左右幼桐身边也不缺她一个人伺候，她便让白灵带着石头一道儿去凑热闹，让青黛在家里头陪着。白灵听罢，欢欢喜喜地去和石头了。可过不了一会儿，石头行色匆匆地进来求她，非让她们一起。
再躺下去便有些失魂落魄，怎么也睡不安稳，到天亮时起床，面容便有些憔悴。
马车虽然宽敞，但幼桐还是让石头拿了个垫子坐在车夫旁้边。石头也听话，半句多话也不，老老实实地坐在外头，绝不随意往车里探看。到临出城的时候，出了点状况，听是京里来了大官，官兵将西城城门暂时封锁不许常人出入，马车只得在路边停了。
白灵最爱看热闹，听到外头的声音就有些坐不住，好几次都探头探脑地想掀开车帘一看究竟，只因碍着幼桐在一旁้而不敢妄动。
余幼桐也不恼，毫不扭捏地咧嘴笑，露出珠玉般的牙齿，挥着子扇了扇，笑道：“这酿酒的法子还是师父您找来的，可莫要跟徒儿撇清了，赶明儿这酒酿好了，少不得要孝敬您老人家一份，您到时候可别ี嫌少就是。”
安惠过来奉了茶，见她师徒二人有话要，自觉地退了出去。
游船上的人纷纷倚栏而望，有人认出了出事的那艘游船，大声地道：“那不是余家的船么？”
“没听见方แ才的叫声吗，分明是她推人下水。
这是青黛头一回听此事，虽她早晓得余老爷宠妾灭妻，连带着对嫡出的大姐不闻不问，却不曾料到他竟连亲身女儿的性命都不顾，难怪幼桐对他全无半点父女之。也幸好她是这样的性子，若不然，早被余家那些人给生吞活剥ຓ了。
到底是话题太过沉重，青黛不敢再提。幼桐也似乎什么เ都没有生过一般，继续寻找那些土匪的蛛丝马迹。思来想去，才想起去湖州知府刘ถ胜问问，到底上回杀人的是他，想来该问的都问过。
进了城，先寻了间僻静的客栈住下，又给了青黛一些银两，让她去寻个买办，在城里买一处院子，日后也好落脚。青黛知道自己别的帮不上忙，这会儿好歹有事可做，接了银子后，就立刻去办事了。
幼桐则ท换了身男装ณ，备了帖子准备去知府衙门拜访。
谁料é才到了衙门大门口，就见这里摆出了一副严å阵以待的架势，大门口连带着院子四周，每隔两三步就立着个气势汹汹的差役。幼桐去递帖ຆ子，顺便塞了一锭二三两重的碎银子过去，那门房居然连看也不看一眼，只是知府老爷忙于剿匪，闲杂人等，一律不见。
幼桐和他磨了半天，仍不得其入，只得折回，在附近的酒楼里叫了个位子，一边喝茶，一边竖起耳朵探听周围客人的谈话。
许是知府衙门的阵仗太大，城里百姓也都看在眼里，免不了有不少人在酒楼ä里大声地论及此事，倒是正合了幼桐的心意。听了半天，幼桐总算弄清楚了是怎么回事，原来是附近九头山的土匪派人送了恐吓信过来，是刘大人杀了他们兄弟，要过来报仇云云
店里的客人们未曾被那土匪打劫过，起话来自然不知痛痒，竟有几个不分是非好歹的汉子大声地夸赞起那些土匪好本事来，那ว大当家是如何的勇武，二当家如何的善战还有新า晋的七当家，人称“玉面书生”，不仅生得好相貌，脑子也是一等一地好使，据前两日才刚领着山寨的弟兄给上回被杀头的兄弟们报了仇
幼桐手里的筷子顿ู时被折成了好几截。
据九头山山寨的土匪有好几百人，幼桐心知单凭一己之ใ力绝非他们的对手，为今之计，唯有与官府联手。可照如今刘胜这副缩头乌龟的样儿，幼桐十分怀疑他到底有没有去剿匪的胆儿。
无论如何，总还是要去找刘胜一。
既然刘ถ胜不肯循正常途径见人，那ว幼桐无奈，便只能做一回梁上君子，从屋顶去寻他了。
这事儿却是不好告诉青黛的，要不，她定要拦着幼桐不准出门。
晚上早早地歇了，待听到青黛那ว边传来浅浅的鼾声，幼桐方才起身，换了身黑色劲装，又用帕子将脸给蒙了，这才推窗从窗口跃了出去。
已๐是深夜，街上寂静无人。
幼桐一路飞跃，很快就到了知府衙门。四周仍有士兵把守，好在幼桐伸手矫捷，趁两列守卫相处错开之ใ际，一眨眼便溜了进去。
各处衙门的建制都大同异，幼桐很快就寻到了后院正房的所在，屋里一片漆黑，并无声响，倒是西厢那边的侧房亮着灯。幼桐略๓一思索，便果断地折身去往西厢。
翻身上房顶，侧耳倾听，仿佛有两个人在低声话，并不清晰。幼桐轻手轻脚地将屋顶瓦片移开，心翼翼地探头去看。
这赫然是一间书房，颌下蓄着短须的中年男人想来是湖州知府刘ถ胜，幼桐虽未曾亲见过，却听静仪师太描述过其长相。而另一位男子正正好坐在幼桐的下方แ，又微微垂，看不清长相，只依稀感觉到เ此人年纪甚轻。
刘胜在这个年轻男子面前甚是客气，话时明显地压着嗓子，脸上一直陪着笑，却不知这湖州城里还有谁能有这么大的面子。
幼桐心中生疑，不由á得又再凑近了些。
到底是头一回做这样的勾当，手生，一没留意，就磕到了搁在一旁的瓦片，出轻微的“咯吱——