那少女并不停步，却索性全身都露了出来。在月色微明，清辉匝地之中，现出红装ณ素裹，俏生生的一个小姑娘，这小姑娘不是姜ä凤琼还是谁人？
丁晓左ุ窜右避，好不容易避开一阵暗器攒击。可是暗器停时，人影亦杳，假石山上的人，背后用暗器偷袭的人，全没了踪迹，霎时间又是月冷星寒，万籁俱寂。
此刻，上官瑾虽放下了心，却不禁大感奇怪。这方老头子，本是外路人，十多年前，不知从哪里流浪来的，但因他人很和蔼，又有一手做铁器木器的好手艺，还会给小孩子造打鸟儿的弹弓，给农户造打野兔的狼牙棒（用小枣树截制ๆ而成，借根为ฦ槌头，削杆为短柄，一尺来长，掷出去就如标枪一样）。日久年深，村子里的人都当他是自己้人一样了，只是此人在上官瑾眼中，只是一个铁匠，他怎的也会“欣赏”石达开的诗？
上官瑾不禁肃然起敬道：“老丈敢情也懂得诗文。”那老铁匠微微一笑道：“俺们粗人，哪里懂什么恃文、只是听你唱的好听，就跑进来听了。”
这老汉边说边看上官理书桌上摆的四书五经，忽又问道：“上官先生，你教孩子们读这些书吗？为什么เ不教他们读你刚才唱的那些东西？”
上官瑾见他问的好生奇怪，不禁起了疑云，故意答道：“那ว些书读了是可以考功名的，刚才唱的那ว些诗，纵使做得更好，也得不到功名。”
那ว老汉又哈哈笑道：“功名？你先生不是读了许多书吗，为什么又取不到เ功名？”
上官瑾见方แ老铁匠谈吐不似寻常，而且辞锋咽咄逼人，哪里似他平日那副可怜的看头相？不禁骇然问道：“者丈端的是什么เ人？”
那老汉仰天一笑道：“俺是什么เ人，你何必管。只是你刚才唱的那首诗的主人，俺却知道。他曾经中ณ过秀才：比你先生多一层功名，但他却没放在眼内！”
上官瑾骇然欲绝，这老汉的活，明明说翼王石达开二十岁以前；文名已遍大江南北．也曾“得意”科场，他有一首诗是：“曾摘芹香入泮宫，更探桂蕊趁秋风。少年落拓云中鹤，陈迹飘零雪里鸿。声价敢云空翼北，文章今已遍江东，儒林异代应知我，只合名山一卷终。”这老仅的话，和这首诗正相合。上官瑾慌忙长揖作礼ึ，说道：“老前辈，恕我眼拙，十余年来，都认不得‘真人’！老前辈想也是熟ງ读翼王的诗的了？”
那老汉又微笑说道：“熟读鸣；日久年深，也许记不得了。只是我曾亲眼见过他写这些诗！”
上官瑾听了，骇然欲绝，急忙将门掩上，一撩衣襟，竟就在他面前跪了下来，诚恳他说：“弟子身受功名之害，早已๐无意科场。弟子最佩服的就是翼王，敢问老前辈是翼王的什么人？愿求不弃愚顽，指点一二。”
方铁匠竟也不避开，受了他一个ฐ叩头之后。这才双手伸向上官瑾臂下，轻轻一架，上官莲还待叩头，却已๐身不由主；飘飘而起。只听得方钛ใ匠连声说道：“老弟，你这是怎么回事？岂不折杀老朽，快请起来，不耽当！不敢当！”口虽谦辞：心实得意。
当下方铁匠也不再隐瞒，对上官瑾说出了自己的来历，原来他是翼王石达开的一个卫士，经常在翼王左ุ右，自然曾亲眼见他写过那些诗了。
翼王石达开是太平天国第一流名将，曾转战万里，震撼清廷，终于因离开金陵（南京）的大本营，孤军远行，辗转苦斗ç至四川ษ时，金沙（江名〕浪涌，大渡桥寒，一代英椎，竟因不能ม渡过大渡河而被俘身死，死时年才三十三岁！
翼王石达开死后，他的部属，大部ຖ战死，小部逃亡，方复汉（方铁ກ匠当时的名字）便是临危之中，幸而逃脱的一个。
他逃出后，太平天国不久ื也已完全瓦解。他亡命江湖，时刻提心吊胆，哪里还敢以本来面目见人。
几年之ใ后，风声暂息，他这时恰巧ู来到无锡。无锡邻๑近太湖，椅桅如林，篷帆掠影，郊外又有惠山、梅园之ใ胜，端的是江南明媚的水乡。他江湖浪ฐ迹，已๐感疲倦。一到无锡，就索性在一问小村子里卜居下来，做铁匠木工ื，聊以糊口。
晃眼十多二十年，他心未全灰，发毛已白，只以未有时机，不能再起，每每念及往昔轰轰烈烈的战斗ç，未尝不愤恨填胸，泫然流涕！
他正因为年将垂暮，便兴起了收徒之念，好等年轻人继承自己的事业。可是这事非轻易可行，莫说爱徒难得，自己十多年隐姓埋名，若非极信任得过的人，也不敢泄漏。
这时恰巧碰着上官瑾失意科场，了然满清皇朝腐败的时候。方แ复汉眼光何等锐利ำ，听其言而察其行，已知此人已悟前非，绝不会做满清皇朝的走狗了。所以一听到他唱翼王的诗，便走了进来，亮了真相。
从此上官瑾便拜方铁匠为师，反正他的私塾，不过是在农闲时才教几个农家孩子，劝夫有的是。方铁ກ匠是武当派的好手，每晚过来给他讲解几个招式，让他自己练习。另外还传给他拳经剑诀，让他在白天无事时，也可揣摩，他们一个ฐ穷书生，一个ฐ老铁匠，虽过从梢密，村子里也无人怀疑。
上官瑾天资聪颖，别人要学一年的，他学三个ฐ月便赶上了，不过五