“康小姐，你好。”莫云微笑着从善如流地与她握了握手。
“你在做什么？”艾伦绕到เ她身后，凑过去看她的屏幕，一股清新า的香气钻进鼻子里。“这是……黄金堡的期货行情？”
红色的目镜遮住了艾伦的脸，只露出乌黑的头发和线条分明的面部ຖ轮廓。
在柯恩星上一个普通的独栋建筑物内，艾伦奎恩正带着vr目镜在万向甲板上奔跑。
“工作需要嘛。”
莫云不用问也知道，这是他前一个工ื作的需要。她又问：“可是，这又说明了什么呢？”
“李斯ั特不是第一次劫掠船只了。”雷赛说，“他的行事风格，互惠公司肯定早有耳闻。白少菲向我打听，其实是想要确定李斯特撕票的可能性有多大。”
“你是觉得她不想付钱吗？”
“当然不。她肯定会付赎金的。但另一方面，弟弟死了对她也没有害处。”
莫云没有说话。她对那些寡头公司的家族内斗不感兴趣。她调整了一下坐姿，修长的手指轻轻地敲击桌面。“那么，李斯特通常会拿人质怎么办呢？”
“按照习惯，他会杀掉一些人，首先是身强力壮的船员，其次是无关痛痒的勤杂人员。剩ທ下的那些有价值的人，他会把他们集中ณ关押在一起。”
“关押在哪里？”
“美食家号有1500่多个舱室。如果他没把这艘舰炸毁的话，他会喜欢把人质关在洗衣房里。”
“洗衣房。”莫云重复了一遍。
雷赛十分笃定地点点头。“正是。洗衣房。有大型滚筒洗衣机的那ว种，他会让人质呆在洗衣机里，然后放进一些混合了颜料的水。”
莫云了然地点了点头。在洗衣房里关押人质是个ฐ富有想象力的做法。大型滚筒洗衣舱内空间狭小，每个人质都会被分开，塞进滚筒洗衣舱内，难以串联起来策划逃跑或者反击。一旦关闭洗衣机的舱门就变成了一个密不通风的棺材。而放进去的颜料水，会沾染在人质身上。即便有人侥幸逃脱，也会很容易地被海盗们按图索ิ骥给抓回来。
“你很了解李斯特。”
“是的。如果不是因为在对待人质上的分歧，他大概不会从猛虎舰队中分离出去。”
每艘被劫的舰船上都会有船员。雷赛的目标通常只是货物、赎金和舰船本身。收到赎金后，他总会言而有信地会让那些战战兢兢的人质乘坐救生艇离开。而李斯ั特则认为这会增加暴露自己的风险，杀人灭口才是最佳选择。后来类似的分歧越来越多，雷赛和李斯特的矛盾也越来越深，最终导致了两人分道扬镳。
莫云狡黠地冲他笑了笑。“无论如何，谢谢你提供的信息，雷赛先生。”她说，然后按下了办公桌上的一个通话按钮。
“你都听到了是吗？”莫云对着通话器说。
伴着雷赛惊异的表情，通话器传来了艾伦的声音：“是的，洗衣房。我听见了。”
“你还需要多长时间？”
“我已经上船了，正在往生活区走。”艾伦回答道。接着通话器里传来一声闷哼，似乎有人遭到重击而倒下；接着几声干脆利落的“喀嚓声”。
莫云耐心地等待着。很快艾伦的声音又传了过来。“大概还需要30分钟。如果算上回程的时间，大概还需要45๓分钟。”
“好。那个时候我已经回到เ办公厅了，我在办公室等你。”莫云顿了顿，又补充道：“小心一点。”
雷赛目瞪口呆地看着莫云关闭了通讯器。她冲他露出轻松地微笑，端起冷掉的咖啡一口喝了下去。
“除了白少新，美食家号上还有77名船员。我不知道艾伦能带回来多少人。我想他们中的绝大多数是没人能够替他们支付高昂的赎金的。雷赛先生，再次谢谢你提供的信息。”
第一次，雷赛发觉得坐在自己้面前的这个极富魅力的漂亮女人，柯恩星的防务官，不仅仅是把他困在这个ฐ星球上讨厌鬼，也不仅仅是一个ฐ野心勃勃想要争夺星际权利ำ的虚伪政客。
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艾伦带着2名特勤队员沿着美食家号的白色长廊往前往舰船生活区。美食家号是一艘梭形的运输船，中间部分被分四层，用作运输货仓。头部分为三层，是舰桥和核心引擎、轮机房等等，而尾部则是生活区域，被分为五层。
30分钟็前，他从负责莫云安保的特勤小组中挑出两人，组成了一支临时的营救小组。他们的任务是潜入美食家号，将被挟持的人质解救出来。
除非舰船主ว动发出定位信息，否则其他人将很难在茫茫宇宙中找到它，因为在吵杂混乱ກ的宇宙辐射当中，舰船的那点热辐射完全被淹没在来自各类天体的热信息当中ณ。不过，由于美食家号的核心引擎与定位系统是绑定的，而李斯ั特将定位系统拆除需要时间。因此想要营救人质，就必须赶在他拆除之前登上美食家号。
通往生活区有两条通路，一条从货仓道，同时摸了摸自己的脖子，“我可不想这样。”
艾伦扫了一眼夹克衫，不带感情地说道：“实际上他没什么痛苦，很快就过去了。”
他们再次回到เ走廊上，泰勒将夹克衫的尸体扛在肩头，以最快的速度来到走廊的尽头。那里有一扇门，门上的金属铭牌上写着：洗衣房。金昭从战术背心里面取出一块数据板，然后把数据板贴在门上，对门内的生命热源进行扫描。扫描结果显示，在洗衣房内有5个能正常四处走动的人，另外有三十多个都被分隔关押于某个狭小空间内——因为所有人都蜷缩着身子。
“5名海盗。3๑0่多名人质。”泰勒得出了结论。
“我们得速战速决。”金昭说。
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陈把一个企图从洗衣机里爬出来的小子一脚踹回去之后，还凶恶地在他脑袋上补了一脚。鲜血顺着那小子的额头流下来，陈满意地点了点头。“别再想跑。不过你真不放弃也没关系，反正这个ฐ游戏我可玩不累。”
他骂骂咧咧地嘟囔着回到自己的位置上。他和其他四个兄弟负责看守这些人质，等他们的赎金到位……会怎么样呢？李斯特不会放过他们，通常会把他们就地处决，但也有可能把人质赏给手下的兄弟们。陈殷切地希望会是后者。
“砰！砰！砰！”突兀的敲门声打断了陈的思绪。
陈皱了皱眉头，因为ฦ敲门的声音巨大无比，更应该称之为ฦ砸门，而且没有敲暗号，完全无规律可言。
“喂，我听见暗号才能开门。这是规矩。”
“该死的，开门，李斯特让我来带人去过。”门外有个ฐ瓮声瓮气地声音吼道，“别他妈的在里面装死。”
陈迟疑ທ了一下，李斯ั特的脾气可不怎么好。砸门的声音越来越大，门外的人似乎耐心已经到了极限。
“好啦，好啦。”陈大喊道，拨开门上的小挡片，通过观察孔往外看了一眼。门外的人穿着一件夹克，正仰着头看向天花板，脸色不太好。陈认得这家伙是李斯特身边的马屁精。
踌躇了片刻，陈按动门禁按钮，普钛钢门缓缓拉开了。门外的人突然软绵绵地倒在他的身上，那个马屁精夹克衫的脑แ袋诡异地向后折了过去。陈发出半声恐怖的尖叫，接着便被一只手堵住了嘴巴。
“嘘！”艾伦低声说，他的手里是一根从钉刺步||枪中拆下来的长钉。再没有多余地废话，直接迅速准确地长钉按入了陈的颈椎。
与此同时，泰勒和金昭跟着进了洗衣房，干净利ำ落地将其他4名负责看守的海盗撂倒了。之后，泰勒退回到เ门边放哨。艾伦和金昭分头去打开洗衣机的舱门，把被关押的人质给释放出来。
被困在洗衣机的人质其实并不知道外面发生了什么。他们只听见一些轻微地响动之后，被寂静无声。还没弄明白出了什么事之前，洗衣机的舱门就已经被打开了。
艾伦打开一个舱门，朝里面看了一眼。“白少新？”
蜷缩着的年轻人脸色苍白，困惑地看着他，没有说话。
“你是白少新，对吗？”艾伦又问了一次，让语调更加平缓一些，“我是来救你们的。”
希望地光芒在年轻人的眼中闪动。“……我是白少新，你……你是谁？”