听差应声而来，醇王吩咐取五十两ä银子赏杨达。
按捺住心头的激动，他平静地问杨达："你刚才到了这里，是怎么เ跟外面说的？"
□作者：高阳
"ิ是啊！"端华也附和着："马后炮，不管用！"ิ
皇帝没有再说下去。君臣之ใ间，不能有太多的沉默，于是肃顺ิ努一努嘴，李鸿藻跪了安，由á景寿带领着退出御书房。
景寿天性拙讷，慢吞吞地答道："那ว要身分相近、年龄相仿才行。惇王的老二载漪，恭王的老大载澂，可以给大阿哥伴读，可是都不在这儿。除非……。"
话明明已说到เ她心里，她偏不接腔，视线隔着半透明的黄纱屏，落在曹毓瑛身上，"不知道吴棠的才干怎么样？"她指名问道："ิ曹毓瑛，你在军机多年，总该很清楚吧？"
曹毓瑛对吴棠自然知之ใ甚深，但这话如何措词，却须考虑一下。
禁殿面对，自然不能容他深思熟ງ虑，略想一想，决定了一个ฐ宗旨，要装作不知道慈禧太后与吴棠有那么一重渊源，揄扬吴棠，也不可过分。于是他隔着纱屏，从容答道："跟圣母皇太后回奏，吴棠是安徽盱眙人，家世清贫，道光十五年举ะ人，大挑知县，分南河，历任桃源、清河等县知县，以劳绩记名道员，去年补上实缺。此人干练圆通，颇得袁甲三的信任。"
紧要话不必多，画龙点睛在最后一句，慈禧太后顺理成章地接了一句："能ม得袁甲â三的信任就好。"
慈安太后没有听见过"盱眙"ิ这个地名，插口问道："盱眙在那儿啊？"
"在洪泽湖南岸，清河县就在北岸。"ิ
"那ว更好了。"慈禧太后大为得意，看着大家说道："王梦龄只顾他自己้的江南，不想想江北江南，原是一体，没有袁甲â三替他挡着，江南不更难守了吗？这样子糊涂的人，不能搁在紧ู要地方。我看叫吴棠去吧！"ิ
恭王从容不迫地答一声："是！"
"我想，"ิ这一次慈禧太后是向慈安磋商，"吴棠很能办事，我知道的。他在清江浦一带，做官多年，又是在他家乡附近，人地相宜，叫他管江北粮台，筹饷一定有办法。"
慈安太后对于这些事，本就没有意见，加以提拔吴棠，另有缘故，所以越客气了，微笑答道："你瞧着办吧！"
"就这样办！"ิ慈禧太后向恭王正式下达旨ຈ意："江宁藩司，叫吴棠去。漕运总督也跟王梦龄一样，由吴棠兼署，这样子，办理江北粮台也方แ便些。"
"是。"ิ恭王心想，既ຂ然如此，为了指挥方便，便不能ม不锦上添花，送吴棠一个ฐ顺ิ水人情，"臣的意思，江北方面，武的提镇以下，文的道员以下，也得暂归兼署漕督的吴棠节制，事权归一，就可以责成吴棠放手办事了。"
"不错，不错！写旨来看吧！"ิ
"还有王梦龄，该怎么เ调？请旨ຈ办理。"ิ
这是恭王有意考验慈禧太后，果然，她一时无从作答，只问："ิ可还有什么差ๆ不多的缺？"ิ
"监司的缺是有，不过王梦龄在江宁任上既然不行，调到别的地方也还是不行。"ิ
"ิ那就这样好了，把他调到เ京里来，你们几个ฐ察看一下，问一问，先看看他是什么เ材料é再说。"ิ
听她这几句话，恭王心里例有些佩服了。内调察看，本是无可处置中ณ的一种延宕手法，想不到เ她竟无师自通，说出来的办法，居然深得窍门，这样子下去，用不到เ两三年的工ื夫，怕就很难制了。
一时的感想，旋即抛开，仍旧ງ回到王梦龄身上，"臣遵旨。"恭王不再难她，老老实实作了建议："ิ王梦龄既然办事不力，不如明上谕，以五品京堂降调，来京听候任用。"
"ิ对了！因为他办事不力，才破格起用吴棠。"慈禧太后这时却又有些担心了，"吴棠要不负朝廷提拔他的一番苦心才好！"ิ
"吴棠州ะ县出身，久ื任繁剧，阅历才具是有的，只不知操守如何？臣以为吴棠特蒙识拔，感激天恩，自然要矢诚报效。"ิ恭王略停一下，正色说道："ิ万一他恃宠而骄，任性妄为，朝廷亦自有纲纪，前方亦自有军法，圣母皇太后不妨宽心。"ิ
这两ä句话说得义แ正辞严å，慈禧太后自然点头同意。等退出养心殿，恭王把这件案子交了给曹毓瑛去办。两ä道上谕，吴棠升官，出自特旨，理由可叙可不叙，没有什么เ为难之处。为难的是王梦龄内调降官的谕旨，措词颇费思考。官员降调，由于过失，而过失又必有个ฐ来源，王梦龄既无督抚劾奏，又无言官纠弹，就是有了弹劾的章奏，总也还要派人查办复奏以后，才能ม定夺，不能ม冒冒失失根据先人之言，就把他调了下去。因此，曹毓瑛考虑又考虑，觉得唯有囫囵吞枣地下达旨意，不说原因，让人自去猜测，倒还不失为可行之ใ道。
果然，这两ä道上谕到เ了内阁抄，见于邸่报，立刻๑引起了许多闲话。了解内幕的，只说王梦龄官运不佳，如果不是与吴棠同省做官，不致有此一番挫折，不知道内幕的，便要打听打听，王梦龄究竟犯了什么过失？吴棠究竟走了什么门路？等打听明白，就颇็有些耿直的人，在私底下对慈禧太后表示ิ不满。
外间的