对于这一切，约瑟夫·施华兹自然毫不知情。他只看见一个很小的房间，四壁只有一盏暗淡的灯，家具只有两个硬板凳和一张桌子，一堵墙内有一个ฐ小小的凹处，作为盥洗室兼厕所。没有窗户，不透一点天光；从通风设备里流到เ室内的空气很微弱。
至少，现在有“心灵触摸”可以玩弄一下。
您作出了那么大贡献。瞎说！”
知道大多的都是些什么东西？”
再说假定有人考虑到刚出现的那个新า的可能性。假定他不是个健忘症患者，而是个ฐ越过时间的人。嘿，那ว样的话，除了“心灵触摸”之外，他还是个从过去时代来的人。他是个历史标本，一个考古学标本；他们不可能杀害他。
哼，只要他们相信他。
一点不错，”秘书冷怜他说。“就是因为这个，您才雇我。我阅读它们，消เ化它们，传递它们。”
小事，大人阁下要是不提高判ศ断力，总有一天会大吃苦头……咱们先分析一下这些报告的意义，然后我再问您，看看您是不是仍然认为它们是小事一桩。先我们有份报告，到现在已隔七天了，是谢克特的一个手下人送来的，就是这份报告最先向我提供了线索。”
我从来不数别人的牙齿，爸爸。应该有多少——二十八颗？”
肠子？”
嘿，一向使我不安的心事。我简直把你活埋在这儿了，而象你这样的女人，本来可以给任何贵族社会增光的。”
恩纽斯在暗处摇头说：“我不知道。我想，一件件令人心烦的小事积累起来，终于使我觉得心里很不自在。如关于谢克特和他的‘助学器’的事。还有那位考古学家阿瓦登，以及他的那些理论。还有其他许多事。哦，那有什么用呢，弗洛拉——我在这儿一点不起作用。”
但接待员的声音冷得象铁：“除非你作为来访者先登记，我没法为你效劳，这是规定。”
阿宾这时拼命想使自己不出丑，却可怜巴巴地不知怎么办好，那ว姑娘在盯着他瞧。过了一千年她还会记得他。他很想拔脚๐奔跑，逃回到车上去，逃回农场……
他枉费心机地等待口答，随后他说：“因为他们为ฦ这条消息写了社论。整整一版社论，把那个名叫阿瓦登的家伙痛斥了一顿ู。现在有人要来这儿从事科学研究，他们却千方百计阻挠，不让他来。好好读一读这篇煽动性的文章。好好读一读！”他朝着他们摇晃着报纸。“读一读，你们干吗不读？”
格鲁皱起眉头，学她的话说：“‘劳驾啦，爸爸！劳驾啦，爸爸！’照我看来，你准是对你的老爸爸感到非常腻烦了，甚至都不愿意听他对时事安安静静地表点儿意见。我想我已成了你们的眼中钉，象这样坐在这儿角落里，却让你们两个去干三个人的活儿……谁的错呢？我很强壮。我愿意干活。你们也知道我可以治好我的腿，恢复健康。”他一边说，一边拍打着腿：拍得很重，很凶，声音很响，但他只听见声音，却没有丝毫感觉。“我不能ม得到治疗的唯一原因是因为我太老了，不值得医治，这难道不叫‘畸形文化’？一个人能工作，却不让他工ื作，对这样一个世界不叫它‘畸形文化’还叫它什么เ？凭空间起誓，我认为现在已到时候，应该把我们所谓的‘特殊制度’这类鬼话抛到เ一边了。这制度不光是特殊，而且疯狂！我认为——”
必须ี让施华兹帮忙。他尽量防卫自己的思想——也知道是白费劲儿。
他说，“施华兹——”
施华兹躺在那里，跟别的人一样束手无策，他的痛苦却还比别人多一层。他是集四个脑แ子于一身。
拿他自己来说，他倒乐于安安静静地死去，克制住热爱生命的残余欲望，就是那欲望在两天前——还是三天前？——促使他从农场上逃了出来。可是他怎么安静得下来呢？死的恐怖，可怜而微弱，象一块尸布悬挂在谢克特的头脑แ上；阿瓦登的头脑则坚强而富干活力，尽管痛苦得很，却充满反抗精神；那ว年轻姑娘怪可怜的，一肚子的失望。
他本来应该把自己的头脑封闭起来。他有什么必要知道别人的痛苦？他要活自己活，要死自己死。
但他们在向他进攻，轻柔地、不断地——从隙缝里刺๐探，渗透进来。
接着阿瓦登说了句“施ๅ华兹”，施ๅ华兹就知道他们想要他救他们。他为什么要救他们？他为ฦ什么要救他们？
施华兹，”阿瓦登讨好似地重复了一遍，“你可以活着当英雄。你在这儿就是死也是白死——不应该为外面那些人而死。”
但施华兹却在回忆自己้的童年，让自己动摇的思想紧紧ู揪着这回忆不放。最后，过去和现在的奇怪混合促使他起火来。
但他说话时仍很平静，很有节制。“不错，我可以活着当英雄——也当叛徒。他们要杀我，那ว些在外面的人。你管他们叫人，可那只是你说出口的语言；你在脑子里管他们叫一些我不懂的名称，十分恶毒。倒不是因为他们为人恶毒，而是因为ฦ他们是地球人。”
撒谎，”声音很热烈。
不是撒谎，”声音同样热烈，“在这儿的每个人都知道这一点。他们要杀害我，不错——不过那是因为他们把我看成是你们的同类，你们这些人只消一举手，就能制裁é整个星球，你们能用你们的轻蔑淹没它，也能用你们无法忍受的优越感窒息它。