因此女王鼓励私掠船、海盗，像雷利ำ和德雷克以及其他的人去扩大英国贸易，开拓殖民地，如弗吉尼亚，甚至袭击西班牙的贸易。他们像私掠船者一样行动，差不多就是海ร盗了，因此，如果他们和西班牙生冲突，女王可以否认他们和她有关，并且说他们是违反政府的官方政策的。这样一来，女王可以不牵扯到เ一些海军行动，但是却积极鼓励他们，因为她把它看作展国家的一种方式。
这里是英国南部的普利茅斯港，1้6世纪的英国航海者大多从这里启航。
158๖0年，普利茅斯人弗兰西斯ั·德雷克成为世界上第一个ฐ亲自完成环球航行的人，在这次历时三年的航行中，德雷克的船队不仅掠夺了南美的西班牙殖民地，而且还袭击了西班牙在欧洲的港口。满载而归的德雷克给投资者带来了4๒700倍的利润。作为资助者之一，伊丽莎白一世分到เ了163๑万英镑的红利，这个数字几乎相当于当时政府一年的支出。
高贵的女王亲自来到了德雷克的坐舰上，隆重地授予德雷克——这位职业更准确地说是海盗的人——骑士称号。同胞的成功和女王的鼓励，撑起了英国人远涉重洋的信心，越来越多的人前赴后继地加入到海外掠夺和贸易的行列中ณ。
但是，这些新加入的竞争者，显然抢走了当时世界上最大的帝国——西班牙的利益。一次次的争夺和冲突之后，西班牙国王菲利普二世被彻底激怒了。158๖8年的夏天，他派出了自己้所向披靡的舰队，以遮天蔽日的骇人威势，横渡英吉利ำ海峡，进攻英国。
采访：中国都师范大学教授刘新า成
1้588年的“英西大海战”是人类历史上最重要的海战之ใ一，它决定了近代早期欧洲的命运，并且在一定程度上，对近代早期的世界都产生了影响。
伊丽ษ莎白一世试图通过谈判来化解危机，但菲利ำ普二世却面带冷笑，他坚信：无敌舰队在两周之后就会宣布英国人的败局。
然而，两周之后的局势却恰恰相反。无敌舰队遇到เ了大西洋上最强劲的对手，那是一支由á商船和海盗组成的小型舰队。
采访：中国都师范大学教授刘新成
起初ม呢，西班牙想依据人多、船大的优势，一举歼灭英国舰队，但没有想到，英国舰队虽然规模小，但它拥有更先进的火炮，再加上气候的原因，英国舰队利用它灵活机动的特点，在战争当中反而占据了优势。
几天激战之后，西班牙的无敌舰队被英国人打得一半沉入海底，一半奔逃回家。由á于没有全歼对手，英国的舰长们甚至对这次胜利ำ多少有些失望。但事实上，这次胜利的意义แ远远出了他们的想象。
采访：英国皇家历史学会教授波琳·克罗夫特
此次胜利也极大地振奋了英国人的士气，回顾ุ历史，它确实标志着17世纪英国海上力量的崛起，自此西班牙的霸权开始向英国转移。无敌舰队惨败后5๓0年间，西班牙仍旧保持着大国地位，但显然其根基已经动摇。
英国在1588年英西海战中ณ的胜利，是一次以弱胜强的胜利，它再一次显示了在王权统治下的民族国家的力量。长期处在欧洲主ว流文明之ใ外的国，第一次以强国的姿ู态向欧洲大陆出了声音，并迅进入世界ศ海洋霸权和商业霸权的争夺中心。
西班牙慢慢退出了历史的主要舞台，一个新的海上强国初ม露峥嵘。伊丽莎白一世能带领ๆ这个正在崛起的国走多远？
采访：英国皇家历史学会副主席哈里·狄更斯
你需要记住：英国在16世纪末实际上还是一个人口很少的小国。英国的强大最终还是通过商业和殖民地的经济扩张。西班牙阻挡了它的展，荷兰人和后来的法国人都挡了它的路。因此英国必须利用它的海军，挑战所有这些国家的权威和力量，争夺他们的殖民地和贸易，而伊丽莎白一世是第一个真正成功做到这一点的人。
采访：英国皇家历史学会教授波琳·克罗夫特
我认为，在欧洲以及英国社会由á中世纪向现代社会转变的过程中，强有力的君主制是关键的一环。强大的君主对于这些国家是有益的，因为他们是爱国主义的核心，能ม给予国家明确的领导。
强有力的君主制给英国带来了早期的辉煌ä，使英国走出了成为大国的重要一步。在海ร外扩张和贸易不断拓展的同时，这个国的面貌和气质也在悄然转变。
伦敦城的面积扩大了一倍，1600年时人口已๐经过2๐0万，成为ฦ欧洲第一大城市。在贯穿伦敦的泰晤士河北岸，集中ณ了城市的壮丽建筑；南岸则ท布满了各种剧院。今天，当年的那些剧院已难觅踪影，但却有一座剧ຕ院是个例外。
这座圆形建筑名叫“环球剧院”。它建成于199๗7年，但是里面的一切材料é和布局，却都完全保留了伊丽莎白一世时代的样子。剧ຕ院从筹备到建成，用了接近50年，这样不计工时建造的目的，不单纯是为了增加一个文化景观，更重要的是，四百年前，那位被马克思称为“人类最伟大的天才之ใ一”的戏剧家莎士比亚，曾是此剧院的股东、演员和剧ຕ作人