ
王爷竟然站在跟前，一动不动地注视着她。她一惊，飞快地起身，肩上搭着的什么东西滑落在地，她下意识地一低头，却现是王爷的外套。
“到床上去睡吧。”安王低声道。
她勾下脑袋，不响。
“我要起身了，你上床去睡。”安王说着，捡起了地上的外套。
祉莲细声道：“该去给王妃娘娘请早安了。”
“今天就不用了，我去跟她说，”安王穿上了外套，沉声道：“以后你要改口叫她姐姐，不用总是称呼王妃娘娘。”
“娘娘，四夫人来请安了。”丫环禀告。
“快请！”美云说着，已经起身迎了出来：“王爷吩咐你今天不用来的，怎么เ还是来了？”亲热地拉着祉莲的手，上下一打量，便说：“妹妹如何脸色不太好，没有休息好么เ？”
祉莲笑了笑，岔开道：“娘娘早安。”
“怎么还叫娘娘？”美云