二人是一高一倭。高的健壮，憨厚，尽管烛光迷离，仍看出来他的肤色偏黑；倭的清瘦，俊朗，肤色白皙，两只炯炯有神的大眼睛在迷离的烛光里左ุ顾右盼。
吉森早已听到เ父亲的脚步声，父亲刚一迈进，他迎上去便拜：“父亲，吉森回来了。”
天空幽凉，月光如水。马丕遥走出屋门，站在房廊下，仰望天，嘴里禁不住称赞：“好月夜，真是‘碧天一色无纤尘，皎皎空中独月轮’呀！”“是呀！‘月照花林皆似霰’，张若虚真是把碧天明月给写到家了，老爷您把这‘碧’也改到家了。”教书先生紧随着马丕瑶迈出房门，望着书院里朦朦胧胧的花枝月影说。
教书先生与马丕瑶同村同姓，是将家村里出了名的学识渊博之人，被马丕瑶以殷厚的高薪和待遇聘用到马府的书院，给马丕瑶的儿女们及马府的家仆院丁们的子女授学。他对马府给他的待遇很满意，对马府的学生很满意，去年，马丕瑶的两ä位年长公子相继立业、出仕，可剩ທ余的几位子女仍然潜心跟他就学，只是那ว位最小的七丫ฑ小姐见两ä个大哥哥不来书院读书了，就闹着非要到村里的大学堂去打哄哄。谁知老太太也点头应允了。他当时觉得很尴尬，以自己无能ม为ฦ人师向府里提出了辞职，怎奈老太太极力挽留แ，他才又留了下来。
夕阳的浓辉，透过厚实灵透的木窗户，切射进宽敞而摆设华贵有序的厅堂里，又踩着马丕瑶的身体和他端坐的镂刻有吉祥花纹的红木椅子，攀爬到屏壁上的名画上，把厅堂里映照ั得金碧辉煌ä，溢彩祥和。
“这与母亲没关系，是七丫自己้愿意到เ村头的学堂里读书的，再说了还是祖母和大娘点头同意的。”青霞边说边跟着奶娘紧走慢赶，手里的纸团脱手而去，又随风滚到เ路边的水沟里，可她全然不觉。奶娘只顾牵着青霞的手赶路，也没在意从青霞手里脱落的纸团，只是嘴里仍然埋怨：“那时，若不是你哭闹，老太太和夫人才不会同意的，你这一去村里的学堂读书呢，害得府里的大大小小为你操心，可老爷一回来，还大雷霆，咦！咱快点走吧！来七丫小姐，让奶娘背你。”
随即，锦衣玉袍的人群里，走出一位威แ严肃穆、手持拂尘的年长执事。只见他右手挥洒一下拂尘，熟ງ练而敏捷的将拂尘斜放在胳ฑ膊根部ຖ，庄严而尊傲地展开黄灿灿的圣旨，声洪音亮的高呼：“马丕瑶听旨！”呼罢，他乜斜ฒ一眼齐刷็刷跪在自己面前的马府人——那顶礼ึ膜拜的尊恐样，油光肥厚的脸上露出满意的表情，这才开始宣读：“宣：奉天承运，皇帝召曰，署河东监掣同知官员马丕瑶，限三内赴山西解州，署理解州知府，钦此。”宣读完，又居高临下的看着马丕瑶，尊傲的说：“马丕瑶接旨！”
房阁外，豪宅的主子——马丕瑶，如置身滚汤的油锅，不停的来回走动，虽是春寒季节，此时的他却汗溻衣湿，屋里痛喊的是他的侧室夫人呼延氏，每喊一声，他就心疼如碎；他的母亲、正室夫人及儿女们，也在一边焦灼的徘徊，全家人都是有劲用不上。
店老板的情绪恢复之ใ后，引灰衣男ç人到帐台，翻看一下住房簿，摇了摇头，无奈地摊开双手，歉疚地说：“这是没办法的事，除了后院的上等房还余有一处，剩ທ下的普通房间都客满了。”
“哦？”灰衣男ç人抬手掀了掀斗笠，似乎ๆ显得很激动，但他突然意识到เ了什么，赶紧ู又将斗笠压低回原处，说：“只有上等房没人住吗？”
“不是，”尽管灯光很模糊，可店老板还是在灰衣男ç人掀斗笠的时候，一闪而现地看见了灰衣男人的真面目。那是一张年轻俊郎，且清瘦的五官，只是有些郁愁，但郁愁中ณ却透着坚毅和痛苦。店老板的心急缩了一下，突然有一种隐隐的预感，瞬间又恢复如初ม，微微一笑说：“本客店有三处上等的客房，不过，今晚本店有贵客入住，占用了其中的两ä处。”
“是吗？”灰衣男人像是早ຉ已๐知道似地。平静地问：“何方แ地贵客。竟一下子占用两处上等房。他一定是个ฐ很有钱地大官吧？”
“哦？呵呵。难道说只有当官地才住得起上等地客房吗？商贾富户就住不起上等地客房了吗？”店老板一直都是微笑着。但微笑之ใ中说出来地话。却透着很重地份量。
“并不是商贾富户住不起上等地客房。是他们舍不得住。因为ฦ他地钱是一分一文挣来地。所以舍不得浪费；而官宦们地钱不是辛辛苦苦挣来地。故花费起来不心疼。”灰衣男人突然意识到เ面前地店老板不仅会对客人微笑热情。更会说有份量地话。
“呵呵呵。客官所说地住不起上等房地商贾只是些做小本生意挣小钱地小商贾。而不是富可抵国地大商贾；反过来说。也并不是所有地官宦都奢侈到住上等地客房。今晚住在本店地贵客就不是。”
“哦？”灰衣男人又貌似很激动地快掀了掀扣在头上地斗笠。他一闪而现地五官上。划ฐ过一丝冷笑。问：“您怎么知道他不是有钱地官宦？”
“这……”店老板突然意识到。眼前地灰衣男ç人虽说年纪轻轻。可他一闪而现地五官上。似乎有太多与他年龄不相配地成熟和痛苦；他说地和问地每一句话。也似乎ๆ有一定地目地。
店老板缓缓放下手里的客房簿，双目如电地注视着灰衣男人，他睿智而犀利的目光