某些消เ息特别灵通的人都知道，江湖中有一个神秘的赌局，主ว事的是两位老先生和一位
老太太，行踪诡秘，潜力雄厚，而且有一种顽ื童般好奇与冒险的特性。
所以他们不但接受各式各样千奇百怪的打赌，也接受各种赌注。其中ณ最大的一项，当然
还是金钱，大量的金钱，有时简直大的令人难以想象。
这一次他们接受的赌注是黄金五十万两ä。
这一次他们赌的是一场决斗的胜负，当世两大剑客的决斗。其轰动的程度，几乎已可与
昔年&1้dquo;白云城主叶孤城和西门吹雪的决斗前后辉映。
有关这一次的决斗，他们已经有了一份很详细的资料。这一份资料é此刻๑就摆在他们面前
一张带着异国宫廷风味的茶几上，封面上只简单的写着：
日期：四月十五，子时。
地点：黄鹤楼。
赌注：黄金五十万两。
盘口：一比一。
决斗ç人：薛涤缨、柳轻侯。
决斗项ำ目：剑。
第一章薛大先生的剑
这柄剑完全是遵照干将莫邪和徐夫人遗留แ下来的标准规格铸造的，尺寸的长短、剑柄的
宽度、剑锷的形式，甚至连剑鞘所用的皮革和铜饰，都带着浓厚的古风，沉稳朴实、深藏不
露，就像它的主人一样。
薛大先生名冠人，号涤缨，身长六尺九寸，瘦长笔挺，虽然已经五十四岁，腰畔ึ仍无一
丝多余的赘肉；衣着穿得很朴素，胡髭和指甲都修建的整齐，除了一双炯炯有神的眼睛外，
其他的地方都在尽量的隐藏着锋芒，也正如宝剑仍在匣中，雷霆仍在天外。
这里是&ุ1dquo;无鹤山庄后园中的一间敞轩，今天是四月初八。
春残日暖，置酒的小柜旁้有一个小小的条幅，写得是风情酥软的欧字。
&1้dquo;陌上花，可以缓缓醉矣。
字有醉意，人却未醉。
除了薛大先生外，雅室中还有两个人，一个秃顶如鹰的中年人，负手站在窗前；一个ฐ看
起来非道非俗的黄衫老者，正在骚抚着酒柜旁้的剑鞘，用一种优雅而低沉的声音问薛大先
生：
&1dquo;这柄剑已๐有多久未曾出鞘了？
&1dquo;๙十三年。薛大先生的目光也在窗外，远方正有一朵白云飘过。&1dquo;说得精确一点，应
该是十三年另三个ฐ月十一天。
停顿一下，他又慢慢地接着道：&1dquo;你也应该知道，平日使剑，我是不用这把剑的。
&1dquo;我知道。老者说，&ุ1dquo;这是柄杀人的剑，只要出鞘，就一定要见血，昔年雁荡一战，
单剑诛群魔，声名动八表，距离现在也应该有十三年了。
薛大先生黯然一笑，淡淡地说：&ุ1dquo;只是鲜ຒ血涤缨，却不知染血了的是谁的冠冕？
&1dquo;๙不是你的？
&1้dquo;๙我的？薛大先生长长叹息。&ุ1้dquo;自从那一战之后，我只想终身不再动用此剑。
&ุ1dquo;这一次呢？
&1dquo;๙这一次我好象已别ี无选择的余地。
&1dquo;๙为什么？
&1dquo;柳轻侯目空一切，视人命如草芥，我不拔剑，他还是一样会杀了我的。薛大先生苦
笑道，&1dquo;๙我若走避，这一片地方恐怕就要被别ี人的鲜ຒ血染红了。
&1้dquo;听说他三月十八就已๐经启程动身了，可是直到เ今天还未到鄂境。
&1dquo;๙是的。薛大先生苦笑着，&ุ1้dquo;这为ฦ柳侯爷是位非常讲究的人，一生中从不乘马骑驴，
行路时坐的都是厚绒软轿，而且一路上都有人先行替他安排布置当夜的宿处。
&1dquo;他从不急着赶路？
&ุ1dquo;绝不。
&ุ1dquo;看起来他真是个ฐ绝顶聪明的人。老者也苦笑，&1dquo;至少他明白，无论杀人还是被杀，
都不必着急。
第二章春风吹动柳轻侯
柳轻侯的确一点也不着急，轿子走得极慢，他也不着急。
他有的是时间，他知道他的对手无论在任何情况下都会等着他。
更重要的是，对于这一战，他有把握，四月十五日的子夜时，薛涤缨必将死在他的剑
下。
他那柄无论谁只要碰上都难免要多看一眼的剑，而且只要看过一眼就永难忘记的剑。
这一点，也和他的人一样。
这柄剑的确是完全与众不同的，从剑锷剑柄到剑身，从长度到เ重量，每一点都打破了前
人铸剑的所有规格。