那国家所有臣民，也同现在这世界上许多国中作臣民的一般，由á于精神方面缺少一种名为ฦ“骨气”的成分，对主ว子的方法，按照ั习惯，皆认为各有随事阿谀的义务。各人得注意主ว上意思所在，常常捧场叫好。那国王既然并不想作凯撒，也不想作成吉思汗，为了不应戳穿这国王的糊涂自信，因此每次见国王对镜自照ั时，在朝众人，就异口同声承认国王美观，于世界中，应当占一席，且用这类阿谀，换取赏赐无数。
有一天从别ี处贡来一头白色鹦鹉。这明慧乖๔巧ู禽鸟，能说七十二种方国语言，记忆中保留了三千五百个希奇故事，见多识广，博学有才，得过文学博士学位，曾在五个国王宫廷中作过上等清客。这鹦鹉未来之前，早就知道了国王脾气，一见国王，便故意表示异常惊讶，异常惶恐。国王还以为ฦ它初来宫廷，当然不大习惯，就极力安慰它，告它不要害怕。以为如今来到宫廷，尽可自由方便，不会使它感受拘束。且因为明白这鹦鹉极懂人性，就问它吃惊理由á，究为何事。
他站起身时，用一个乡下所不习见的派头，腰脊ิ微曲，说话以前把脸掉向一旁้轻轻的咳了一下，带点装模作样叫卖货物的神气；这神气在另一地方แ使人觉得好笑，在这里却见得高贵异常。
那时节全个屋子里的人出气也很轻微，当珠宝商人把话略略停顿ู，在沉寂中让各人去反省王位与珠宝在自己生活中所产生的意义แ时，就只听到屋外的风声同屋中火堆旁的瓦罐水沸声。火堆中的火柴，间或爆起小小火星向某一方向散去时，便可听到一个人把脚匆剧ຕ缩开的细微声音。还有一匹灶马，在屋角某处叽叽振翅，但谁也不觉得这东西值得加以注意。
这故事有作为月神与恶魔商量结果的传说，就因为恶魔是在夜间出世的。人都相信这是月亮作成的事，与日头毫无关系。凡一切人讨论光阴去得太快或太慢时，却常常那ว么诅咒：“日子，滚你的去吧。”痛恨日头而不憎恶月亮。土人的解释，则为人类性格中，慢慢的已经神性渐少，恶性渐多。另外就是月光较温柔，和平，给人以智慧的冷静的光，却不给人以坦白直率的热，因此普遍生物都欢喜月光，人类中却常常诅咒日头。约会恋人的，走夜路的，作夜工的，皆觉得月光比日光较好。在人类中讨厌月光的只是盗贼，本地土人中ณ却无盗贼，也缺少这个名词。
女人正安安静静的躺在他的身边，一堆白色衣裙遮盖到那个修长丰ถ满柔软温香的身体，这身体在年轻人记忆中，仿佛是用白玉、奶酥、果子同香花调和削筑成就的东西。两人白日里来到这里，女孩子在日光下唱歌，在黄昏里和落日一同休息，现在又快要同新า月一样苏醒了。
那时节，在屋角隅那堆火旁，有四个向火的巡行商人，其中之ใ一忽然站起来说话了。这人脸上胡须极乱，身上披了件向外反穿的厚重羊皮短袄，全身肿胀如同一头狗熊。站起身时他约束了下腰边的带子，用那为风日所炙、冰雪所凝结、带一点儿嘶哑沙的嗓子，喊着屋中的主人，他意思似乎有几句话要说说。不必惑疑，这人对于前面那ว个故事，有一种抗议，有一分异议，大家皆一望而知。
这人半夜来从不作声，只沉默地坐在火边烤火，间或用木柴去搅动身前的火堆，使火中木柴重新爆着小小声音，火焰向上卷去时，就望着火焰微笑。他同他的伙伴，似乎都只会听其他客人故事，自己却不会说故事的。现在听人家说到女人如何只适宜用鞭子去抽打，说到เ女人除了说谎流泪以外，一切事业由于低能与体力缺陷，皆不会作好。还另外说到เ无数亵渎这世界上女人的言语。说话的却是一个马贩子！因此这商人便那么想：“如果一切都是事实，女人全那么无能力，无价值，你只要管教得法，她又如何甘心为你作奴作婢，那过去由于恐惧，对女人生的信仰，以及在这信仰上所牺牲的种种，岂不完全成为无意思的行为了吗？”
他想得心中ณ有点难过起来，正由于他相信女人是世界ศ上一种非凡的东西，一切奇迹皆为女人所保持，凡属乘云驾雾的仙人，水底山洞的妖怪，树上藏身的隐士，朝廷办事的大官，遇到了女人时节，也总得失败在她们手上，向她们认输投降。就由á于这点信仰，他如今到了三十八岁的年龄，还不敢同女人接近。这信仰的来源，则ท为他二十年前跟随了他的爸爸在西藏经商，听到เ了一个故事的结果。故事中的一个ฐ女人，使他当时感受极深的印象，一直到เ如今，这印象还不能够为时间揩去。他相信女人降服男ç子的能力，在天下生物中应居一位，业已๐相信了二十年，现在并且要来为这信仰说话了。
大家先料不到他也会有什么故事，现在看他站起身时，柴堆在他身旁卷着红红的火焰，火光照耀到เ这人的全身，有一种狗熊竖立时节的神气。一个ฐ生长城市读了几本书籍自以为善于“幽默”的小子，就乘机取笑这其貌不扬的商人，对众人说：“弟兄弟兄，请放清静一点，听我说几句话。先前那位卖马的大老板，给我们说的故事，使我们十分开心。一切幸福皆应是孪生的姊妹，故我十分相信，从这位老板口中，也还可听出一个很好的故事。你们瞧他说时充作耍狗熊的河南人神气，指点商人的脸庞同身上，这有趣的……不会说无趣的故事！”他把商人拉过那大火堆边去，要那商人站到一