可是佗美支队马上面临另一窘境淡路山丸被英军空袭击毁另外两ä艘运输船受损失去了所有山炮、高炮、卡车和大部分物资。船队被迫离开直到第2天晚上才能回来继续提供补给。但佗美支队坚持战斗到เ9日夜里11时冲入机场以肉搏击溃英国殖民地部队缴获卡车157辆不仅弥补了损失而且到10日中午就占领了哥打巴鲁为正面进攻的第5๓师团扫清了障碍得到เ了日军高层好评。由á于进展迅速原定在吉隆坡以南登陆兜击英军的18师团主力放弃了原方案改于12๐月23日在宋卡登陆沿佗美支队的路线乘坐25军司令部和其他两个师团提供的5๓00辆汽车南下至1月31้日到达马来半岛最南端追上了先头的佗美支队。
但是成功占领新加坡的日军变本加厉地显示ิ了兽军的本能ม尤其是对于华侨。山下奉文有意用恐怖和残忍来威แ吓潜在的反抗意志同时也出于对东南亚华侨对中国抗战的支持的报复18师团干得更是兴高采烈大批新加坡华侨被残忍地折磨、杀害郊区到处是埋着华侨尸骨的大坑市区则到处悬挂着华侨的头颅。
明治维新后近代日本陆军开始发端最先建立的是4๒个镇台在日本的富国强兵政策下迅速扩编为6个。这6๔个镇台在1888年被改编为师团连同近卫师团一共7๕个这是日本陆军第一批战略๓单位。日本的军事近代化很迅速采用德式步兵操典、建立培养现代人才的军校、注重新技术的开发采用因而增强了军力。他们将富国强兵的国策倒了一个个ฐ变成了强兵富国迅速走上了扩张的道路在打败中国清朝政府后为ฦ了继续扩张和控制台湾又增设了6个师团（7至12师团）另三个旅团。1903๑年日俄战争给日本带来的苦恼是兵还是不够用被迫将仅有的两ä个后备师团也拿了出来。战后日本拼命扩军到1้915年日本已经组建了包括近卫师团在内的21个师团和若干独立的旅团、联队总兵力远远超过了30万。如此庞大的军队对并不富裕ษ的日本形成了极大压力大正11年（19๗22年）山梨陆相将每个师团下属的大队建制ๆ由4个中队减为ฦ3个中ณ队；1้92๐5年宇垣大将又力主裁撤了4个师团分别是1้3、15、17、18师团。这两ä轮裁军后日军建制ๆ里还剩下17个师团这17๕个师团被称为常设师团。
1937年7月7日卢沟桥事变爆发日本全面侵华战争开始；陆军的好战派肆意扩大战争使日本政府始料未及面对广阔的中国战场和漫长的满州ะ边境线日本陆军并未做好全面战争的准备陷入疲于应付的困境。为了给战争大量提供部队和兵员日本被迫组建新的师团这些师团使用了常设师团的部分留守部队人员编制ๆ仿照常设师团只不过师团编制中的骑兵联队被降为ฦ骑兵大队被称为特设师团。1937年7月全面侵华战争开始至1938๖年6月为ฦ侵华战争组建的第一批特设师团总共10个分别是第101、104、1้06、1้08、109๗、1้10、114、116师团以及“复活”的第13、1้8师团。后两个师团尽管顶替了老常设师团的番号但却是不折不扣的特设师团用来组建18๖师团的是第1้2师团的留แ守部队和预备兵员所以二战中ณ的18师团其实是12๐师团的特设师团与原先那个老牌的18师团关系不大新老1้8师团一致之处在于征兵范围都在北九州师团部都在久ื留米编成。在第一批特设师团组建前后为了向列强争夺西太平洋地区日本还组建了一些三联队制师团其兵力规模和装备水平都赶不上上述10个特设师团。
4月初18师团与56๔师团在缅甸仰光登陆开始向缅甸中ณ、北部出发56师团的任务是穿过缅甸东部掸邦ะ高原占领ๆ中国远征军后方要冲腊戌进一步向中国云南境内龙陵、怒江一线急进切断ษ中国军队归路18๖师团跟在56师团后面向彬马拉以北合围配合33、55师团围歼中国军队。
4月中旬ຒ18๖师团支持55师团猛扑盟军中ณ路斯瓦河防线成功吸引住了中ณ国精锐第5军而被1้8师团替换下来的机械化第56๔师团则于下旬猝然发力轻易粉碎了东路掸邦ะ高原丛林里中国暂编第55师的抵抗接着中国49师和93๑师也被击破56师团从突破通路快速前进直指中国军队后方的死穴腊戌。
在5๓6师团快速前进的时候18๖师团也开始了中路大进军一路上长驱直入中国新22师和9๗6师的节节抵抗不断被突破日军锋芒逼近缅甸中部ຖ交通枢纽曼德勒前有18师团的强烈攻击后背被56师团截断ษ中ณ国远征军主力陷入了日军两ä面包围中。在56๔师团和18师团的联合打击下新2๐2师、96๔师元气大伤实力薄弱的中国第66๔军两个师接着也被一一粉碎而中国军队战斗力最强的两个ฐ师——200师和新38师却被撒到了前方收不回来中ณ国远征军被一下抛入了绝境被迫北上被称为野人山的胡康河谷上演了印缅抗战中极其悲惨的一幕。
4月2๐7日由á于怕被18๖师团抢了风头跟在18๖师团后面前进的55๓师团提出了要求想以55师团“最富进攻精神”的星光大队替换下18师团前锋显显威风不料é第2天早ຉ晨一上阵就被严阵以待的中国96师打得狼狈不堪逃之ใ夭夭。最后还是18师团1้14联队派出两个大队遂行攻击才将中国军队的反攻打退。经此一役55师团不得不服气了。
从5月1日起1้8师团在