刚刚搬到帝国时，他们都很高兴能继续生活在一起。然而佩列ต阿斯渐渐感到无所适从，因为两人之ใ间似乎过于亲昵，甚至超出师生应保有的距离。尼尔经常挽着老师散步，也会在出门前拥抱他，亲吻他的脸颊๐（佩列阿斯ั始终不习惯帝ຓ国的吻颊礼），在逛市集时还拉住他的手。学者一开始并没有觉得这有什么不应该的，在他眼中ณ，尼尔仍然是孩子。
这反而令佩列ต阿斯松了口气，哪怕晚见尼尔一分钟都是好的。重逢时两ä人要说的话，他早就写好草稿，并且修改了数次。其实怎么改都一样，佩列ต阿斯非常明白，只要再同尼尔谈那个问题，他们必然又要争执。
学者摸索着，打算再抬起一杯已被洒了大半的酒杯，伊戈当即两指按住杯沿：“不能再多了，再喝我就得抱着您上马车了。”佩列阿斯ั摆摆手，又试着去拿另一杯酒，却碰翻了杯子。
不远处，公爵卡洛亚洛正得意洋洋地为ฦ朋友表演他的火焰法术。那ว家伙总是神秘兮兮地说，自己会施杀伤力极强的火焰法术。听的人几乎都信了，毕竟公爵的确享有“帝国之焰”的名号（伊戈以为只有十一二岁的学生才乐่意给自己้安上这类奇奇怪怪的呼）。卡洛亚洛摩拳擦掌，他也用这个把戏骗过佩列ต阿斯。
佩列阿斯笑道：“我就是……想再喝一些，尼尔回来了，我很高兴对不对？我已๐经一年多没见到他了，可是我每天都在想重逢的时刻。重要的时刻，我为ฦ他骄傲……但是如果不再多喝一些，我就不知道该怎么เ……”
伊戈扶住摇摇晃晃的好友。或许把他带到清静的地方แ歇一歇比较好，骑士这样想，狮子庭连着镜庭，那里不错。
“你知道吗，伊戈ຖ，很多人喜欢尼尔，很多很多女孩子。”佩列ต阿斯忽然说。
伊戈想起特兰德说过的一些事。
“是的，那些家族都在等尼尔册封骑士。”
佩列阿斯缓了一会儿，直到意识从晕眩的螺旋中挣扎着脱身。他摸摸戒指，好像上面有醒酒的药，音乐中ณ夹杂着卡洛亚洛和女伴们的谈笑声，依稀间他又听到有人谈论起尼尔。自己้此刻肯定很不堪，毕竟他都不清自己้究竟是好好地站着，还是半依靠在伊戈身上。真是荒唐，之ใ前他不过是边喝酒边思索该和尼尔说些什么……结果等他发现面前的酒杯竟然空了大半时，已经太晚了。
“瞧我在做什么啊……”佩列阿斯苦笑着扶住额头。自己้怎么就坐下了？而且还是坐在泉水边，这个庭院安安静静的，远离会饮的喧闹。可能ม是伊戈扶他过来的？有人递给他一杯加了酸橙的冰露，佩列阿斯ั喝完后感觉好多了，伊戈正忧心忡忡地瞧着他。
“真是好笑，我上一次喝酒恐怕还是……”学者望着星星盘算，“至少十年前了吧？那时尼尔刚刚ธ出事。”
“你没日没夜地喝酒，也不睡觉，公爵根本不敢放你一个人待着。”伊戈抱着胳膊，倚靠着廊柱。提到往事，学者看上去更低落了，骑士心生愧疚又无从开口。他很清楚那七年对佩列ต阿斯意味着什么เ。
少年长眠不醒，佩列阿斯将自己้关在孤塔，七年不曾言语。
的确，失去了时间的两人不再分离……他们就共存于那ว座塔，朝夕与共，既无明日亦无他处。或许这正是尼尔当年所渴望的。
被隔绝于无法翻转的昼夜，两ä人只是存在，永无止境。
伊戈深吸一口气：“你好像在躲着尼尔，你们怎么了？”伊戈ຖ不擅长交谈，只能ม凝望着好友。
“我并没有在回避。”佩列阿斯ั神情变了又变，刚要矢口否认，又将强硬的语气下咽，如悬崖边缘的告解者般拾敛着破碎的勇气。迟疑片刻，他忽而又改口道：“不，不一样，尼尔早ຉ就是独当一面的男ç人了。”
体内的酒好像被点燃了，空气变成了无处不在的海ร水，呛得他只想浮上去真真切切地吸一口气。酒精正在他身上一冷一热地发作。
“能不能有什么เ办法，让我在他身边？”佩列阿斯忽然问，继而又苦笑着摇头。
音乐่中断了一会儿，又懒洋洋地重启。骑士不安地偏过头看一眼宴饮的光亮。
“伊戈你理解，对吗？”佩列阿斯的肺还是火辣辣得发疼，“我和他……不能ม再一起生活了，因为ฦ——”
佩列阿斯ั没有说下去。
这个“因为ฦ”是多余的。他也不愿深究。每次只要一思考为ฦ何无法再与尼尔独处，一种莫名的恐惧感就会强行制止他。
或许是他自己้变了，变得害怕尼尔，又不知因由。