4年后，301้8年。
柯恩星，曾经的柯恩三号卫星城，距离亚丁湾航线有1้8光年的距离。
实际上，柯恩星并非一颗卫星，而是一颗直径1000公里的类地行星，围绕着一颗名叫克丽丝的恒星进行公转。
在人类登陆殖民之ใ前，这里的生命还没有进化到高级的形态，但已๐经有了覆盖地表的植被和规模庞大的湖泊海洋。它的大气成分与地球很接近，只是土壤中ณ含铁量偏低，因此地表的植物枝叶大都呈现出一种妖冶奇异的淡绿色甚至是白色。
4年前，柯恩三号经过几十年的发展，刚刚从实验居住阶段进入了小规模殖民阶段，却不幸地遭遇了克莱特人的入侵。如今，战火硝烟已经散去，这颗经历过痛苦挣扎的星球也正在重新变得繁华起来，然而困囿在人们心头的阴霾却仍然没有完全消散。
在柯恩星上一个ฐ普通的独栋建筑物内，艾伦奎恩正带着vr目镜在万向甲板上奔跑。
vr目镜里播放的是柯恩星防务厅用于训练重甲士兵的游戏。艾伦奉命对该游戏进行难度测试。由于他的宿舍一直被他设定为4倍的重力场环境。所以即便只是身穿和轻薄的体感衣，他的负重也已๐经超过游戏要求了。
他已经连续测试了8个小时，各个难度模式都测了一个遍。此刻，终于来到了最大难度的最后一关。
红色的目镜遮住了艾伦的脸，只露出乌黑的头发和线条分明的面部轮廓。
他手里握着一把虚拟仿真手炮，正向游戏中ณ最后的敌军据点前进。他的任务是突击进入一栋废弃工厂，摧毁敌军的三辆重甲战车、一辆突击车以及车上的士兵，同时带走被俘虏的友军。
在最大的难度模式下，他即没有代步车辆，也没有空中ณ支援、更没有队友，只有手中ณ的一杆电磁脉冲炮和重型盔甲上装备的8枚火||箭||弹。他的目镜上给出了一份工厂地图，但是却没有敌人分布位置的标识。此外，还有一个倒计时显示ิ在目镜的右上角，意思是说如果他不能ม在10分钟็内完成任务的话，敌军的增援部ຖ队将会赶到，并向工厂投下电磁炸||弹，将他、被困的俘虏以及敌军的自己้人全都炸成粉碎。
“显然游戏制作部门为了展示敌军的凶残已๐经不讲逻辑了。”艾伦心想。
他站到在工厂入口处，迅速地观察环境。敌军小队唯一的狙击手已经在上一关挂掉了，他现在不需要担心被偷袭地可能。
根据地图显示，工厂是个标准的长方形建筑，只有一道大门。进入大门就是六根巨大粗壮的钢筋水泥支柱。前排四根，后排两根。每根柱子的宽度都足以隐藏住一辆战车。工厂最左ุ边有一个狭小的工作间。艾伦猜想俘虏们就被关押在这个ฐ房间里。
他不知道游戏系统会给他的对手安排什么样的戏份，但是如果是他的话，他会让两辆重甲战车交叉掩护，守住入口；第三辆战车和突击车是第二道防线，守在工作间门外。
艾伦瞄了一眼倒计时之后，开始迈步向工厂入口冲过去。
万向甲板随着他的动作向相反的方向滑动，带来了逼真的触地感觉。
按照重甲士兵灵活度的设定，体感衣自动给艾伦增加了负重压力，让他的行动变得笨拙起来，他将很难躲开对方的攻击。基于这一点，艾伦并没等敌军战车进入视线范围，而是直接向预先推断的位置分别ี发送了3枚火||箭||弹。
伴随着火||箭||弹的闪光和尾焰，两辆战车在爆炸声中变成了碎片。
“哇喔~运气不错。”艾伦说。紧ู接着，他感到了一阵热浪和冲击波扑面而来，甚至将他掀得后退了一步。
“最后一关的体感部分比前面的都更真实一些。”艾伦说，游戏系统会自动记录他的测试评语。
他刚ธ刚说完这句，第三辆战车就咆哮着冲了出来，并且向他发射了数枚榴弹炮。艾伦笨拙地越过先前一辆战车的残骸，连滚带爬地躲进一根水泥柱后面，用手中的电磁炮进行还击。但手持电磁炮的威力不足以对抗这辆战车全身披挂的厚重装甲。
艾伦站起身，迅速绕到第三辆战车后面。他发现战车装甲具有一定的倾斜ฒ角度，这种倾斜角度会把射向它的火||箭||弹给弹开。
现在，这辆战车正在原地转向调头。而他身后的突击车上的一名士兵已经开始向他射击，而另一名士兵也正忙着将一门重机枪对准他。
艾伦现在处于腹背受敌的状态。他迅速地做了个ฐ决定，脱开固定在髋部和膝盖的虚拟的腿部重甲â，体感衣给他腿部减轻了压力，顿时让他轻松了不少。
“嘿，到เ爸爸这儿来。”艾伦冲战车挥了挥手。
战车加速向他冲来的同时，艾伦也快速向战车跑去。两者之间的距离很近，而相对速度极快，战车驾驶员只有一秒钟็的时间来瞄准、干掉他。但那名驾驶员遗憾ย地错过了。
艾伦一个跑跳，攀上了战车的车，能ม维持这样的身材只能归结于天赋异禀。
在镜子的左ุ上角贴着一张照片。那是一张全家福：他和父母以及姐姐的合影，他们正冲着镜头微笑，温馨幸福的气氛围绕在他们之间。
“再见。”他轻轻地对照片上的人说。
他拿起自己้的军帽，又从冰箱里拎出一个蛋糕盒子，然后打开大门走了出去。
在大门之外，是一个散发着蓬勃朝气的世界。
这是一个阳光明媚的清晨，昨夜的一场雨让天空中悬起一道半圆形的彩虹，如同阿波罗的神弓，彩虹的边沿与蔚蓝的天空交融在一起，下端隐没在恒星的光晕之后。
柯恩星目前只有20่00多万人口。而这2๐000多万人中ณ的绝大多数，都居住在这个星球的首都——柯恩城。如此少的人口却坐拥如此庞大的一颗星球，这在银河系所有人类殖民星球中都是绝无仅有的。然而，这并非出自柯恩人的意愿，而是因为克莱特人的入侵以及联盟的背弃，硬生生地打断了人类对柯恩星的殖民计划。
艾伦的宿舍离柯恩星防务厅的办公大楼只有6、7分钟็的步行路程。他穿过一个ฐ景色怡人的小公园，走上车水马龙的便道之后，繁华城市的气息扑面而来。地面行驶的陆地车在他身边呼啸而过，悄无声息地悬浮轨道车则穿梭于耸立的高楼之ใ间。在更高处，一艘巨大的客运船正从城市上空掠过，投下一闪而过的阴影。
由于智能建筑工厂、智能建筑车的广泛使用，人类文明的基建速度快得超乎想象。柯恩星被克莱特人入侵的时候，战争摧毁了人们的家园。可是短短4年时间，这颗星球就以令人咂舌的速度重建起来了。艾伦知道这是一个奇迹，同时他也知道这个奇迹背后所付出的艰辛代价。
抵达防务厅之后，作为柯恩星责任防务官的秘书，艾伦做的第一件事就是给他的顶头上司煮了一杯咖啡。他知道，这位大人肯定已经开始工作了。
“你的咖啡，大人。”艾伦把咖啡和蛋糕放到防务官的办公桌上。
柯恩星责任防务官莫云从文件里抬起头来，对着艾伦露出了笑容。这位防务官大人很年轻，清丽漂亮，一双黑亮亮的眼睛灵秀动人，身形挺拔、英姿勃勃中ณ带着某种不可动摇的坚韧。
“谢谢，我正需要呢。”莫云拿起咖啡啜饮一口后，又疑惑地抬头看向艾伦：“你怎么来这么เ早？重甲士兵训练项目的测试任务完成了？”
“是的。”
“这么快？用了多长时间？”
“三种难度模式我都测试了，总共用时8๖个小时。测试数据已经传送过去了。”
“又是一个通宵。这是你连续第3个通宵了，是吗？”
艾伦耸了耸肩说：“我没事，精神挺好的。”
莫云眉头微蹙，充满疑ທ虑地看着他。但艾伦确实看起来精神不错，脸色尚可，眼睛下面也没有黑眼圈。莫云只是摇摇头，最终也没再说什么。
“给我的早ຉ餐？”她指着蛋糕问道。不等艾伦回答，她已经拆开了蛋糕盒子，里面是2๐个拼成心形的慕斯蛋糕。“我今天有什么安排？”她问道。
“9点钟，乔๒西亚雷赛会来采访。1้1้点是例行的防务通气会。13点需要和责任行政官大人会面。17点是与武神旗舰的舰长罗昌荣的会面。此外，还有和赛文星球的航线冲突问题，他们派人来了。”
莫云静静地听完日程安排，突然皱眉问道：“乔西亚雷赛？他怎么想起要来采访的？他的专栏难道不都是他关起门来胡编乱造的吗吗？”
“上报的采访内容是有关新航线计划的。”
“新航线？我可不信他真是对新า航线有感兴趣。”
“是啊。”艾伦说，“正因为ฦ奇怪，所以我才替你答应了下来。毕竟这位雷赛先生是需要重点关注的对象。”
莫云点点头。“好吧，既然如此，那我就会会这位乔西亚雷赛吧，看看这位曾经的海盗先生又想耍什么เ花样。”