之后很长的一段日子，苏娣和苏朵儿在临界城消เ失了。
那口木箱就在隔壁爹妈的卧房里放着，平日钥匙的藏处，苏娣和苏朵儿也都知晓，对于在这个家里的人而言，锁跟没锁一个ฐ样，可这两姊妹从来没有背地或当面打开过那ว口箱子，这正是她们感到自豪的操行，也是爹妈为有这两ä个ฐ女儿而满足的缘由。然而，眼下的情形逼迫着她们恐怕要破这个规矩了。
金喜凤听罢，就在汪美娴ຒ的屁股上扇了一巴掌：“这话好像有点怪味，大人不兴问问晚辈么เ？想了又能咋？我告诉亲家，你们可得正经点，将来娣儿嫁过去后，你给我把家里的关系理得顺顺当当的，要不然，我让你卓哥收拾你！”
汪美娴便合着拍子道：“说的也是，卓哥做事从来就不让人烦心，就像我们家那ว头犟驴，满身倔狗脾气，可做事倒一板一眼，你啥时对他操心都是多余的。哎呀，说来说去，这女人真不如男人，活该离不得人家。”
本书由，
桂花在向苏家院子送来茶叶的时候，明显地将求人的怯畏和无颜相见的心境挂在了脸上。她在进大门后走近长条桌的这段路上，用了比别人多出几倍的时间，以类似遥控器红外线样的眼神，愧疚地瞅着苏朵儿的脸，想因此唤起苏朵儿对好友的谅解。然而，苏朵儿只是装作没有看见，将脸面移到“遥控器”无法射及的方向，自己忙着过秤记帐。
金孝生登上旗船后，父亲金普善就示意他握住了舵柄，自己้挥了挥手中的信号彩旗。于是，所有船老大都读懂了总老大那熟悉的旗语，马达一齐轰鸣起来，船只以一种震人心魄的阵式向天际移动。海岸上的女人和老幼们便暗暗流下了眼泪，无数颗心坠入了无限迷茫之中。他们每次都不敢设想男人们出海ร可能带回些什么เ，满载而归和船没人亡都是他们准备承受的结局。
祭拜过龙王爷，船老大们乘坐旗船返回码头，再各自登上自己的船只，将硕大的猪头置放在船头上，再在香炉里插满点燃的柏木香，在总老大金普善的示意下，一起磕头跪拜自己้的船头。之ใ后，船老大们抱起猪头，大口地啃食起来。船上和海岸一燃炮丈，声震如雷，硝烟隐日。当这块海ร域完全安定下来的时候，船老大就点燃了用桦树皮和芦苇做成的财神把，将船上的渔具和在海上生活的饮食物品普照一遍，嘴里期吉盼祥之语不绝。最后将火把抛入海中，火把因上轻下沉，在水里依然旺盛地燃烧着，慢慢漂向远方。渔民的眼神也跟着火把漂走，漂得越远，他们就感觉出越大的吉祥。
本书由á，
收集茶叶的工作一开始就遇到了麻烦。茶农们有一个同样的忧虑，不预付现金就是赊帐，和赊账是猫和咪的关系，这件事无论如何都有点玄。有这种心态，并非大伙对苏奇卓的为ฦ人有什么怀疑ທ，再退一步讲，都住在本乡本土，就算他苏奇卓弄出了鸟事，跑得了和尚跑不了庙。他们只是觉得把茶叶都交给苏奇卓，如果出了篓子，他何来那ว么大的家当用来偿赔？留着和尚的空庙顶个屁用！
苏奇卓满满地喝下一杯后，说：“在您老面前，我哪有什么话值得您听的？只是常想咱这临ภ界城，宝地的确是一块宝地，祖祖辈辈我们都全着心自守自足。可如今世道变了，出去走一走才知道，外面的世界大着嘞。现时咱中国搞的是市场经济，啥叫个市场经济？就是把脑壳削尖了去钻，把自己的东西做精，拿到街面上去争买主ว去压倒别人！就说咱这临界茶吧，人家谁人还懂道有个ฐ‘龙团凤饼’？哪个还知晓这美名是皇上御赐？就算还有人知晓，皇帝早ຉ已作古，别人也不需要再讨好他，偏要主动上门讨咱这临界茶？人家愿不愿掏钱买，一要看咱这东西做得精不精，二要靠自己去闯。再说现今世人都喜爱喝散茶，有钱的一色儿用毛尖，大家的东西虽然越做越好，但因不相互竞争，价格反倒便宜。今天二叔在场，小婿就把自个的一点活思想摆出来。以后不让我打着‘龙团凤饼’的招牌那是另外一回事，让我沾边，我的注意已๐定，一定要把它打出去。广西的一些老人对临界茶的古闻还是知道的，咱该利用好这点影响。这次我已๐与几个茶商说妥了，人家愿意接收咱的东西。今年春茶，我是一定要弄一批出去的。”
金二爷走进苏家门槛，“咣”地把拐杖扔出去砸在木柜上，嘴里却迟迟没有表他那金贵的指教。金喜凤比丈夫因炒青不当而火时还要惊惧百倍，身上擞擞地颤动，竟忘了说一句“二叔，您请坐”之ใ类的客套话。苏娣、苏朵儿对视了一下眼色，就把母亲搀到厨房里去了。苏奇卓也总算找到เ了感化长者的机缘，他看见金二爷那ว撮灰暗的山羊胡须ี上挂着一片枯树叶，便至真至诚地伸出手准备摘除它，嘴上说：“二叔，您老经不住站着，快坐下。”手就被金二爷一掌扇开了：“你小子别ี来这一套。”金二爷说罢，自己将枯树叶搂落地，总算在木凳上坐下了。苏奇卓就势递来一支从外地带回的烟颗，金二爷却并不瞅一眼，说：“你小子喜欢到外面游荡，却不要拿祖传的绝活开玩笑。要是听不进去，日后休与临界茶沾边，做你的奸商去！”苏奇卓并未直截了当地争持己见，却说：“二叔，您老甭急，今晚不肖侄婿陪您喝两盅。你骂完了训够了先别急着回去，免得一个人孤灯瞎火的凄惶。”接着又大声将金喜凤喊来，“快炒几个软乎ๆ的荤腥，再把我那放了十年的头梢包谷酒温