雅间布置的素净清雅，墙上挂着一幅书法，叶首志仔细看去，只见上面写得是皖江菜品：菜花甲鱼菊花蟹，鲥鱼来在刀鱼后，春笋蚕豆荷花藕，鹅鸭肥时在金秋。众人看了都说有些意思，问是谁的手笔，汪施才笑而不答。刘贤臣凑上去看了落款，笑着说：不是别人，正是汪先生的大作呢。大家七嘴八舌地恭维了一番。
从泾县出来几人就分了手，汪施ๅ才和张扶海要去蔡村和溪口检查游击区工作，运输队的人也一同返回。叶首志陪同刘贤臣回太平结婚，通信员卫皖、卫南随行。四人从泾县雇了一条快船，沿青弋江往南驶去。
过了几天，刘贤臣轮训结束回到了乡里，第二天进山找到叶首志。一见面叶首志就打趣：哎哟，大乡长学成归来，有失远迎啊。学了三个月富态了不少。两人坐到指挥室聊了起来。刘贤臣讲了几个情况，原来想在轮训班找个人接任乡长，可别人都不干，葛顺乡穷山沟没人愿来。他叔父刘景之ใ派人催他回家相亲结婚。他在行署轮训班认识一个人，是唐式遵军需处长的小舅子，他说他能搞到枪。叶首志听了精神一振，喊来张扶海ร一起商量一下。国民党军队吃空饷卖军火历来有传统，现在风气更甚。他一个师一万人的编制ๆ，实际只有六七千人，却拿一万人的军饷，多下来的都进了军官的腰包，打了一仗以后，向上峰多报三四千人的伤亡数字就能糊弄过去了。军火更能朝外卖，只要能弄到钱就行，上峰也追究不过来，过年过节孝敬一下就成。
三人商量了一会，为保险起见，决定分两次换，一次在榔桥换，那里离黄田近，第二次在泾县换，离蔡ກ村近。运输队负责搬运，出动部队暗中保护。两次共换1000่支枪。谈好后，刘贤臣动身下山联系。忙活了一个月，粮食换枪的交易顺利完成，现在大队的战士基本上都有了武器，只不过部ຖ队粮食储存大为减少，今年秋季需要大量补充。
叶首志和马云飞发觉日军停止了射击，趁机攻进村子。叶首志捡起一支鬼子的步枪，指挥战士围住鬼子，保护乡亲离开。大刀连的战士索ิ性扔下步枪，抽出大刀三个一组、两ä个一伙向鬼子围了过去。游击大队这边是两个连加上一个排，鬼子是一个小队，刚ธ才在对射中被打死了七八个ฐ人，现在是20่0多人对上了鬼子60多个人，形成了三打一的局面。一交上手，便知这是一群老鬼子，身体粗壮有力，拼刺技术熟练，这是一场硬碰硬的厮杀。一时间，拼杀的嘶喊声、刀枪撞击声、被刀枪刺中时的惨嚎声响成了一片。
叶首志神情自若地游走于阵中，哪里危险了他就出现在哪里，哪个ฐ战士抵挡不住了他就上去帮一下忙。干掉两个老鬼子后，瞥见一个手拿指挥刀的鬼子，正要向一名背对着他的战士砍去，大喝一声：住手！鬼子一惊，举刀的手停顿了一下，叶首志跨步上前，大力突刺，鬼子挥刀格挡，“当”的一声脆ะ响，鬼子被震得后退了一步，龇牙咧嘴怪叫一声，双手握刀斜劈过来，叶首志后退一步让过刀锋，鬼子气势汹汹，上前又是一刀，这次不客气了，叶首志挥枪磕开，见鬼子中门打开，顺势把刺๐刀送入鬼子的胸膛，双手一拧拔出，鬼子瞪大了死鱼般的眼睛，倒地气绝。
这天夜里，月亮隐入云中，四野一片昏暗。大队各个部队开始了行动。徐长胜、王令朝率一连、二连进至马坝西边的枫林构筑防御工事，阻击荻港日军前来增援马坝。邵家旺、张照ั民率四连、五连进至马坝东边的桂岗构筑工事，负责挡住峨山桥來援之敌。叶首志带领三营的七连和大刀连，在马坝南边山地埋伏，伺机攻占马坝敌人据点。
叶首志低声问到：不想死就说实话。你的姓名，职务。伪军官哆嗦着回答:长官饶命，我叫李大林，是马坝警察分队的分队长。叶首志问：马坝据点里有多少人？李大林回答：我的分队50่人，还有自卫团30人。叶首志又问：李二林是你什么人？李大林说：是我兄弟，长官认识他？上次李二林从宣城回来对你说了什么เ？说了，说了，他对我说，新四军长官说了，不要当汉奸，不要祸害老百姓。那你是怎么做的？我当汉奸是没有办法，但从那以后我就没有祸害过老百姓。你现在带我们进据点，叫你手下人缴械投降。
这时，倪裳衣和冬妹子正在来葛顺乡的路上。雪下大了，道路湿滑，两人手里都杵着树枝做的拐杖，一步一滑，走得很艰难。大刀连的战士牵着驮着她俩行李的小毛驴，紧紧地跟在后面。原来是可以早ຉ一点来的，倪裳衣想到เ山里很多东西都没有，就在县里的刻印铺赶印了一批病历、处方单和检验单。等到印好后就到了年二十八，年二十九一早ຉ就动身来了葛顺。
倪裳衣和冬妹子的到来，给营地增添了喜庆的气氛。尽管营地的年夜饭和去年一样简单，但是要热闹的多。徐长胜已经知道刘贤臣给叶首志说亲的事，他端着酒杯凑到叶首志和倪裳衣的跟前，笑呵呵地说：嫂子，什么เ时候喝你和叶大哥的喜酒啊？冬妹子在一旁立刻笑了起来，倪裳๙衣脸臊得通红。叶首志埋怨道：你看你，酒喝多了吧。徐长胜来劲了，他大声问大家：同志们，叶大队长说我们喝多了，我们有没有喝多啊？大伙儿齐声回答：没有。徐长胜更来劲了：那ว我们都来敬嫂子一杯酒好不好啊？大伙儿响亮地回答：好！
入冬以来，李有田率领大刀连进驻葛顺乡，他任务有两个，组织