即使他的模样已和当年完全不同，但这些年来，他常常在她周遭徘徊，她亲眼看到เ他从俊秀斯文变为落魄狼狈，不仅因喝酒误事被逐出宫中，还因奸夫之名受人唾弃，没人愿意聘他设筵，他不断酗酒，把身子、味觉都弄差了，最后连锅铲都拿不起，现在只能靠着打零工维生。
元绮深吸口气，凝聚全身力量，面无表情地从他身旁走过。
元绮立即会意，回头朝婢女说道：“你先下去休息吧！”
“叫你下去没听到吗？”见她不动，韩玉珍拧眉。
“稍早阿绮送面出去，明明还下着雨啊……”梁婶叨念，放下抹布，掏出一百文。“拿去拿去，让你买点胭脂水粉打扮打扮，都二十岁了还嫁不掉。”
“谁说的？别ี把错赖在我身上。”元绮故意说得冷淡，眼梢却满是掩不了的笑意。“要嫁尽管嫁去，没人会留你。”
黎之旭放下手中的茶杯，朝她点了下头。“你回来了。”自然的神态，仿彿两人之间的不堪与芥蒂完全不存在。
怎么回事？元绮看向挤在柜台后面的梁婶、小霜和杨姐，她们全都双手一摊，对她疑惑摇头。
元绮走到他面前，气他那时的冷漠，不禁语出讥诮。“黎当家是特地来赔罪的吗？承认你们运送上有疏失了？”
“元老板要这么想也可以。”没被她激怒，黎之旭淡道。“黎某有求于人，您怎么เ说怎么是。”
五年来，这是他第一次对她摆低姿态。元绮拧眉，忍不住担心，到底发生什么事，让他必须求助于她？
“我什么都帮不了你吧？”她不想如此示弱，但，这是事实。
“你却拥有一项我永远也比不过的才能ม。”黎之旭微笑，眼里掠过复杂的情绪。“以前，我也曾经登门拜托过你。”
那时，她的首肯促成了一段姻缘，而今，只是让他体会到เ那段姻缘有多短暂，所给予叼蜜，远不及带来的伤害，他却被迫必须ี再一次重复当年的举动。
“你又要造船了？”元绮低喊。但最近并没听说他有船只严重损坏的传闻啊！
她和他一样想到เ同样的事，他该庆幸他们还保有这些默契吗？黎之ใ旭唇角蕴着淡淡的苦涩。“阎逍历劫归来，我答应送他一份礼，他希望他的妻子也能尝到他当年吃过的珍馐。”
元绮怔住，好半晌，才迟疑地开口：“你要我……再办一次筵席？”
“菜式可以由你开，里头只要有‘一品汤’即可，与宴者只有阎逍夫妇、项御史和我。”他记得她那时的繁忙，老船师开出的十道菜式几乎ๆ将她累垮，阎逍既然没有要求细节，他自然不会让她做到当年的程度。
一品汤？元绮杏眸圆瞠。“不可能！我不会把元家面丢下那么多天不管。”一品汤至少要花上三天二夜来炖煮ุ，他应该很清楚。
“你的损失我会完全负责，还会奉上重金酬谢。”黎之旭ຓ心里觉得很矛盾，既期待她答应，又希望她拒绝。但对好友的承诺在先，纵有再多不愿，他还是必须用尽方法让她首肯。
元绮只觉续纷乱无序，让她无法思考。要她回到黎府，再次做出当初让两人结缘的菜肴？她做不到，她只想忘了一切，她做不到！
“……你去找别人。”握住变得冰冷的手，她开口拒绝。
“能ม找谁？元老御厨吗？”黎之旭嘲讽扬笑。“天底下还有谁做得出一品汤？”她怎么可能让他为了这点事去烦她爹？有关她的传闻已经让爹够伤心了。
“只不过是朋友间的要求，需要什么เ都接受吗？”这五年来不见他对她说过一声软语，结果阎逍想疼他的妻子，他就愿意来向她低头？
“我承诺了，就必须ี守信。”黎之旭暗自吸了口气，强迫自己้用冷硬的神态说出最后的底限。“如果你不答应，我有办法让你的店做不了生意，直到你答应为止。”
元绮的丽颜瞬间毫无血色，几乎没办法呼吸。不过短短一个下午，她却连番遭到他无情的打击，他竟然……真的一点余地都不留给她？
“……你威胁我？”她强忍着不让泪泛上眼眶，声音却难以抑止地轻颤。
“没错。”黎之旭藉着喝茶的举ะ止，不去看她心伤的表情。他懂她，唯有激起她的愤怒，她才有可能踏进黎府。
元绮握紧ู拳，指甲刺得掌肉发疼，她却恍若未觉，因为她的心好痛好痛。
既然他要这么绝情，她也可以。他应允要重金礼聘，她就开出让他难以承受的要求！“什么时候？”
“十日内，让你开菜式及备料，还有安顿元家面的生意，最晚十日内必须进黎府厨房开始准备。”听到เ她像是答应的询问，黎之旭实在高兴不起来。
他没有把握可以做到看她站在曾为他洗手做羹汤的旧地，而能心里不起一丝波动。那几天的情绪折磨，将会痛到难以想像。
“我答应，所有材料é的费用你必须先支付，还有，”元绮停下，目光灼灼地看向他。“我有条件，除非你全部ຖ做到，否则就算你弄垮我这间元家面，我也不会踏进黎家一步。现在，请你洗耳恭听，我不再说第二次——”
“姨母。”