她荏弱跪地，脸颊๐印有清楚掌痕的模样，历历在目，他那时险些失控震怒，吼着叫陆宝珠滚出去——他的自制力告诉他，陆宝珠的家世，不值得他因白绮绣而开罪她身后庞大的官场利ำ益，不值得！不值得！不值得！不值得！
“这样不是摆明告诉宝珠小姐，绮绣姑娘的独特？”才会急于送白绮绣出府，远离危险人物陆宝珠。
她努力吸气，却像永远也不足够，室息感逼迫她张开被吻红的唇，喘吁吁地反覆吐纳。
他是个恶劣却又甜美的男人
她战战兢兢，他慵慵懒โ懒，两人间的氛围天差ๆ地别，白绮绣连自己正屏着息忘了呼吸亦毫无所觉。他双眸自始至终都定在她身上，似玩味、似欣赏，将她整个人看透透，并且，一副很满意的模样。
她本能把手摆在腰后的薄刃处，希望凭借着它，给予支撑力量。
她受伤了，伤口似乎因为她动作过大而扯裂开来，汩渗的血丝，透过厚实棉布，印濡而出。
他知道奴仆之间存在阶级年资之分，如同官场一般，越是老练或受宠的下人，越爱摆出架子及恃宠而骄的嘴脸，更时常以“教导”为ฦ名，行凌虐之实，杖打一些不懂ฦ得讨好老前辈的驽钝后生。
房里宁静如昔，毫无一丝凌乱，冬日暖阳依旧，透窗而入，光辉仍洒满偌大花厅，室内色调柔软怡人，白的缦，绿的纱，全是绮绣最喜爱的淡雅颜色，突兀的血红，溅了一地，喷染在他费上好一番劝夫才自外域运输回南城的手工织毯，毯上是巨幅的雪白山景，云雾缥缈，美若仙境，此时雨一般的血珠子，零星遍布，一点一点一点，更触目惊心的是，一床被褥像极了落日晚霞晕染开的血色牡丹，开得嚣狂、开得恣意。
“绮绣！”赫连瑶华箭步上前，边对身后提裙紧随的玲儿急吼：“快去请大夫！快——”
爹说过，字如其人，执笔时的心境，亦会影响字态，像赫连瑶华这种心眼狭小，容不下异己之人，他的字，不该宽厚大气、不该潇洒自若。
不单如此。
赫连瑶华的墨绘亦是一绝，随笔画来的山水图，正搁在一旁待干，纸上的泉涧倾泄而下，奇岩峭拔雄伟，山峦薄雾袅袅，美景跃然纸上。
见他书写或作画，都是种享受，一笔一画，一勒一努，一磔一策，皆牢牢吸住她的目光，连眨眼都舍不得。
当然，他仍是不改劣性，咧嘴朝看傻了的她一笑，蘸墨写下：
绮罗红绡帔，朝霞潋滟深。
绣户轻虚掩，美人芙颜开。
以她之名，作诗戏弄她，惹得她既羞又气。
她好像认识了一个全然不同的赫连瑶华。
他的文采、他的博识，都教她吃惊。
“你真的是通过会试、御试才当上官……”而不是拿银两买到此刻地位。
她的低喃自语，飘进他耳里。
“不然，你以为我这个‘官’是打哪儿来的？”他笑问。
“我以为，有钱能使鬼推磨。”她也不客气。“又或者，出生官吏之家，顺理成章承袭父爷辈的荣华富贵。”
“我是穷小子上榜首，没有强大家世当后盾，不识得哪号大人物，我认真苦读，日夜埋首书册间，有时读起书来，废寝忘食，连饭都可以不吃。”
“既然如此，你——”她差点要问：既然如此，你为何不懂ฦ爱民如子，疾盗若仇？何以与其余恶官同流合污，沦为一丘之貉，不问青红皂白地陷害无辜善良的人？！
她的句子中断得太突兀，他挑眉，要等她说完，她却抿抿唇，改口：“既然如此，您应该对于身为父母官，有着比一般人更强烈的责任感？加上您出自贫困，定能对老百姓感同身受，处于他们的立场为他们做更多事，帮他们改善生活，满足安居乐่业的基本需要，是不？”
这番话，可褒可贬，他若心安理得，自然能ม把它视为尊崇，但要是他的行为全数背道而驰，她的话，听来可是酸不溜丢呢。
赫连瑶华不是好官，他应该要心虚汗颜，不过他没有，带着笑，回她：“我当然也是有替百姓做些事，像是造造桥修修路治治水除除蝗害什么的，还养了一群官差定时巡视城内治安，罪大恶极的犯人，算算铡掉几百个有，这么算来，我是个ฐ好官吧。”比起只吃钱不做事的同僚，他真是负责任极了，自己都敬佩起自己้来呢。
他竟然有脸这么说？！
将自己分内原本该作的工ื作视为对百姓的恩泽？！
白绮绣努力克制自己嘴角泛出的不屑冷笑，却克制不住自己赌气开口：“我以为ฦ官者，该要清、慎、勤，念清、神清、心清，不因自身好恶而影响明辨是非，杜绝私欲，不收受贿赂，不贪不义之财，不沽名钓誉，不畏惧权势胁迫；慎审各案，勿枉勿纵，绝不冤屈好人，不昧天良偏袒恶人，案件细微末节皆需明察秋毫，一点蛛丝马迹都不错放；勤防盗匪、勤安城治、勤入民生、勤体民心，不能尸位素餐，只想躲在书斋里处理完别人呈上来的陈情状，而不愿身体力行去听百姓的声音。”理直气壮里，挟带嘲弄及暗讽，她所言的那ว些，全是赫连瑶华没能做到的！
“如雷贯耳。原来当官得要这样呀？”赫连瑶华