船上的洋人看了看刘ถ耀德，先是一怔，继尔大笑，然后他们聚头嘀咕了一会儿，其中一个年纪大一点的中年洋人便腾地站起，学着中国人行礼，生硬地抱了抱满是长毛的拳头，用藐视的眼神看着刘耀德说：“我与你比试，但不需要你多扔，公平比赛，我扔一个银元宝，你也扔一个银元宝，不需要你扔两个银元宝或一个ฐ金元宝，哼！我倒要看看你这个中ณ国人，是不是只会纸上谈兵，又来拿大话唬人。”
周经伦见青霞默不作声，便将随身带着的几个银元宝和一个金元宝递与耀德。耀德一把接过盛钱的口袋，又命周经伦，派人下贵妃舫，乘小游船上岸，回店铺里再多取些。
三个ฐ活物接到银子，如矫捷飞兔，眨眼之间消เ失在了乱ກ石杂林之中ณ。
耀德立即恍然大悟：原来青霞是想让他施舍面前的穷人，心里很不舒服，也一百个ฐ不情愿。并不是他刘耀德施ๅ舍不起，而是施舍穷人有啥用，又在这荒郊僻野的，施ๅ舍他们钱，谁看见了，谁替他刘耀德传名。常言说：有钢๐要用到เ刀刃上。
如金似水的阳光里，刘耀德在侍从的搀扶下，跳下马车，他掠扫了一眼周围喧哗拥挤的围观者，脸上立时张扬着俯瞰天下的骄傲和自豪。
可就在康义天抱侥幸心理，庆幸刘耀德不敢来时，城楼ä下突然一阵骚乱喧哗，康义แ天一惊，急忙府身下视，只见几辆豪华气派的马车，辚辚作响地自城内奔驰而来。而每辆马车的前蓬上，都有一个醒目的刘ถ字。
青霞明白丈夫看自己的眼神，忙大声赞叹：“好！好！朱皇帝出口成章，一挥而就的对联与户主ว做的生意竟如此贴切。就这春联就能让朱仙镇成为中国名镇还绰绰有余，更别说岳飞抗金和年版画了。”
“哦！朱元章的对联？什么对联？”刘青霞没想到，不太通文墨的丈夫，还能把朱元章的对联给搬出来，便问：“朱元章的什么เ对联？你说。”
“嗯。就是就是。”刘耀德连连点头。幸福地浑身乱ກ颤。
他更是感觉到，一年之ใ中，也只有除夕之ใ夜，是属于他本人自己้的，一旦春节过后，他便突然觉得，他不属于他自己了，而是属于刘家庞大的生意，属于每个店铺的掌柜和店伙计。特别ี是每年巡回遍布全国各地的生意时，他每到เ一个城市的刘家店铺，望着殷勤的掌柜和勤快的店伙计，竟突然涌ไ现出一种荒谬的想法——他刘耀德是属于所有刘家店铺的掌柜和店伙计，他是为ฦ这些人的生存而奔波的。可一旦ຆ看到เ金银入库，他才有一种所有刘家店铺的掌柜和店伙计，是属于他刘耀德的，是为他刘耀德赚钱的。
“哦。青霞。咱们家呀。现在地一年四季。虽说都是锦衣玉食。但是。我们祖宗们在荜路蓝缕地创业期间。饮食起居还是极其艰苦地。今天地早餐呀。咱们换换口味。品尝一下祖宗们在艰苦节俭地创น业时期。所吃地饭菜。”
此时的餐房里，当厨佣将五颜六色的饭菜，像摆阵似的全部摆上大八仙桌之ใ上，杨氏、张氏和朱氏，也全部围坐在了餐桌旁，只等着耀德和青霞。
年三十地一大早。家家户户地厨房里。便“嘣๑嘣๑”响地忙碌着盘陷、和面、包饺子。然后。准备丰盛地年夜饭；年夜饭做好之后。鞭炮齐鸣之ใ中。丰盛鲜ຒ美地年夜被逐盘逐碗地端上餐桌。男人们立即将提前准备好地新鲜干净地黄沙。铺遍院子地各个ฐ角落。再在散着干净气味地湿润黄沙上。花花搭搭地撒上一层脆ะ干脆干地芝麻杆。
二十八，家家户户的大门、小院、房阁的门框门眉上，全张贴了大红鲜艳的喜庆春联。大门迎面的墙或树上是“抬头见喜”；每辆马拉车上也贴有“日行千里路，夜走八百程”；马圈里贴的是“槽头兴旺，六畜平安”；水缸上是“川ษ流不息”；粮斗ç上是“日进斗ç金”，钱柜上是“黄金万两”……
正当青霞放弃等待。准备上床歇息时。突然。她惊喜地听到เ小院落地门吱吱呀呀地启开了。还伴有门佣敬畏ั地问安声。并且。在厢房尽头地拐角处。她隐隐地还看到一片模糊地光晕。
一时。青霞沉浸ฤ在将要回娘家地激动和幸福之中ณ。
宪德媳妇把红色蒲团放在老太太跟前。青霞轻轻跪上去。不自觉之中。一双大脚给狠狠地暴露出来。她全然不知。只顾弓身磕着头。轻声婉转地说：“孙媳妇给您老磕头了。”
她一看到青霞一群人进来。便也笑呵呵地迎了出来：“成恩媳妇。你们可回来了。春节包地饺子还给你们留着呢……”
不知所措地淑女。为了不让一旁地佣人们看穿自己。便在宽敞地厨房里东摸摸。西翻翻。失了魂似地瞎忙活。心里却叫苦不迭。哭天嚎地。恨不得立刻消เ失。重新回到她地杂技班里去。
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“七丫？”淑女的话音刚落，一旁的刘耀德大吃一惊。
当青霞抬起头。看到เ丈夫双眼深处那ว汹涌奔腾地炫耀和自傲。似乎明白了一些什么เ。坦然镇静地冷笑两ä声。向门口走去：天寒。丈夫又没穿长袍。她想关上房门。
“哦。”耀德突然恍然大悟。原来爱妻是因为自己抽鸦片而惊恐，立即，所有的惊诧和迷惑都云消เ雾散，他狡黠地冲青霞眨了眨眼，诡秘地笑了。拥紧了青霞，用嘴亲啄着青霞的满头青丝，柔情蜜意地说，“青霞，你不懂，这东西神奇着呢，能提神，吸了浑身是劲，今晚是你我的洞房花烛，我想给予你多一些。”
“怎么了？青霞。”耀德急忙丢下手中地烟具。也