女罗刹看了金翅鹏一眼，低声说：“将军请。”金翅鹏连说不敢。女罗刹้一看屋下许多人，把沐天澜捧凤凰似的捧了进去，齐喊：“二公子回来了！”顿时心里直跳，把风麾一提，一飘身，硬着头皮也纵下去了。
沐天澜道：“说来话长，见过我家兄再行奉告。”
沐天澜不假思索，立时把自己้身世、家中惨事，从哪儿来，到哪儿去；以及杀死匪徒、巧得父、悲痛失常各节，一五一十和盘托出。那女子听得并不十分惊诧，只眉尖深锁，神色凄惶，勉强点头道：“原来有这样的事，这就难怪了。足下非但是滇南大侠的门人，而且是一位贵公子，失敬，失敬。
女子看了他一眼，低语道：“未必罢，迟迟疑疑琢磨了半天，为什么呢？其实萍水相逢，偶管闲事，江湖上算不了什么เ。现在事已过去，本来我还想问你几句话，此刻我也懒得顾问了。好，再见！我要先走一步了。”说罢，微微叹了口气，又死命盯了他一眼。倏的亭亭起立，向外便走。
苗寨长鼓，并非汉人用的蒙皮大鼓，却是一段空心镂花的大木，是苗寨传警报讯的利ำ器。当时龙土司听得各碉砦长鼓传递声，从鼓声节奏中ณ，便可听出龙土司府内生喜庆之事，和平时聚众传警之ใ声，大有分别ี。鼓声一起，土司府内头目已๐飞马赶到，报称夫人产下一位少土司，奉命请爷快回。
军事结束，他依然跟着龙土司回到金驼寨。他本来一身以外，无家无业，龙土司把他当作手足一样。金驼寨龙家苗族都非常尊重他，忘记他是汉人；因他年纪比龙土司小一点，上上下下都喊他为“鹏叔”。
龙土司自己้明白非此不可，老实不客气，赶来挽住套索这一头，扭项说道：“老弟，你一身本领，当然无妨。不过天色已晚，万一大虫成群扑来，他们在树上乱毒弩，若误伤了你，这不是玩的，同愚兄一块儿上罢。”金翅鹏微笑道：“将军只管先去，我跟着就到เ。”
说罢，翻身接连几纵，跃开六七丈路又到了洞口相近的一片沙地上。这片沙地较为ฦ平坦，有十几丈广阔并无杂木，只靠洞溪边上，孤零零长着一株千寻古树，业已半枯，上面朝东的一面，枝叶兀自茂密，丈余横枝直伸过溪涧那岸去。
因为一半已枯，别ี无邻树并生，上面露出天光，虽然月亮还未出来，天上却露出疏ຕ疏的几点闪烁的星光，才知道这一忽儿工夫，确已入夜，差不多已到เ酉牌时分了。
金翅鹏藉着天上一点微茫的星光，想仔细辨察四周情势，只黑沉沉一圈危岩古木的轮廓，实在看不出什么เ来。暗想这谷内深洞，果真是大虫窝倒也罢了，就怕异龙湖传说的怪物也窝藏在内。刚才沾了一手奇怪的腥涎ๆ，绝不是虎豹身上的东西，如果真有比虎豹还凶猛的怪物，今夜我们一大队人马，大事可虑。不望杀尽虎豹，只望大家在树上能ม够安度一宵，便算万幸了。
金翅鹏一个人怔怔的思索，那边龙土司已๐上了树，高踞在离地十丈左ุ右的树槎ຆ丫上，不敢大声相唤，哑声儿声声喊着：“老弟快来。”金翅鹏向树上望去，影绰绰看见龙土司直向自己招手。
金翅鹏看不出什么迹象，龙土司又一个劲儿直催，便欲迈步赶去，不料一抬腿，被地上一块大石一绊，慌低头一看，不禁喊了一声“咦？”原来天色太黑，周围深林中ณ还飘起一种非烟非雾，白茫茫氤氲散布的瘴气，连跟前的景象，都模糊难辨了。这一绊脚，又立停身低头细看，才看出这片空地上，似乎ๆ有人用平滑的岩石，垒着不少可坐可卧的天然石墩，大小不一，却布置得很有秩序。溪边那ว株半枯半茂的大树下，似乎ๆ还搭出一面大桌似的石台，空地上的大小石墩，系围着石台安置，恰恰摆成个半月形，大小石墩不下一二十具。
金翅鹏越看越奇，难道一群大虫以外，山洞内还有未开化的蛮族和这许多大虫同居么เ？
金翅鹏看得几具石墩出了神，猛不防洞内吼声骤起，宛如千百面破锣一时齐鸣，从洞底传出来，嗡嗡震耳！而且虎吼一起，蓦地从洞内卷出一阵腥味，立时谷内万叶乱ກ飘，随风怒号，连自己立身所在，脚๐下落叶细沙满地乱ກ滚，声势委实惊人。金翅鹏虽然艺高胆大，也无法逗留แ下去，疾慌转身，双足点处人已平纵过来，接连几纵已๐到龙土司藏身的树下；一个ฐ旱ທ地拔葱腾起一二丈高，两ä臂向前一抱，整个ฐ身子象骡胶似的贴在树腰上了，可是离上面龙土司所在，还有几丈距离。
金翅鹏施展狸猫上树的功夫，四肢并用壁虎似的升了上去，到了分枝布干之处，才翻身上枝，又移枝渡干，一口气直翻上龙土司藏身的处所，才立停身躯，长长的吁了口气。
且喜立身所在，是枝干总结的大槎丫ฑ，中心有臼，竟象一个土坑，四面分布的枝干，便有牛腰那么粗，这种原始古木，倒也稀有，也只有黔滇深山之中才有那么เ希罕的大木。两人藏身槎丫内，只露出一个头顶ะ，要探看树下四面，还得爬上槎丫，倚着横枝，才能远眺近视哩。
金翅鹏和龙土司哪肯躲在槎丫心内，当然各自半蹲半坐的倚在枝干上，偷瞧大虫出洞的情形。金翅鹏先留แ神五队勇士藏身之ใ处，明知就在近身的几株大树上，苦于漆黑一片，哪能ม分辨出来。幸喜这几队勇士鸦雀无声，或者树高天黑，