慧巧不服气地狡辩道：“你就光会训我。我们自然也想帮忙的，可不是姐不让。许是——许是姐要给姑爷积的，我们这些丫ฑ鬟毛手毛脚的，岂不是生生地坏了姐这一份好意。”
慧英听到此处，语气方缓了些，声道：“难得姐有这份心，日后姑爷晓得了，定会欢喜感动的。”
崔府人多，各房都有自己้的厨房，便是幼桐这边也开了火，平日里烧个热水煮个甜汤什么的甚是便宜。但因今儿是年夜，自然要一家团聚。幼桐换了衣服，桃色滚银边短袄配同色绣花百褶长裙，艳丽又喜庆，直看得一旁伺候的慧英连连夸赞道：“平日里姐穿得还是太素了，今儿这样才真真地富贵逼人。”
慧英正色道：“那可不同，若是旁人这么穿，自然是俗，可姐您不一样，便是一身素า衣，浑身上下也透着一股子贵气。要不，怎么只有您才是崔府九姐呢，这身份血统可是半点也作不得假。”
尔后，她又渐渐地晓得了一些府里的事，比如那位八姐虽是庶出，其母蒋氏却是位贵妾，乃是崔三爷远房的一位表亲，从寄住在崔府里，与三爷是青梅竹马的谊，故连三夫人也不好随意拿捏她；
另还有四房的老六崔维泰，之前幼桐就从众人口中ณ隐约猜出此人不大受众人待见，待听叶芸将这位六爷的光辉事迹了一通后，幼桐更是心生嫌恶。不学无术、惹是生非、欺压百姓、强抢民女，仗着崔家势大，这位六爷就没有不敢做的事，就连府里的丫鬟们也不放过，年纪，房里就已收了四五个屋里人。
幼桐一脸羞愧之色，“都是我的错，让伯父和诸位哥哥操心。”
幼桐却是从他这一番话里听出了事的大概ฐ，想来这位九姐在家里头是个实实在在不受宠的，要不，怎么会无缘无故地在“南山庙里吃斋念佛这么多年”。却不知被家里头到底许给了什么样的男人，竟让这钱进姐逃婚出走。起来，这九姐的处境和她倒是有几分想象，且能在崔家这么เ多人的搜寻下而不露丝毫蛛丝马迹，的的确确有几分本事。
到底是话题太过沉重，青黛不敢再提。幼桐也似乎ๆ什么都没有生过一般，继续寻找那ว些土匪的蛛丝马迹。思来想去，才想起去湖州知府刘胜问问，到底上回杀人的是他，想来该问的都问过。
幼桐则换了身男装，备了帖ຆ子准备去知府衙门拜访。
石头想了想，结结巴๒巴地回道：“线线条不对印鉴也不对”
白灵却低头道：“他这样子，治不了才好了。”顿ู了一会儿，忽又抬起头来，朝幼桐讶道：“姐您也不生气么，这画ฑ果真是假的？那ว岂不是被人骗了。”
白灵闻急道：“我都找附近铺子的伙计仔细问过了，那ว书生在城里乞讨了有几天了，一直都痴痴傻傻了，被旁人欺负得不行。再，我这身打扮，哪里看得出半分富贵，他若是歹人，自然不愿跟我走的。”
若果真是个歹人——罢了罢了，幼桐苦笑摇头，凭她的本事，自然也无所畏ั惧，想到此处，她才终于松了口，“既然如此，那明儿我们一齐去瞧瞧就是。”
余幼桐眉头微皱，抬头看了她一眼，问：“怎么了？”
余幼桐叹了一口气，伸手端起榻边案几上的清茶饮了一口，润了润嗓子，才道：“你知道，我早就下定决心不嫁人的。不旁้的，我母亲那般美貌，又是世家出身，下嫁进了余府，却落了个ฐ终身凄苦的下场。这世上的男子，多是薄寡义，不可多信。与其日后受罪，倒不如守着这些家业，自由自在地过日子。我有银子有地，自个儿也有本事能养活自己้，何苦要去看那些臭男人的脸色。”
文颜憨憨笑道：“我还没那么笨，怎么会到处跟人。”罢，又笑嘻嘻道：“你倒是像五哥好了似的，都一样的话。”
二人又了一阵，直到เ听到外头传来二夫人和四夫人的声音。老太太请了她二人进屋，文颜想了想，也拉着幼桐一起进屋去给老太太请安。
众人脸色都不大好看，文颜不是蠢人，请安罢就和幼桐知趣地告退。
待她二人走远，四夫人才朝老太太道：“是我们来得晚了，早上文娴ຒ身边的秀巧ู过来十一姐身子又不大好，我和二嫂一起过去看了看，故耽误了些时间。”
老太太闻，立刻关切地问道：“怎么เ又不好了，请了大夫没？”
四夫人不经意地看了三夫人一眼，回道：“已经请了林大夫过来瞧过，是受了惊吓，心神不宁，开了几天的药先吃着。亏得二嫂又送了支老参过去，要不，我们那边都只剩几支三五年的，便是用了，怕也没甚效用。”
老太太点点头，朝二夫人道：“辛苦你了。”又让郑妈妈去屋里取了两支老参出来给四夫人，道：“十一丫头那里就烦你多看着些，她也是个可怜的，亲娘去得早ຉ不，从到大，身子骨就没好过。”
四夫人赶紧应了，起身接过老参，代文娴ຒ谢过了老太太。
三夫人这会儿倒是没哭了，可眼睛还着，低着头，满脸委屈的模样。老太太让人端了热水和帕子过来，安慰道：“你瞧瞧，这都一把年纪了，还动不动就哭，幸好文颜和文凤都懂ฦ事，赶紧告辞走了，要不，你在她们面前哭闹，也不怕她们这些辈笑话。”
三夫人就着热帕子擦了擦脸，哽咽道：“我儿子都快没了，还管什么脸面不脸面。要是维清有什么好歹，我也不活了。”