老船夫猜不透这事情在这什么方面有个疙瘩，解除不去，夜里躺在床上便常常陷入一种沉思里去，隐隐约约体会到一件事情——翠翠爱二老不爱大老，想到了这里时，他笑了，为了害怕而勉强笑了。其实他有点忧愁，因为他忽然觉得翠翠一切全象那个母亲，而且隐隐约约便感觉到这母女二人共同的命运。一堆过去的事情蜂拥而来，不能再睡下去了，一个ฐ人便跑出门外，到那临溪高崖上去，望天上的星辰，听河边纺织娘以及一切虫类如雨的声音，许久许久还不睡觉。
不过一切皆得在一份时间中ณ变化。这一家安静平凡的生活，也因了一堆接连而来的日子，在人事上把那安静空气完全打破了。
翠翠说：“我不知道。”说后脸同颈脖全红了。
翠翠呢，正从山中黄鸟杜鹃叫声里，以及山谷中伐竹人唦唦一下一下的砍伐竹子声音里，想到许多事情。老虎咬人的故事，与人对骂时四句头的山歌，造纸作坊中的方坑，铁工厂熔铁炉里泄出的铁汁……耳朵听来的，眼睛看到เ的，她似乎ๆ都要去温习温习。她其所以这样作，又似乎全只为ฦ了希望忘掉眼前的一桩事而起。但她实在有点误会了。
“爷爷，你以为人家真想喝你的酒，便是同你开玩笑吗？”
“你放心，人家一定因为你请客不是地方แ，所以扣下你的葫芦，不让你请人把酒喝完。等等就会为你送来的，你还不明白，真是！——”
“吃得做得，有什么不好。”
“二老，我家翠翠说，五月里有天晚上，做了个梦……”说时他又望望二老，见二老并不惊讶，也不厌烦，于是又接着说，“她梦得古怪，说在梦中被一个人的歌声浮ด起来，上悬岩摘了一把虎耳草！”
“大老，你这个人，又走车路又走马路，是怎样一个ฐ狡猾东西！”
他拍了大老一下，轻轻的说：
那哥哥同弟弟在河上游一个ฐ造船的地方，看他家中那ว一只新船，在新า船旁把一切心事全告给了弟弟，且附带说明，这点爱还是两年前植下根基的。弟弟微笑着，把话听下去。两人从造船处沿了河岸又走到เ王乡绅新า碾坊去，那大哥就说：
那二老仍然的听着，把手中拿的一把弯月形镰刀随意斫ว削路旁的草木，到了碾坊时，却站住了向他哥哥说：
祖父并不看龙船竞渡，却为ฦ一个熟人拉到河上游半里路远近，到一个新碾坊看水碾子去了。老船夫对于水碾子原来就极有兴味的。倚山滨水来一座小小茅屋，屋中ณ有那么เ一个圆石片子，固定在一个横轴上，斜斜ฒ的搁在石槽里。当水闸门抽去时，流水冲激地下的暗轮，上面的石片便飞转起来。作主人的管理这个东西，把毛谷倒进石槽中去，把碾好的米弄出放在屋角隅筛子里，再筛去糠灰。地上全是糠灰，主人头上包着块白布帕子，头上肩上也全是糠灰。天气好时就在碾坊前后隙地里种些萝卜、青菜、大蒜、四季葱。水沟坏了，就把裤ไ子脱去，到河里去堆砌石头修理泄水处。水碾坝若修筑得好，还可装个小小鱼梁，涨校寒时就自会有鱼上梁来，不劳而获！在河边管理一个碾坊比管理一只渡船多变化有趣味，情形一看也就明白了。但一个ฐ撑渡船的若想有座碾坊，那简直是不可能ม的妄想。凡碾坊照例是属于当地小财主的产业。那熟人把老船夫带到碾坊边时，就告给他这碾坊业主为ฦ谁。两人一面各处视察一面说话。
“中寨人自己坐在高山砦子上，却欢喜来到เ这大河边置产业；这是中寨王团总的，大钱七百吊！”
老船夫两只眼睛红红的，把手搓着，“怎么เ的，这是真事！是昨天，是前天？”
另一个象是赶路同来报信的，插嘴说道：“十六中上，船搁到เ石包子上，船头进了水，大老想把篙撇着，人就弹到水中去了。”
老船夫说：“你眼见他下水吗？”
“我还与他同时下水！”
“他说什么เ？”
“什么都来不及说！这几天来他都不说话！”
老船夫把头摇摇，向顺ิ顺那么怯怯的溜了一眼。船总顺顺ิ象知道他心中不安处，就说：“伯伯，一切是天，算了吧。
我这里有大兴场人送来的好烧酒，你拿一点去喝罢。”一个ฐ伙计用竹筒上了一筒酒，用新桐木叶蒙着筒口，交给了老船夫。
老船夫把酒拿走，到了河街后，低头向河码头走去，到เ河边天保大前天上船处。杨马兵还在那里放马到เ沙地上打滚，自己坐在柳树荫下乘๖凉。老船夫就走过去请马兵试试那ว大兴场的烧酒，两人喝了点酒后，兴致似乎皆好些了，老船夫就告给杨马兵，十四夜里二老过碧溪岨唱歌那件事情。
那马兵听到后便说：
“伯伯，你是不是以为翠翠愿意二老应该派归二老……”
话没说完，傩送二老却从河街下来了。这年青人正象要远行的样子，一见了老船夫就回头走去。杨马兵就喊他说：
“二老，二老，你来，有话同你说呀！”
二老站定了，很不高兴神气，问马兵“有什么เ话说”。马兵望望老船夫，就向二老说：“你来，有话说！”
“什么话？”
“我听人说你已经走了——你过来我同你说，我不会吃掉你！”
那黑脸宽肩膊，样子虎虎有生气的傩送二老，勉强笑着，到