顽军52师15๓5团的一个ฐ连在大康王附近被新四军全歼，另一个连糊里糊涂和友军交火，双方死伤了几十个ฐ，一股新四军乘机向东逃出了包围圈。当这些情况报到เ155团团部时，韩团长惊骇地差点晕死过去，继而跳脚大骂，命令将那ว个ฐ放跑新四军的笨蛋连长立即枪毙。
韩团长冷汗涔๒涔，抓起电å话下达命令：各营出动三分之二兵力搜索新四军，拦截盘查所有向北、向东开进的队伍，抓捕可疑ທ人员。凡追捕不力放跑新四军的，一律严办。
叶首志正朝坡下观察，趴在坡下的那些人听见机枪不响了，不明白这边发生了什么事，从雪地上爬起来后，转了个弯向西边跑去。雪地上留下了几个黑影，一动不动地躺在那里。
黑影哪里肯信，继续朝西跑去，也许是跑不动了的缘故，黑影队伍越拉越长，渐渐的有人掉了队，在后面一步步地向前挪动。叶首志迈开大步追了上去，落在后面的几个ฐ人马上转身，其中ณ一人举ะ枪就打，叶首志急忙侧身躲闪，可惜再快也没子弹快，就听得“啪”的一声，叶首志摔倒在地。
叶首志对卫南说：去通知马营长，后面是顽军追兵，阻击一会就往公路撤。说完，叶首志领着王槐生撤到了八连阵地，交待了彭戈ຖ一番，就领ๆ着王槐生他们穿过芜屯公路，直奔杨家岗而去。中午刚与大刀连汇合，榔桥顽军出动了一个团，沿公路两侧向北搜查，到处都是枪声和叫喊声。叶首志知道顽军是在虚张声势，便命令李有田à带两个排将顽军引走，顺便给他们吃吃苦头。
经过一夜休息，王槐生的气色好了不少。他向叶首志讲述了这几天的经历。军部ຖ这次转移，时间拖得太久ื，天时地利尽被顽ื军占去，敌众我寡，缺乏补给，部队打得很苦，伤亡很大。部队是分三路走的，计划在星潭、榔桥河会合，后来都打散了。我们一纵是左路，军部跟二纵走中路，我们和军部失去了联系，估计二纵和军部在茂林被困住了。
今晚没有下雨，只有薄雾在山间飘荡。晚上9๗点，五连的两具掷弹筒架设完毕，一个排散开在周围保护，另外两ä个ฐ排隐蔽在山脚下，5挺机枪对准了村子的出口。
“嘭，嘭”两声震耳的巨响，喘气功夫，山下指挥所的院子里腾起两团暗红色的烟尘，稍后传来了两声爆炸声。观测员喊道：向前修正2๐米。“嘭，嘭”又是两声，邵家旺没用望远镜也看清了，这两颗榴弹落在指挥所屋顶上爆炸，屋里的灯光随之熄灭，旁边房间里有人惊慌失措地跑了出来。
万团长愣了半天，不知发生了什么事，说话也不利索了：你们是什么เ人？为ฦ何缴我的枪？徐长胜翘起了二郎腿，斜ฒ着眼问他：你的姓名，职务。万团长答道：鄙人姓万，保安团团长。徐长胜问：你刚才骂骂咧咧地说谁呐？万团长反问：请问贵军是哪部ຖ分的？徐长胜仰着脸说：老子是中央军，部ຖ队番号能随便告诉你吗？万团长心里骂道：又是遭殃军。嘴上却说：那是那ว是，长官辛苦了。刚才我是打电å话叫下面中ณ队去云岭搜剿新四军，他们都说有困难。徐长胜问：真是这么说的吗？你现在再打电å话叫他们来，谁敢不来谁的中队长就不要干了。
三个连押着中队长回到各自驻地，不到一个ฐ小时，将保安团40่0่个团丁全部缴了械。泾县是个富县，保安团的装备很不差ๆ，三个中队有9๗挺轻机枪，300多支步枪。战士们从仓库里又找出了5挺新机枪，几万发子弹，几百颗手榴弹。
叶首志把铁犁头的话说给两人听，刘贤臣问：你的意思是腊月里我们要打仗？张扶海苦笑着说：恐怕不是我们要打仗，而是别ี人要打我们。叶首志点点头，说：不管如何，我们都要早作准备。老刘，弟媳妇没去过上海吧？你最近陪她去一趟怎么เ样？刘贤臣知道他不是说着玩的，就说：听你安排。叶首志说：你明天动身去上海，设法把驳壳枪赶运回来，再采购一批药品、胶鞋、雨布，一定要快。你和弟媳妇不要回来，坐在那ว里催美国的迫击炮，看能不能ม快一点送过来。刘ถ贤臣起身准备去了。
这时的营地指挥所，却是另一种气氛。1月4日，汪施才和陈水根回到了营地。汪施才带来一封袁国平写给叶首志的密信，陈水根则带回了国民党军队大规模调动的消息。叶首志立刻通知党委委员和各营营长来虎头岭营地开会。
县党部的财务员叫艾冬花，外号“矮冬瓜”，三十来岁，前年死了丈夫，没有再嫁。脸长得像圆盘，身子也长得圆滚滚的，幸亏肤白腰细，不然真没了看相。艾冬花她父亲从贩卖生猪起家，起早ຉ贪黑，含辛茹苦，慢慢在县里挣了份家业，从小让女儿读书识字，后又花钱托人，通过县党部书记长的门路谋了这份差事。
葛应耿嘻笑着说：大妹子好本事啊。艾冬花翻了个白眼：谁是你大妹子？想占老娘的便宜门都没有。说吧，什么เ事？葛应耿把账本和存单朝桌上一丢，说：书记长叫我把账交给大妹子管，点点数吧。艾冬花撇撇嘴：几个钱啊，还来烦劳老娘。说着，把账本拿到面前，翻开来扫了几眼，往旁边一推，说：窟窿都堵上了？葛应耿头皮一紧，忙问：什么意思？艾冬花冷笑：葛家二少爷，你是真不明白还是假不明白？
叶首志问：鬼子还有多少人？王可树答道：两千人。叶首志又问：顺ิ年饭庄的人都撤出来了吧。王可树说：撤出来了，现在和老乡们在一起。叶首志看向徐长胜，徐长胜明白叶首