林依失望道：“莫非我姑姑不是女户，就不能自己在地契上按手印？”
林依愣神了，原来北宋女人都是黑户，那像她这样的，还真是砧板上的鱼肉，被人卖了都无处申冤。她越想越怕，忙向丁牙侩打听大宋户籍是怎么个定法。丁牙侩倒也耐心，一一与她道来，原来每逢闰年，县令责成耆长、户长与乡书手上门录核实各户税产，物力，丁口，定出户等，推排家产，升降户，重造一次“闰年图”，即户口版籍，“闰年图”上还要注明已服差役名目，再张榜公布最后编造成册。
四川眉州殷实农家。
阳光透过纸糊的窗户，照在四周围了栏杆、仅在正面留有出口的木头床上，窗外一丛密密的竹子，从中传出鸟儿的唧唧啾啾，更远一些，还有牛哞鸡鸣和隐隐几声狗吠。
杨婶道：“你田里正是忙的时候，既是缺人使唤，何苦费事，正好二老爷嫌他那个ฐ丫头太过老实，你何不去与他换了来。”
林依问道：“怎么个老实法？”
杨婶碍着她是未嫁小娘子，讲得隐晦，只道：“二老爷叫她服侍，她不肯，这不是老实。”
林依暗道，原来是不肯与张梁做小，倒是个有些骨气的。
杨婶又道：“二老爷还嫌她手上有茧子，不够细嫩，我瞧着倒是个能做活的，正好助你。”
林依暗自点头，嘴上只道：“明儿我去瞧瞧。”
二人正聊着，冬麦提水回来，将桶搁在外头，取了扫帚慢吞吞扫地。杨婶瞧她这副懒模样，气道：“你还真是受教训不长经验，不怕三娘子将你卖掉？”
冬麦听了这话，脸上竟显出欢喜神色，道：“我先前人家，乃是大户，虽为ฦ丫头，却也没吃过苦，三娘子留着我，于她于我，都没益处，倒还不如将我卖了，各自便宜。”
杨婶还要再骂，林依拦道：“人各有志，实诚人我却喜欢，总比委屈留着，背后捅我一刀的强。”说完又向冬麦道：“你且等等，明日我便去寻牙侩，遂了你的愿。”
冬麦将信将疑：“当真？”
林依笑道：“你也说了，各自便宜，我为何骗你。”杨婶本就觉着卖了冬麦的好，便道：“若是不信，我作个证人。”
冬麦得了这几句话，竟如获珍宝，爬下就磕头，再起来时，如同变了个人，又勤快，又殷勤。林依哭笑不得，与杨婶感叹几句，送了她出去。
是夜，屋里猛然多了个ฐ人，林依不太放心，怎么也睡不着，睁眼到天亮。鸡叫三遍，她将冬麦唤了起来，遣她到厨房帮流霞做早饭，这才趁空眯会子。不想这一觉好眠，直睡到เ日上三竿，她起床揉眼，见冬麦正坐在桌边打盹，问道：“怎没唤我吃早ຉ饭？”
冬麦一个激灵醒来，忙站起来回话：“二房的任婶，把大房的厨房砸了，咱们都没吃早饭，中饭有没得吃，还不一定。”
林依惊道：“任婶好大胆子，敢砸大房的厨房？她为何要砸，二夫人又怎么说？”
冬麦回道：“二夫人说她是失心疯，已关进柴房去了。”顿了顿，又道：“谁信哪，昨儿还好好的，今日就疯？还不是因着大夫人买我时没把钱，被二夫人撺掇的。”
林依一愣：“二少爷白送给大夫人的？”
冬麦点头，侧耳听了听，道：“二夫人罚了二少爷的跪，又去寻二老爷吵了。”
林依走到窗前，将窗子推开一道缝，果然听见方氏的声音自正房那边传来：“都是你娇惯儿子，把个ฐ丫头也就罢了，怎连卖身契一道给了？这下可好，丫ฑ头被他傻里傻气白送与了大房，叫林三娘捡了个便宜。”
林依听了一时，嘲道：“今日还算客气，没上门来闹。”
冬麦却道：“早就要来的，被大夫人拦了。”
林依暗恼张仲微，为ฦ甚么不收杨氏的钱，白叫两处人受方氏闲气。又怨杨氏，多管闲事，与她找麻烦。更恨自己，住了杨氏的屋，硬气不起来，明知不是好事，还得应下。
她生了会儿闷气，问冬麦道：“我将你送与二老爷做通房，可好？”
冬麦不愿跟个糟老头子，欲摇头，又想，若是卖与牙侩，还不知下个ฐ主顾是穷是富，倒不如抓个实在的。
林依见她点头，便领了她到方氏房中，道：“二夫人，莫要吵闹，我与你五百文。”方แ氏本没指望能将这钱收回来，此刻๑见她这般爽快，又嫌五百文太少，坐地起价，要加收五十文。林依道了声“使得”，接着就数钱。
方氏正欢喜，忽听得林依道：“我记得还有三百余文在二夫人这里‘保管’，就照五百五十文，我补个差额。”说完将百来文铁ກ钱丢到桌上。
方氏转眼吃了算计，正要作，林依已๐扯着冬麦走到张梁面前，也不直说送他通房，只道：“承蒙二老爷照顾多时，无可回报，只好送个丫头与你，还望莫要嫌弃。”
话音刚ธ落，冬麦就自动自觉朝张梁抛了个ฐ媚眼儿。张梁收到เ那秋波，半边身子都酥了，直悔当初挑错了人，忙将门口立的丫ฑ头唤进来，推给林依道：“莫叫别个说我白收小辈的礼，我拿这个与你换。”
方氏正想上前