他这么说，千河就真的去买。起初ม有些小心翼翼。拿了一串糖葫芦，回头去看望海ร。望海露出不屑的笑。他走过来，随即把钱付给老板。他说，还想吃什么，再去买。
先别管了。去了就知道了。望海拉上他就坐车到了城里。经过一个多小时，终于到达。那是千河第一次来到这里。相比s镇，这里是如此繁华。车水马龙，人群喧哗。他紧紧跟在望海身后，生怕迷路。望海带他去一条美食街。那ว里有一整排的小吃。各种小吃。肉夹馍。冰糖葫芦。还有许多从未见过的小吃。千河看得眼花缭乱。
千河立刻๑明白了他所说的话。从前，望海还未毕业的时候，确实对一些辱骂他的同学动过手。但那ว是一年以前的事了。他没有说话，只是继续走。希望赶快摆脱他们。
谢觞在跑步。已经放学了，大家6续在走。但是他依然在跑。全身大汗淋漓。穿一件白色的背心，绕着操场一圈又一圈地跑。不知停歇。千河没有打断他。只是站在旁้边看了一下，看到他在自己的眼前跑过。这样，他走回教室，收拾书本。回家。
千河当然不会告诉父亲。他和望海住一个房间，常常聊天到เ深夜。望海给他讲一些新鲜ຒ趣事。讲到一个关于肥头的故事——那是他们班上一个ฐ长得最为肥胖的男生。肥头是他的绰号。有一次望海和一帮朋友起哄，叫肥头去闯学校的女厕所。肥头迫于压力只好进去。最后被一批急于上厕所的女生现。她们一个个羞红了脸，迅报告了校长。在那间光线明亮的办公室，肥头与他的父母，被校长和那些女生的家长猛烈训斥，长达两个ฐ小时之久。肥头始终站在角落。没有说任何话。
最后他说，没关系了。我知道怎么回事。你不用担心。他的眉宇间满是自得。十二岁的望海初露少年的不羁。他正在渐渐流露这个镇上的少年所特有的流气，看别人的眼光常带着挑衅。他说，千河，以后有什么事，就报上我的大名，他们绝对不敢再惹你。
在破旧喧闹的长途车站里，千河看到เ了自己้的父亲。他第一次记住了父亲的样子——透过母亲瘦弱的背脊，看到父亲从汹涌的人群中慢慢凸现出来。背一个军绿色的旅๓行包。穿一件明显陈旧且洗得白的棉大衣。眼神略显疲惫。左手提着一只黑色的塑料袋。就是这样一个男人。他在肮脏的车上下来，看到เ了自己的妻子和孩子。脸上露出转瞬即逝的微笑。他朝他们走来。
母亲又问望海，你想爸爸吗？
但是我等了他足足五年。一直到เ大学毕业。
我这样对她说。但是她笑。她说，我与你不一样。事实上，现在我只有靠回忆继续生活下去。因为已经没有任何东西。
望海说，我们的父亲早ຉ已๐不是原来的父亲了。
他在深夜对千河讲到他们的父亲。那是他们为数不多谈论父亲的一次。黑暗中望海的声音有些愤恨。他无法原谅的是，父亲的所作所为，是否考虑到他死去已久的妻子。那个为他辛劳一生，却得不到最后幸福的女子。想到这里望海心生恨意。他对千河说，他根本不是人。居然做出这种事来。
只是少年千河一直都无法明白自己้的父亲。他是如此沉默。一向寡言低调，为人谨慎。当时他又为何愿意收留แ她们？即使后来，就好像沉染对他讲述的那样，父亲其实是个敏感并且善良的男ç子，或者说，他的情感一直潜藏在某个角落。隐秘而不为人知。他收留แ她们，因着不忍心见她们流落街头，无望逃亡。亦是为ฦ着照顾ุ这个家庭。多年以后沉染成长为为生活艰难度日的平凡女子。她终于在品尝命运所带来的种种艰辛之后明白了父亲的生活。只是父亲永远不愿意去述说，他所做的任何一次选择。还有他所隐藏的善良——对于这样的解释，千河亦觉牵强。但是他无法再去问父亲。而那ว时候望海早ຉ已经离去，或者在他心中，永远都残存着对于父亲的怨恨。他在凌晨遭受到的鞭打。还有父亲目光中所包含的太多陌生而难言的复杂意味。
沉染的房间由一间破旧的书房改造而成。这座由千河祖父遗留แ下来的老房子在风尘中站立了数十年。书房亦随着主人的死去而荒废至今。千河的父亲寄人篱下数年后重新回来。这里遗留着过往的回忆，亦留着他父亲的遗物。包括他生前所收藏的书和乐器。父亲会拉二胡，千河曾经听过一次。那二胡就挂在父亲的卧室。父亲常常擦拭上面的灰尘。千河想，或许父亲在用二胡纪念自己已๐逝的年华，还有死去的妻子——父亲的二胡千河只听过一次。在他五岁那年，二胡的声音凄凉幽怨。千河记忆深刻。那是母亲死去的一个ฐ深夜，父亲用二胡悼念已经死去的妻子。千河躲在自己的房间里，悄然感受着二胡那哀怨之音。
后来千河亦对沉染说起这些，他说，只此一次，以后再没听过。那印像是如此深刻，千河说，他必然不会忘记。
或许那永远是父亲心中无法言说的痛苦。父亲必须ี回避自己。他要抛弃这样的喜好，因生活是如此贫困而无奈。
那个时候沉染已๐经居住将近半年。千河逐渐和她熟悉，并且愿意把知道的一些事情告诉她。沉染一直温和并且懂事，待人真诚。她把他们当作自己้的亲人。千河愿意唤她姐姐。有时候他会问她，姐，以后你们会不会再次离开？
沉染看着他，说，不会的。