“谢谢小姐。”吴妈妈拈了一小块在手上，却没有马上吃，只满面感激地说：“老爷和小姐心善，这么多年对我颇多照顾。我虽是大少爷的奶娘，其实也不过是个下人。这栗子糕，阿水姑娘下午已送过去我房里了，味道确实好，又不甜腻。”
吴妈妈听了顺势接了话，“说到大少爷……大少爷马上也该回来了，一走就两年啊。”说完深看了林阿宝一眼，又握了握林阿宝的手，后面仿佛有话，却又没接着说。
“回来了。”林起南放下手里的鼻烟壶，打量着女儿，“玩什么去了？哟，这花儿好看，我闺女打扮打扮也颇็美嘛。”
“无事。”林起南摇摇头，瞥了一眼林阿宝，转而说道：“阿宝啊，你也大了，都说女大不中留แ……”略微沉吟，又接着道，“以后也如今日一般，多去城内走动走动，相看相看，瞧上哪家公子回来告诉爹，我找媒婆去明白明白人家。”说完仿佛对自己้的想法很满意，笑眯眯地摸着下巴点着头。
玉带河大街两边商铺林立，还有各色商贩摆着卖杂货日用品新鲜小玩意儿的摊位，最大的一座永济桥边上有片空地，空地上有杂耍班子常驻，长街中腰地段还有一座花戏楼ä，城中ณ的戏班子、四方游历的戏班子时常为了打响名气免费唱上几出。上元、端阳、乞巧、中元节日时候，玉带河大街热闹非凡更是不必言说。
“我瞧着也是喜欢，大嫂，这花怎么卖的？”林阿宝摸了摸荷包里鼓鼓的一小堆铜板和几粒碎银子——林阿宝的全部ຖ身家，是爹爹给的月例银子，绝大部ຖ分都给了城外小庙里那些无家可归的孩子，还有一小部ຖ分是帮下坡村王大夫采药，王大夫硬要给她的酬劳。
百味楼虽是林家的产业，可开业四年来，林阿宝却只在开业当天来过一次。再踏进百味楼ä，林阿宝由于爹爹的一番๘话，心里竟生出一点难过，她虽不常来百味楼，可百味楼ä养活着一大家子人，如今生意不好做了，又有人要吞并，眼看家道就要艰难起来，如何不难过。于是，更坚定了林阿宝心中要为ฦ百味楼ä做点什么เ的决心。
整个上午，百味楼八面玲珑的金掌柜忙的脚不沾地，林阿宝却被指使在柜台里看那些完全看不懂的账册，偶尔金掌柜亲自来请她去招呼客人，却无一例外都是些年轻英俊的公子。林阿宝心里也泛起嘀咕，百味楼ä真的生意不好？
午时初ม，金掌柜就领ๆ着林阿宝去后堂用午饭，林阿宝回头看看还在大堂里来回穿梭跑的脚不沾地的小二们，问金掌柜，“金掌柜，你和小二们怎么不用饭？单我一个人用。”
“小姐有所不知。”金掌柜脑门上悄悄冒出细汗，“这会子忙，用饭哪能一起大家一起用，自是得轮流着。”
“有道理。”林阿宝想想也是，心安理得吃起了饭。忽又想起什么，抬头问道：“金掌柜，怎么เ大家都忙的很，怎么独我一人清闲？你为何不安排我做些事，前堂用不上我，后堂我也可以去的。”
“小姐有所不知，各个小二都有自己负责的区域，忙不过来才会找您上去顶ะ着帮忙的，后堂人手够用，小姐安心在前堂帮忙就好。”金掌柜再抬手抹了一把脑门上的细汗珠答道。
“原来如此。”林阿宝不再有疑ທ问，认真吃起了午饭。
下午，过了饭点，百味楼里客人逐渐少了，楼ä下大堂只有几桌喝茶闲聊的客人。金掌柜和账房在柜台里算账，一个小二坐在通往后堂的门边，边注意有没有客人招呼，边看着穿堂里一排溜的开水炉子，另一个小二则坐在大门口边的长凳上，靠着墙打瞌睡。
林阿宝平日习惯歇午觉，此刻也有点昏昏欲睡。
“姑娘，来喝茶的吧？”
门口打瞌睡的小二突然一声招呼，林阿宝往门口一看，是位身着紫衣，头戴青纱帷帽的清瘦高挑的姑娘家，青纱遮着面，看不清容貌，但是单这身形气质也知不是一般寻常女子。那姑娘身后还跟着一个看起来很机灵的丫鬟。
那姑娘并不答话，只定定站在门口朝里望。
“我们小姐来找你们二少爷，你们家少爷有求于人，事情办妥了，怎么答应的事情就做不到เ了。”那丫鬟却是开了口，也不客气，泼辣爽直。
金掌柜见状迎了过来，笑道：“原来是柳月姑娘，里边请。”
金掌柜似是对这位女客十分熟ງ悉，说着就把人引着上二楼，二楼ä都是雅座，临街的一面不设隔断，只是每张桌子之间的间隙比较大，其余三面都是做了屏风隔断的，南面还有两间封闭的包厢。
“二少爷几日没有来百味楼了，柳月姑娘若有事，在下可代为告之。”金掌柜解释道。
这回却是那柳月自己开口回话，声音清越婉转，却隐隐让人有种距离感，“我也不遮掩了，大家都知道的事……我代你们二少爷得了那红梅玉扇，他答应帮我打听柏公子的归期……”
这边他们才上楼，原先那打瞌睡的小二却是凑了上来，笑眯眯地把这柳月姑娘的八卦告诉了林阿宝。
这柳月姑娘是群芳楼的红牌舞姬ภ，也是公认的云安城第一美人。自小在艺馆长大，虽性格直率，却被磨成了一副冷冰冰的样子。四年前结识柏玉春，对他一见倾心。此后时常主ว动在各