查克无奈地转过身，“这是侵犯隐私——”
“不需要。”查克说。他站在那ว儿，看着律师消失在视线外。
“不，你可以。”玛丽ษ说道，毫无笑意，“因为法官将会认识到一个我司空见惯的你。如果你必须，如果别人强迫你，你会达到一个ฐ成年人的公认标准，对你的妻儿负起责任。”
“你首要的责任是我们。”玛丽ษ说道。
“为什么เ会这么เ糟呢？”
“因为ฦ，”她说，“无论起因如何，结果却总是一样：这些人完全与世隔绝。他们全部集体行动的最后的结果，渐渐切断他们与所有生命实体之间的联系。”
“会那么糟吗？自给自足——”
“不，”玛丽说道，“这不是自给自足。这种情况完全不同，超出了你我的想像。还记得那个ฐ在完全隔离状态下的人身上做的古老实验吗？20่世纪中期，那时候他们想像空间旅行，想像有可能一个ฐ人完全单独连续呆几天或几周，外界ศ刺激越来越少……他们把一个人放在一个房间里，得不到任何刺激，记得他们最后怎么样了吗？”
“当然，”马吉布姆说，“那就是现在所说的精神发狂。丧失外界刺激的后果是剧烈的幻觉症。”
她点点头，“听觉、触觉、视觉还有嗅觉幻觉症代替了缺少的外界刺๐激。同时，在强度上，幻觉在它的生动性、影响和引发的后果方面都可以超越现实的力量……比方说，恐惧的状态。吸毒引发的幻觉能够产生现实世界根本不可能产生的恐惧状态。”
“为什么？”
“因为ฦ这样的幻觉是绝对的。它们产生于感觉接收系统，同时形成一种反馈。这种反馈不是从很远的点发出的，而是从一个ฐ人自己的神经系统中发出。患者知道他不能离开这种幻觉，他无法逃避。”
马吉布姆说：“这种幻觉在这里是怎样起作用的呢？你好像没能告诉我。”
“我能解释，但是没那ว么简单。首先，我还不知道这个社会在封闭自己以及在其社会成员的道路上走了多远。从他们对待我们的态度上我们很快会知道这一点的。我们在这里看到เ的希布人——”她指着泥泞道路两旁้的茅舍，“他们的态度不能说明什么เ。我们遇到的第一批偏执狂或者是癫狂症患者——可以说：毫无疑ທ问，某种程度的幻觉和心理预期是他们世界观的组成部分。换个说法，我们必须假定他们已经部分地患上了幻觉症。但是他们仍然保留แ着客观现实的感觉。我们出现在这里，会加速幻觉症的趋势，我们必须ี去面对而且要作好准备。幻觉会让他们把我们看作是可怕的威胁。我们和我们的飞船，会被不加夸张地看作——我不是说被解释成，我是说，真实地被感知为ฦ一种威胁。他们无疑ທ将把我们视为一支入侵者的先头部ຖ队，我们是来颠覆他们的社会，将他们的星球变成我们的卫星的。”
“但是事实确实如此。我们打算从他们手中夺过领导权，把他们送回25๓年前他们呆的那个ฐ地方。他们是那些在强迫住院环境中ณ治疗的病人——也就是说，囚俘。”
真是击中要害，但并非完美。她说道：“你没有看到差别，差别虽然很小，但非常关键。我们将试图治疗这些人，他们是偶然变成了这种错误的状态。如果我们的计划成功了，最终他们将作为这个ฐ星球上的合法居民做到自治。到那ว时这个星球上的任何人都不会再有精神病，他们对现实的看法将能ม够不受心理预期的扭曲的影响。”
“你认为有可能劝说这些人自愿回到住院病人的状态吗？”
“不会。”玛丽说，“我们将不得不强迫他们，给他们施加影响。可能ม除了几个少数希布人，我们将把整个ฐ行星上的人关进神经病院。”她更正着自己，“或者更正确地说是这颗卫星。”
“请想一想。”马吉布姆说，“如果你没有纠正说‘这颗卫星’，我就有理由把你关进神经病院。”
她吃惊地看着他。他不像是在开玩笑，他年轻的脸上现出严肃的神色。“那仅仅是一个口误。”她说道。
“一个口误。”他同意，“但是它很能ม说明问题，它是一个兆头。”他微笑起来，这是一种冷酷的笑，让她觉得困惑和不安。她不寒而栗，是什么使马吉布姆敌视她呢？还是她变得有些偏执？也许是这样……但是她感觉到这个男人对她有非常大的敌意，而她对他几乎ๆ一无所知。
而且在整个ฐ旅途中他的敌意始终伴随着她。奇怪的是，从一开始，从他们见面的那一刻起就是如此。
将模拟人丹尼尔·马吉布姆转换到เ自动档之ใ后，查克·里特斯道夫切断ษ了电路，从控制台前的椅子上僵硬地站起来，点着一枝烟。现在是当地时间晚上9๗时。
在阿三星卫二号上，模拟人会投入工ื作，正常运行。如果发生了什么急事，皮特里会接管它。在这期间他自己还有其他的事。现在是为他的另一个老板，电å视喜剧演员邦尼·亨特曼撰写第一个ฐ脚本的时候了。现在，他有了兴奋剂。那天早ຉ晨他离开公寓的时候，木卫三黏y人把兴奋剂交给了他。所以显然他可以整夜工作了。
但是他首先得吃饭。
他在中情局大