话说孙同康当时只觉疾风扑面，眼底水光一闪，连人带马已然到了对岸。马蹄刚ธ一沾地，便迎风长啸，朝隐现云中的高山那ว一面，窜山越野飞驰下去。那一带偏是山荒野地，走不多远，便坡陀起伏，溪涧纵横，路极难行。马似毫不在意，一路窜高纵矮，越涧过溪，照旧疾驰，全不少停。不时又昂鸣啸，还走了一两段冤枉路。看去路并不熟，径往那山上跑去，一任勒缰喝止，全阻不住；马和疯了一般，情急异常。
孙同康先还喝止，嗣见喝禁不住，又因爱马太甚，不忍动强；又见日影方แ向并未走反。暗忖：此马明是龙驹异种、通灵之物，如此奔驰，必有缘故。此山高恒云表，十分灵秀。马身已๐早ຉ见汗，再见它连嘶带嗅，彷佛有什么惊觉神气；跑起来，势虽较前更急，却是又稳又快，并非犯了野性所致。继想：那两ä个ฐ女子决非常人，适才曾嘱它留意寻踪；也许就在这山上，此马通灵，被它看出。因急欲一见心上人，失望之余，顿生希冀。好在前行方แ向不差ๆ，至多绕远一点；已๐仗此马，多赶出了好几天路程，何不由它跑去，看着料中ณ与否？念头一转，便不再勒止，马也欢嘶不已๐。
一会儿，日色平西。估计前面高山还有好几十里。马忽停步不前，立定向前、左两面，连连昂闻嗅，嘶啸不已；声急而亢，大有怒意。孙同康见马通身是汗，怜它跑累，下马解了缰勒，把身后带的豆料取出，盖上马单，边喂边问道：“你是为ฦ我寻找那女子么？”
马忽昂低鸣。孙同康命它点头示意，并问二女是否异人？马点头相答。孙同康见它如此灵慧，虽然人未寻到เ，也是爱极。一面为它拭汗，抚爱不已，连所带点心也没顾得吃。等马吃完，又问道：“你太累了！你如闻嗅得出她们走向，总有落脚之所，不愁寻她不到เ。否则，我还要上路入川，急也无用。况且天色已晚，该找人家住店了。我舍不得丢你或送人，如走水路，还要为ฦ你想法子呢。我和你先走一段，再骑时，不要跑得太快了。”话未说完，马忽照前示意，坚令上骑。
孙同康再三叮咛慢走，这次马竟听话；忽舍前路，缓步往左ุ侧一条横岭上跑去。到了岭脊ิ，往那面一看，岭下不远，竟是一个小镇集，集前又是一条大河前横。斜阳渐没，明月始升，镇集人家已有灯光。忽觉腹饥，还未开口，马已往岭下镇集中ณ跑去。到เ了一问，当地竟是老河口上游的小镇。鱼米之乡，又是水6๔要冲，居民也颇็殷富。想不到一日之内赶到เ，心中喜极。
孙同康先寻了一店住下。鉴于今早ຉ马曾自行走开，先告店伙，马甚猛烈，而有特性，但知恋主，不受羁勒，也不能ม与他马合群；愿多出钱单喂，来去任其自便，跑掉不要赔。
又向马叮咛，最好不要走开；才去饮食安歇。准备明早往武当山，将人托寄的信交到เ，就便见识这位年过百岁的道长铁ກ瓢；然后包雇一船，连人带马一同入山。
住店以后，为防那马又私自跑出，连去看了两ä次。马见主人，竟知来意，先凑近身侧挨蹭，任主人抚爱一阵，然后横身卧倒，以示安睡不走。孙同康知它通晓人言，便告以：明早尚有要事入山，千万不可远走；就有事，也要等我起来，由我问明，体会出了用意，必放你自出自归，却不许不告而去，使我愁急。那马连连鸣啸点头，店伙俱都惊奇，纷纷传说，全镇皆知。
孙同康终是公子哥习性，江湖行径多听师长传说，一知半解。只管小心谨慎，仍是想到就做，也未做什么เ理会。心料马不会走，径自回房，先向店伙打听去往武当山的路径。刚一提起百岁道人周铁瓢，店伙立时换了一副面目；先朝孙同康上下一看，又向门外探了探头，近身悄问：“我看客官虽然人好，除那匹马有点奇怪外，不像是位法师老爷。怎会此时访问周祖师，又喊他法号。难道客官这轻年纪，是他老人家的朋友么เ？”
孙同康听出话里有因，周铁瓢为人名声，必也不差，答道：“我与他并无渊源，只是受人之托，带了一封信来。他为人法力如何？”
店伙诧异道：“你为ฦ他带信，会不知道细底？今日幸遇我，如问别人，决无几个敢说实话。这位祖师爷多少年纪，我们不知道；但我曾祖年轻时便曾见他在山上下来往，最喜济贫医病。光此城内外远近数百里，不论多凶多恶的土豪强盗，被他知道，他必上门。先是好言相劝，不听便走；有时被人捉到打骂，也不还手，可是结局仍被他逃走。
再过些日子，那些恶人不是忽然改行归善，便是忽然不见。日子一久，被人觉与他有关，但也看不出他一点痕迹。救人的事云知做了多少，用钱不问多少，到เ时准定有人送上门来，他本人却从未见有多钱送人。这里人因为ฦ他不喜人对他恭敬，更忌招摇，有事求他，自会寻你，向不扰人一茶一饭；见面只点头招呼，不敢乱说，心里都当他活菩萨一般看待。”
“有的家中ณ还为他偷偷供了长生牌位。此时看去，五六十岁年纪，直到现在，除了胡子更长外，别的仍和当年一样，满脸红光，那ว像个百年以上的老人？我们都猜他法力很高，只无人见过，那奇事灵迹也讲他不完。他自己้却说，不过在山中ณ雪后绝粮，无意之中吃了一枝野