天已经黑透，乱ກ葬岗一带荒芜凄凉，只有几只野狗的吠叫，偶尔打破这里死一样的寂静。晚上八点多钟，一辆汽车亮着车灯，慢吞吞地朝这边开来，开到近前掉了个ฐ头，将车尾对着乱葬岗。车厢里跳下来两个人，打开车厢挡板，上面的人就朝坑里扔死尸。他们没有注意到，不远的暗处有十几个人影，正贴着地面向他们迅速移动着。
叶首志将司机推入驾驶室，自己坐在副驾驶位置上，用刀顶在他的腰部，命令他老实开车，现在回矿上。陈水根命令侦察员全部上车，汽车顺着来路慢慢开回了矿区。邵家旺带着50名队员远远地跟在车后。
第二天一早，叶首志将驳壳枪、望远镜、地图、干粮装入背篓，带上通行证，扮成村民模样，跟着陈水根就出发了。从葛顺乡到南陵有1้60里地，他们避开处处都有检查站的公路，尽量走行人很少的山路，向西翻山进入泾县，顺着蔡村河谷地北上，从泾县县城北边渡过青弋江，走山路进入南陵，在县城找到了汪施才建立的秘密交通站，共用了两天时间。
第二天，叶道志和陈水根沿着公路从南陵走到เ了铜陵钟็鸣镇，又爬上公路南侧的山坡，仔细观察周围地形。从铜陵到繁昌和南陵的公路在这里分叉，要从单纯打伏击角度看，这里非常合适，从铜陵出来的车队不管到哪里去，都必须经过这里，只要卡住了，它就没得跑。可是钟鸣镇就在这里，周围还有几个村子，我们打了就走了，鬼子报复心重，周围的老百姓就要遭殃。走一路，看一路，想一路，最后叶首志在一个人烟稀少的山坡上趴了下来，用望远镜反反复复地看了，像是下了决心，站起来拍拍衣服上的灰尘，说：就这里了。
第二天刚ธ过吃早饭的时间，日军大炮突然开火，发疯似的向这边倾斜炮弹，把防御阵地炸的七零八落。将领十分惊恐，认定日军即将发动进攻，便命令在阵地后面躲炮的部ຖ队，日军停止炮击后，全部进入防御阵地。等到เ部队开了上去，哪有阵地的影子啊，都炸没了。这下害苦了宁国县府，赶快动员四乡民伕，连夜把旧ງ城墙拆了，把墙砖石块拉到前线修工ื事。这一折腾下来，年关就要到了。
皖南村民很重情义。当这些民伕回来时，受到了刘ถ贤臣和众多乡民的夹道欢迎。出民伕辛苦不说，弄不好还要送命，上次不就死伤了六七个，县里一分钱没给，死的怨啦。可叶首志大队长人家不在乎这个，他一个ฐ外乡人，凭什么替我们葛顺乡出力啊？可人家带着人去了，硬是顶着炮火把粮草送上了阵地，这才叫英雄啊。刘贤臣把这次出民伕的乡丁们夸奖了一番，宣布让他们回家休息三天。
时间过的很快，转眼到了年底。虎头岭营地建设大模样已经出来了。现在走进虎头岭，变化最明显的就是那片谷地，昔日遍地荒草，已๐被一块块整齐的麦田所替代，一条条灌溉水渠穿行其间，显得生机勃勃。麦田四周留แ下了平地，平时用来训练乡丁，收获季节用作打谷场。
洞内未作大的改动，只是在洞内取水方便，又能向外排烟的地方，修建了伙房和堆放粮食的米库。指挥所设在虎头洞，考虑到战场救护问题，还预留了治疗室和伤员休息的地方。在离铁匠铺半里路的地方，也是靠近溪边，叶首志指挥着大家盖了几间竹顶房子，说是有大用处。
会议讨论十分热烈，有的说要先建设能够长期坚守的武装据点。有的说要先扩大武装，没有人什么เ事也干不了。有的说山里人少地稀，钻进山里地形再好，没吃没穿的也坚持不了几天。
叶首志点点头，说：三个臭皮匠，顶个诸葛亮。大家说的很好，现在决定：在全乡招兵3๑00่人，最多不超过350人。年龄1้8岁到เ3๑0岁，有恶习的，干过坏事的都不要。征上的每人发1้0元安家费。此事由陈水根负责。营地建设由á徐长胜、邵家旺负责，建设方案等勘察后再定。后勤保障生产由á刘贤臣负责，大家都要支持。
刘贤臣从葛顺乡乘๖船，顺流而下，中午就到了县里。宁国县政府，还是上次谈话的那间办公室。这时的黄县长脸色阴沉，正在查看刘贤臣报来的控诉材料，还有几十户乡民包括保长、甲â长联名书写的状纸，上面一个个猩红的手印，深深刺๐痛了他的眼睛，五大罪状，证据确实。
刘贤臣说：还有一事需要请示县长。黄县长说：说吧。刘贤臣便把葛顺乡现在危在旦夕，土匪随时要来报复等情况说了一遍，请县长派兵剿匪。黄县长迟疑ທ起来：真有此事？一个ฐ保长起身答道：昨夜就听到เ山里响起枪声，怕是土匪已๐经出动了。黄县长大惊：来人！秘书立刻跑了进来，去把警署署长、财政科长和保安团长喊来。