七月一日，我参加了九通翻译的第一次笔试。九通公司座落在东城区的永康大厦，占了十一层和十二层的全部。大厦的背面有个ฐ巨大的高尔夫球场，空气清新，环境优美，车马稀少，是我心目中理想的工作场所。显然，这不是我一个人的看法，和我一起参加笔试的有五十人之多。听说报名人数上百，这是人事部根据履历第一轮筛选的结果。其实他们只要两个英文翻译，竞争之激烈，可想而知。笔试挺难，考完出来，很多人抱怨做不完。我勉强做完，不敢保证质量。出来时，有个北师大的女生问我：“那个‘霜皮溜雨四十围，黛色参天两千尺。你是怎么เ译的？”“therimybark,slippery9ithraທin,isfortyspansaroundAndkingfish-bຘluehues,highupintothesky,ไt9othousandfeetabove”我说。她看着我，抿嘴笑：“为ฦ什么用kingfish-blue?不就是bla9ess吗？”“黛色不完全是黑色吧。黛色其实是青黑色，也就是blueblaທck。”“那你为什么เ不用bluebla9๗gfish-ๅblue?”我没回答，淡笑。“明白了，”她叹了一口气，“炫技，是不是？嗯，我倒和你译得差ๆ不多，不过我没有完全遵守原诗的词位。”“古诗好就好在对仗，所以我尽量不改动词位。我比较喜欢直译。”我们一起走过长廊，她忽然低声说：“你觉不觉得这次的题出得挺怪的？前面要我们译标书，后面要我们译那么难的古文。又不是考博，犯不着吧？”我举手：“严重同意。出题的人肯定是虐待狂，我从没见过这么郁闷的试题。”说完这话，我看见她悄悄地向我递了一个眼色，低低地咳嗽了一声。我一回头，看见一个西装笔挺，打着黄色领带的年轻人站在我身后，手里拿着一个文件夹，正用一种奇怪的目光打量我。我嚼着口香糖，对他说：“这位同学，你也是来考试的吗？”他冷冷地说：“不是。”然后，他不理我，径直地走进电å梯，消失了。目送他离开，那女生很夸张地“哇”了一声，作花痴状：“刚才那ว位先生，好酷哦！”我笑笑。和沥川相处的时日虽然不多，已令我对所有的俊男免疫。我爱他如此痴狂，经常半夜打开台灯，悄悄地看他熟睡的脸。第二天，公司来电，通知我和另外九个人参加一对一的口试。我的口语本来就是强项，和沥川相处时，经常受到他的点拨，变得越来越强。再加上我还有好几年在咖啡馆打工与外国人闲聊的经验。我笔试的成绩并不是最好，但九通对我的口语很满意。两ä天之后，我和最后三位竞争者去见了他们的总经理，萧观。我对翻译界的情况并不太熟，但萧观这个ฐ名字，我还是听说过。他出生于学术世家，父母都是北大英文系的教授。父亲毕业于牛津大学，母亲是我的导师冯介良教授的师姐。他们的名字常双双出现在英文教材上。萧观早年在国家通讯社的驻外分社ุ，作了很长一段时间的翻译。之后从商建立了这个公司。听说商运亨通，没几年就了。当然，除了翻译，在他叔父——一位香港巨商——的支持下，他还涉足房地产等其它投资。目前九通在全国各地有二十七家分公司，业绩非常突出，是去年本市十大优秀“青年企业家”之ใ一。我第一次见到萧观，心里暗暗气馁。原来他就是那天在我身后打量我的人。他看上去二十八九岁，清峻、沉稳、神态闲雅，一脸诗书气，不像个企业家。正如冯老师说的，是个做文化生意的。“你就是谢小秋，”他坐在大班椅上，缓缓地说，“冯教授打过两次电话推荐你。”这我可不知道。我只是在一次闲聊中告诉过冯老师我要申请九通。果然是好老头，不声不响地替我张罗。我看着他，知道笔试的考卷，肯定出自他手。便在心底盘算自己还有几分希望。我说：“我无意走后门。”“冯教授说了你很多好话，但他也提醒我，你的专业过硬，但有些个人的毛病。究竟是什么เ毛病，他不说。不过他说，我一看见你就知道了。”我知道萧家和冯家是世交。两家携手历经了文革。冯静儿从小就赶着萧观叫哥哥。“我没什么เ毛病。”我说，“我的毛病您绝对可以容忍。”他从自己้的办公椅上站起来，走到窗边，打量我：“有没有人告诉你，面试的时候应当穿什么衣服？”我穿的是一套便装。其实也是我最近买的最贵的一套衣服。颜色是鲜艳了些，和下面的毛料长裙一配，很像当年的三毛。我觉得，我这身打扮，挺符合我所追求的波西米亚的气质。其实前几次我都穿着一本正经的西服西裤，就这一次，因为要和最后几位名校的高材生竞争，我的资历、水平和他们相比，都不是特别突出。故尔出此险策，想以奇制胜。“人事部的王先生说，这个职位的主ว要工作是笔译，一切都在计算机上完成，基本上不用和客户当面打交道。再说，”我咬咬嘴唇，“我只有一套西服，次次都穿它。你们天天看，难道不厌吗？”大概觉得我的解释特实在，他放下了这个话题。“还有，为什么，你的耳朵需要那么多耳环？我看着都麻烦，难道你戴着不麻烦？”你是选材还是选美？那话冲到我喉咙，被我咽了下去。我的回答简短扼要：“我近几年时运不济，命途多舛，找人算了命，说是五行缺金。”