快到中ณ午时，郑父和郑母一起回家了，郑母买了好多菜，一进门，郑父说：“方正来了，怎么เ好长时间没来呢？”水秀说：“爸，看你说的，人家方正还不是你女婿呢，你就这样对人家啦？”郑父说：“我不是掂念着他吗？”郑母忙里忙外，水秀呢也去帮妈的忙，不一会儿，丰盛的午饭做好了。一家人好温馨，郑母不停劝方正吃菜，郑父不停地劝方แ正多喝几杯。而方แ正本不能ม多喝的，几杯下去后感觉头晕厉害，说：“爸妈，我真不能喝了。”随后就端起酒杯敬郑父和郑母几杯酒。郑父酒喝有些多了，话也就多了，说：““方正，回去跟说，我们两ä家也该过个帖ຆ子了，我们二郎山就是这个ฐ风俗，孩子大了，不过帖子人家会说的。等秋天来了，你们要是同意，成个家了，我和你郑妈也就完了一头心事。以后可要好好待俺家的水秀哟。”郑母说：“我们郑家不是要你多花钱，过个ฐ帖ຆ子只是形式，这门亲事也就定下来了。回去好好跟娘说说。”方正无语，他真不知该是同意还是不同意，他喜欢水秀，可家里现在确实是过不起帖ຆ子，他本来是想多工作几年，挣些钱再谈自己้的婚事，再说老母亲养活自己不容易，他真不想再给妈添愁了。可是又怎么说出口呢，真要是说出口又怕人家笑话。在二郎山因为过不起帖子而告吹的亲事太多了，有的好像是明码标价，过帖ຆ子要多少钱，结婚前下礼ึ要给多少钱，没钱，你就不要娶媳妇，就是吹也没有人同你，更让人笑话你没本事娶媳妇。方正不是怕亲事告吹，不要说有个ฐ李丽在等着自己，他是怕水秀伤心，更怕郑家说自己้无诚意。于是说：“爸，妈，我想等工ื作后干一段时间再谈这亲事，现在工作没有定下来，心里总不踏实。”水秀爸说：“方แ正，你可不要跟我耍什么，俺家水秀真心待你，俺也是真心待你。你可不能做陈世美呀！”水秀说：“爸，看你说哪儿了，你要方แ正回家过帖ຆ子，他家容易吗？方แ母一个人好不容易把方正兄妹养大，你没有去他家看，现在他回家过帖ຆ子。那好，老爸，你给方แ正钱回去买东西。”郑父说：“唉，我说水秀，这没过门你就偏向方แ家了，还是我女儿吗？再说我们二郎山的风俗就是这样，我不是图方家的钱，我只是图我这脸面，我不能让人家说我硬把一个ฐ女儿白送方แ家吧。”方正感觉有些坐不住了，想告辞，可真怕伤水秀的心。水秀说：“爸，你真要想让方家过帖子，你就给钱，不然俺真要和方正哥一起下扬州去了，到เ时你再也看不到你的宝贝女儿了。”方正心里好感激水秀，可他不能ม再让水秀和父闹了，说：“水秀，爸说的有道理，回家后我跟我妈商量下，我想会有办法的。”喝了杯茶，屋内平静了。方正说：“爸，妈，谢谢二老盛招待我，我要告辞了，胳我再来看望二老。”郑父说：“水秀，你送下方แ正，我要休息会。”
空气像凝固了似的，那ว汗湿的衣服贴在身上好难受。方正帮水秀推着车，在山间小路上走着。大阳真毒，那路边田à里的庄稼都耷拉着叶子，还卷了起来。路边树上的蝉在不停地叫，像个热得哭闹的孩子。方แ正说：“水秀，你做我的小妹好吗？我会像对我的亲妹妹一样爱你一辈子。”水秀说：“方แ正哥，你今天怎么了？是不是哪儿不舒服呀？”方正说：“没有。”水秀感觉到เ了什么，女孩子的心是最细的，说：“那你的心里是不是又有比俺好的女孩子了？”方正沉默着。水秀大叫着：“方正哥，你不许做陈世美，俺喜欢你，你知道吗？俺要跟你一辈子，不做你小妹，誓死不做，知道吗？”方แ正心里有些害怕了，看水秀那ว激动的样子，像个怒的羔羊，他不忍心再伤害她了，但这事如果不说，那ว迟早会知道的。水秀说：“快说，是喜欢谁了？”“没有，就是二郎村的李男来我家提亲了。”方แ正说的话好低，好像只有自己才能ม听见。但水秀像疯了一样，捶打着方正：“那ว你同意了？”方正看着水秀泪水满面，他不能再伤害水秀了，说：“没有。”“真的没有？”“真的没有。”水秀有些不相信，她从方正那ว伤感的脸上好像读出了什么，她大哭着说：“方哥，俺多想和你在一起一辈子呀，你可不能不要俺呀？”说完紧紧抱起方正不停地抽泣。