谢俊胜派人送来消息，泾旌宁三县的县党部、县政府和县保安团最近成立了“联合清乡办事处”，3๑2集团军正在给三县保安团更换武器，补充弹药，说是年后开展清乡，扬言要将新四军斩尽杀绝。
就在众人义愤填膺，骂声不绝的时候，听得外面一片欢腾。随即，一个ฐ通信员跑进来报告，说是刘ถ副部长把迫击炮运回来了。众人一阵叫好，个ฐ个都迫不及待地跑了出去，将靠在担架上的叶首志一人丢在了指挥室。叶首志摇摇头，感喟道：这帮人遇事还是沉不住气啊。
叶首志单独留下了李伟民，取出作战地图，向他介绍了几个根据地的位置和兵力分布情况。当务之急是应对顽军对黄田根据地的清剿。李伟民问：大队长的作战意图是什么？叶首志说：军部ຖ处境危险，我们要把顽军吸引过来，分散他们的兵力，减轻突围部队的压力。
叶首志喊来通信员卫河，要他速去一营传达命令：调一营一个连赴黄田增援，限两ä天内到达。叶首志又派两个ฐ战士送李伟民去三营，协助马云飞制ๆ订作战方案。
爆炸声停歇了一段时间后，上官云相气急败坏地来到เ现场，眼前一片狼藉：作战室坍塌了半间，浓烟呛人，通讯电台碎散一地，作战地图、电台密码、电话记录、作战日记等绝密文件损毁大半，副参谋长一帮人罹难，电å台主任和报务员一个也没有活下来。这还是司令部ຖ吗，这不成了聋子瞎子了吗？还指挥个屁呀！
15日夜，参谋长徐至茂弓着腰走到เ上官云相的桌前，向他报告围剿皖南新四军最后阶段的战况。自从12日司令部ຖ挨炸以后，从前线传回的坏消息一个接着一个：13日凌晨，144师一个ฐ营在章渡被击溃，新四军一部突围而去，人数不详。1้4日晨5๓2师一个ฐ连在大康王附近被全歼，新四军一个ฐ大队向芜屯公路逃窜，52师衔尾追击遇阻，激战一个ฐ半小时，歼敌一部，其余逃进了黄子山。
叶首志看看手表，现在是下午4点，已经阻击了一个小时了，马云飞他们应该到了黄田。杨少良大喊：敌人上来了，说着抓起手榴弹扔向敌人，卫南抱过沾满李有田鲜血的机枪，对着崖下扣动了扳机。铁ກ蛋忍着伤痛，单手握住机枪继续向崖下扫射。
现在崖顶ะ上只剩下9个人，李有田重伤昏迷，铁蛋带伤战斗，4挺机枪炸坏了2挺，子弹和手榴弹也不多了，杨少良把带来的日式香瓜手雷都扔光了，这仗已๐经打不下去了。叶首志收起驳壳枪，对大家说：我们阻击一个多小时了，准备撤退，现在都把绑腿解下来给我。
徐锦树来了兴趣，瞌睡也没了，就听施齐说起了小杨和小卢的故事。卢舒云中学毕业参加了新四军，分在机要科当了报务员。杨少良在特务营当通讯班长，两人同年都是17๕岁。杨少良性格温和，聪明能ม干，经常帮机要科女兵们跑跑腿，干干活，修这修那ว的，深得女兵喜爱。
施ๅ齐说到这里，抬头看见杨少良和卢舒云两人背靠背坐在地下睡着了。卢舒云身上裹着杨少良的雨披，脸上挂着泪痕，嘴角微翘，像是带着笑意。
出了山沟，队伍大摇大摆地向西南边响枪的地方走去。转过一处山坳，前面山头下来了一支部队，人数有一个ฐ连的样子，也是朝西南边赶。走在前面的陈水根加快脚步，渐渐追了上去。
黄昏时顽军爬上一个土坡不走了，分成三股，在上面挖起了战壕。这一带山坡上树木不多，山沟里林木倒很茂盛。在顽军后面2๐0่0米处，叶首志也将部队分开，占领了比顽军稍高一点的山坡，没有修筑工ื事，只派出几个人向两翼警戒。然后叫一半的战士钻到旁边的山沟里点火做饭。
叶首志问：你说的都是实话？俘虏说：要有半句假话，你就枪毙我。叶首志叫卫南带他下去吃点饭，再详细问清他们的番号、驻地和长官姓名。
叶首志向枪响处凝望片刻，命令陈水根带一个班向西侦察，不要跑太远。马云飞带七连沿山路向西展开，占领制高点。彭戈带八连守住路口两头。二营的两具掷弹筒和杨少良带来的一具集中使用，由杨少良指挥。
徐长胜喊来通信员，让他在江边准备一堆柴火，在柴火后面插上红旗，要稍微离开一点，不能ม烧到旗子。什么时候点火听他命令。
徐长胜大喊：通信员。三个通信员一齐跑过来。命令二连、三连向渡口两侧警戒，保护过江部队，对面是我们的人。命令一连占领制高点，所有机枪都架起来，老王在这里指挥，一连一排跟我来。说完带着一排向江边奔去。
叶首志一个人在指挥室里呆了一下午，眼睛盯着作战地图，把军部转移中可能遇到的情况都在脑子里过了一遍，头都想晕了，最后也没理出个头绪出来。叶首志有个优点，就是无论遇到多大的事，饭照吃，觉照睡。因为他明白，战事无常，瞬息万变，心理上早有准备。等到肚子咕咕叫唤的时候，他就抬脚向伙房走去。卫南等候在门口，他领ๆ着叶首志没有朝伙房去，而是直接回到เ了小卧室。