“是的，”黏y人表示同意，“就要来到的曼斯人正在用他们一贯的方式得意扬扬地庆祝他们成功地击败了里特斯道夫博士。然而她并没有死。第一艘飞船上的人逃脱了，现在他们在这个星球上一个不为人知的地方，曼斯人正在搜索他们。”
“什么战船？曼斯人已经在他们定居点的四周放置了一些奇异的防护屏。所以现在他们很安全。”黏y人用他自己的推测详细解释起来，“但是那不会长久ื的，他们也知道这一点。他们只是暂时处于攻势。但是他们仍然喜欢他们的胜利。他们欢欣鼓舞，而与此同时，不知所措的地球战船一直在徒劳地跑来跑去。”
没过多一会儿，他就拿到เ了一份晚报。他站在商店橱窗的灯光下读着，那ว条消เ息理所当然地在头版，亨特曼是一个最火的电视丑角。
他读了两次才开始相信。
“会那么เ糟吗？自给自足——”
“当然，”马吉布姆说，“那就是现在所说的精神发狂。丧失外界刺激的后果是剧烈的幻觉症。”
“谢谢。”查克说道：“但是我必须着手搬我的东西。这个ฐ公寓或多或少需要装ณ修一下。”他仍然希望独自呆一会儿，尽管他很感激他们的好意。溜走，将自己้隐藏起来，那是一种来自于血y的本能。
“听着。”查克唐突地说道。三个人看着他，充满疑ທ问。“如果有人想自杀，”查克说，“你根本制ๆ止不了他。也许你能ม拖延，也许像琼这样有着超自然能ม力的人能ม够把他拖回来。但是即使他被拖延一些时间，他还将杀，而且即使他被从死亡线上拖了回来，他还是干方百计要去死。所以别管我。”他实在是太累了，“四点钟我和我的律师有个ฐ约会——我有很多事情要做。我不能站在这儿闲聊。”
在进入最高议会大厅前，加布里埃尔·贝恩斯让曼斯ั人制造的替身噼噼啪啪地走在前面，看看它是否会遭到เ攻击。创意迭出的曼斯家族制造的这个模拟人惟妙惟肖，具备多种功能，然而贝恩斯只是将它用于防御。保卫自己是他生命中的惟一目标，他是卫星北端阿道夫维尔的佩尔定居点的一员。
比如说，他去过希布人那些破烂得令人难以置信的茅舍。最近他一直在搜寻从劳役队中逃跑的成员，他们都是些希布人，也许已๐经陆陆续续返回了甘地镇。让他头疼的是对他来说所有的希布人长得都差不多：满是污垢的衣衫下，遮蔽着佝偻而肮脏的身躯。他们只会愚蠢地傻笑，不能ม专注于任何复杂的事物。除了纯粹的体力活儿，他们毫无用处。但是因为ฦ阿道夫维尔需要不断ษ地加强工事以抵御曼斯ั人的掠夺，所以劳工现在变得价值不菲了。没有一个佩尔人愿意弄脏自己的双手。希布人荒凉的破屋给他的感觉只有恐惧。在这种人类所建造的最脆弱的建筑中ณ，他感到自己像暴露在光天化日之下。他们住在一个ฐ个用纸板搭起来的垃圾堆似的住所中ณ。然而希布人从无怨言，他们心平气和地住在自己的垃圾堆中。
“里特斯ั道夫，”亨特曼说，“我已经别无选择，我必须去——”
有人在敲门，“天哪！”亨特曼说，走过去把门打开了一个小缝，“啊，是你啊，”
在门外，帕蒂·韦弗现在穿上了一件纯棉衬衫，衬衫没有塞进短裤里，纽扣也没有扣上，她说：“我只是想向里特斯ั道夫先生道歉，因为ฦ——”
“走开！”亨特曼说，关上门。他转身面朝查克，“我不得不转投阿尔法人。”他前额上的汗珠更多了，像大颗大颗的腊泪。亨特曼顾ุ不上去擦，“你还怪我吗？我的电视生涯让那个ฐ该死的中情局给毁了。我在地球上一无所有了。如果我能——”
“她的茹房可真大。”查克说。
“谁？帕蒂？啊，是的，”亨特曼点着头，“那是因为想进入好莱坞和纽约都要做手术。现在那ว简直成了一种风尚，而不仅仅是膨胀术了，所以她也做了那种手术。她原本会在电视秀上大放异彩。很多事情都是这样：因为ฦ不能实现而变得不可收拾。你知道吗？我差点没能从布拉赫城逃出来。他们认为他们抓住我了，但是当然我得到了消息。很及时。”他怒shubaojie视着查克，眼神里充满了责难，“如果我能ม将阿三星卫二号交给阿尔法人，那么我就可以被他们接受，我就可以平安地度过我余生。如果我做不到的话，如果地球人接管了这颗卫星，那么他们就不会接纳我。”他看起来疲惫而沮丧，好像皱缩了许多。对查克坦白这些对他来说是太难了，“对此你怎么看？”亨特曼声音低低地说，“请说出来。”
“嗯。”查克说。
“这就是你的看法？”
查克说：“如果你想当然地认为我对我的前妻以及她向特普兰的报告还有影响的话——”
“不，”亨特曼同意，匆匆地点了点头，“我知道就这次行动而言，你不能ม影响她的决定。我们看到你们两ä个在那里互相乱ກs，就像是一对动物。”他怒shubaojie目而视，又恢复了精力，“你杀了我的内弟，彻里根。而且你准备——实际上是急切地想要——杀你的妻子……你们过着一种怎样的生活？这样的事我闻所未闻。除了这些，你还向中情局泄露我的下落。”
“圣灵已经抛弃了我们。”查克说。
“长尾鹦鹉1？什