波拉！”阿瓦登一下子清醒过来。“什么时候啦？”
过了七点，”她俏没声儿他说。“过了最后期限。”
二时三十分，已经肯定这辆汽车驶进了狄彭要塞。
他们获悉，目前不可能ม向他们提供所需要的情报。然而，皇帝陛下的军官却要求在这期间必须保持良好的秩序。此外还要求，在接到进一步通知之前，先不要把“古人委员会”一个成员失踪的消息宣布出去。
他转动眼珠只看见一块天花板。头往一边转，看得见谢克特有棱有角的侧影；往另一边转，是一堵空白的墙。他要是抬起头来，就可以一眼瞥见波拉苍白、焦虑的脸色。
随即这样的思想也消失了。
古人委员会’，”这位生物物理学家郁郁不乐他说，“不喜欢跟外星贸易。空间的邻๑居们也同样不喜欢跟我们贸易。这只是我们这儿困难的一个ฐ方面。”
谢克特这辈子对此已经习惯，只是宽容地耸了耸肩。“我怕这是反地球主义这一几乎无法解决的问题的一部分。”
一句话，我们的人逃走了。”
大臣一时情急，断断续续他说了一连串ธ形容那ว人的头衔，要不是秘书用一句冷淡的“一点不错”打断他，真不知还要说多少哩。
学起来很容易。他四天就学会了阅读。连他自己都感到เ吃惊。过去在芝加哥，他有非凡的记忆，至少他自己这样觉得。但他从来不曾有过这样的惊人本领。然而格鲁似乎毫不吃惊。
随后，等到秋天真正变成黄金季节的时候，情况又变得清楚了，他也出去到เ田野里干活。他学习一切的本领简直惊人。又一件奇怪的事——他从来不犯错误。只要解释一次，他就能毫无困难地使用最复杂的机器。
波拉一下子抬赵头来，倒抽了一口气。她自动地挨近保护她的阿瓦登的身体，他呢，也自动地伸出一只保护性的胳膊搂住她。他没想到，这是第二次他与一个地球姑娘肌肤相亲。
那个目光锐利的小个儿男人腼腆ດ地从一个堆满一包包货物的柜台后面走出来。他说话的方式是既讨好又鲁莽。
其他人中间爆出一阵笑声，把他的注意力从窗口吸引过去。焦点好象在一对年老夫妇身上，他们胖墩墩的身材，笑容满面。
那人停住笑说：“他们结婚四十年了，正在作一次大旅行。”
没有？您是说别的什么人要来当志愿人员？”
我明白了。那ว另一个跟您来了吗？”
因此阿瓦登所受到เ的接待，可以说已出礼ึ仪之外。归根到底，在总督眼里，阿瓦登是帝ຓ国的呼吸，象征其广袤无垠，无边无际。
他说：“造得很好——很风雅。看到中央的文化遍及帝ຓ国最遥远的疆ຆ域，不禁令人惊叹，恩纽斯大人。”
小伙子茫然地望着混凝土地板，只见银色金属溅得点点滴滴，已经凝固在地板上。它们还强烈地散出热量。
史密斯ั博士耸了耸肩膀。他自己也心神不定。“我不知道。你告诉我……这儿在干什么เ？”
因为”——在阿瓦登的“心灵触摸”里这时犹豫了一下，象是作一次深呼吸似的——“固为我爱你，因为这是你想要做的；也因为我是个爱国的地球人，我有入地球国籍的荣誉证书可以证明。”
好吧……”
到这里，对话停止了。
但是，当然啦，“心灵触摸”不会停止。施华兹心满意足，也有一点惶恐不安，退了回来。他可以等待。等到事情进一步明确下来，再去打扰他们，反正有的是时间。
他等在外面街上，天上的寒星在闪耀——整整一银河系的星星，有的看得见，有的看不见。
为他自己，为新生的地球，也为ฦ千百万遥远的星球，他再一次背诵那古诗，在银河系无数亿人民中间，唯有他能领ๆ会其中的含义：
与我偕老吧！
好景还在后，
有生也有死，这是生命之常……