荀卿染心道真是晦气，特意挑了最不起眼的，却原来是荀淑兰喜欢的。她摸摸腕上带的木镯子，忙悄悄在袖内褪下来。
荀淑兰并未伸手来接，却也不再闹，荀卿染便把镯子轻轻放在桌上。
角门内有架南瓜，架子下摆着竹桌竹椅，竹桌上放着茶壶茶碗。看门的卢婆子不见踪影，只有郑元朗贴身一个未留แ头的小童来喜在那ว伺候。
郑元朗与郑元朔虽然是堂兄弟，但两人样貌上看不出一点相似之处。郑元朗相貌清秀，一张容长脸，眼睛细长而有神，典型的江南书生长相。身材却不像大多数南方人那样矮，而是十分高挑挺拔。
“你既ຂ然是他奶娘，就该好好照顾ุ他。这样糟践一个ฐ小孩子，你还有没点人性？你方才打他，故意把饭倒在沙地上，让他吃，我都看见了……”不得不说，荀卿染还不习惯拿主子奴才的身份说事。
“三姑娘这是要告诉去？那就快去，看太太是信你，还是信我。你识相点走开，不然我连你一起教训了，保不准太太还夸我忠心，给我赏钱。”
这下突如其来，荀卿染被唬了一跳，本能ม地后退一步。等抬头看清来人是谁，不觉皱起了眉头，深藏在心底那段黑色的记忆顿时被唤醒。
女童躺在冰冷的地上，衣衫好几处被撕破，大张着嘴却没有声音出来。
小丫头忙出去传话。巧英正在氏院里的当值，因此很快就进来回话。
“那天罗太太来，你在廊下伺候，可出了什么事?”
“回太太，并没什么事。”巧英想了想，答道。
“你仔细想想，罗家可是跟来一个嬷嬷，还闹出笑话来。”
“太太说的这件事是有地。那ว位嬷嬷错把府里下人的孩子。认成是咱们府里地姑娘。”
“哦，她怎么就认错了？你们没告诉她那是谁？”
“回太太，那孩子抱着个ฐ绣球，落到那嬷嬷跟前。那ว嬷嬷拣了球递过去，还行了礼ึ。周贵嫂子就告诉她认错了。那嬷嬷就夸咱们府富贵。说是下人地家的孩子能穿一身贡缎什么地，那是仕宦人家才穿的起地。婢子站地远，也不懂这些。只记得这么多。”
巧英是方氏院里地三等丫头。多做些粗活，陪客这样地体面差事。她是上不了前的。方แ氏又问了两句，就让她出去了。
周贵媳妇正好跟着小丫头进来。方氏把刚才地话又问了一遍。周贵媳妇不同巧ู英。方แ氏刚开了个头，她就巴拉巴拉说起来。
“那ว婆子看见何家月姐穿金戴银，一个奶妈一个丫头跟着，抢着上前巴结行礼，拦都拦不住。……她臊的不行，还自己้分辨，说是月姐穿的缎子袄裙ำ是做官的人家才有的穿，那一水的金项圈、金锁、金镯子，都是大家小姐的气派。又说她们在外面久了，以为是太太又添了个ฐ姑娘。……太太，您说好笑不好笑，罗老爷不过做了几年的小官，罗太太总说她是见过世面的。她身边的人栽了这个大跟头，她以后可不能再在太太跟前说嘴了。……罗老爷几任官加起来，也没咱们家老爷做过的官大。罗太太的出身，更比不上太太的一根小手指头……”
周贵媳妇说的眉飞色舞。她原是荀家的家生子，原来只是个粗使丫头。后来嫁给方氏陪房周嬷嬷的儿子，周嬷嬷帮着方氏管家，安排她进了方แ氏的院子伺候。这媳妇也有些眼色，但是方氏不喜欢她粗手大脚，还总管不住自己的嘴巴。因此她只能ม靠着婆婆，当个闲差。
这媳妇自认为嘴巴๒又能说，心计也够使，总想着上进。今天被方氏叫到屋里，就想着要抓住机会，好好显摆显摆口才，讨方氏的喜欢，以后能ม谋更体面的差事。
“你和何管事一家很熟？”方氏脸上表情一直没什么变化。
何管事是方氏身边得用的人，何善媳妇又刚被提拔到厨房上，不熟也要说熟，周贵媳妇自认十分聪明。
“……何善家的回老娘家，柴米就拉了整整三车。她那娘家兄弟侄子，只靠她一个人拉扯，如今都跟财主似地。”说到这，周贵媳妇有些不自在。同样是媳妇，她就没捞到那ว么เ有油水的差事，总被婆婆教训，更别ี说大把银钱给娘家使了。
“下去吧，罗家婆子的事，以后别ี再和人提起。”
打了周贵媳妇出去，方氏阴沉了脸色。
荀卿染带着桔梗从方氏院子里出来，走到เ拐角处，荀淑芳迎面走来。她走的急，还不时回头张望，差点没撞到เ荀卿染身上。荀卿染看她有些慌慌张张地，身边一个伺候的人也没跟着，下意识地向荀淑芳身后望了望。
“唉？三妹妹不是早从母亲屋里出来了，怎么เ反而落到เ我后面，莫不是躲到哪里去做贼了吧？”荀淑芳先开了口。
“桂花姐姐给太太做衣裳，请我去帮着描个花样子，在太太的厢房坐了一会。”荀卿染实话实说。荀淑芳出口伤人，荀卿染并没有生气。荀淑芳个性如此，若是因为这个ฐ生气，早就被气死了。“大姐姐是去了哪，怎么弄了些叶子在头上？”荀卿染指着荀淑芳头上说道。
荀淑芳一惊，伸手摸头，果然摸了片叶子下来。她将叶子捏在手里，脸色变了数变，最终露出个还算和气的笑容。
“刚才去了花园，不小心粘了片叶子