夜深人静，与我同榻的翡颜早已睡熟，我静卧不动，却根本无法入眠，看着窗缝外隐约可见的明月，心里空茫茫的一片，也不知在想些什么，却忍不住长叹一声。
我料不到她会说出这么句话来，忍不住看她一眼，定了定神，才道：“老先生，我早就听说千金堂的药方灵验，只要能药到病除，多出点钱我也是乐่意。我现在手上没那么เ多钱付出来，但半年一载，五年十年，我总会把钱攒够付完的。”
“你问。”
我一阵茫然，胸口似是肺部呛了水一般的窒息、疼痛，让我不由自主地握紧了手。
他似乎觉得我好笑，望着我微微一笑，柔声道：“你躲在树后干什么？难不成怕我吃了你？”
这么危险的时刻，我要是听你的话过去，我就是没长脑子！
痛，是伤口的痛；轻松，却是腹中的那ว近两斤的肿瘤取下来，身体负担的轻松。
侥天之幸，太后在第三天的掌灯时分醒了过来，她显然已๐经休息得够久了，所以眼睛睁开的时候，居然没有常人久眠初ม醒的迷离，而是清醒。
太后腹中ณ的肿瘤必须开刀割除，这样的诊断ษ，就是我也迫于皇室的权势不想说出来，那ว敢对齐略直言的人，却是何方神圣？竟有这般见识，这般胆量。
我整理了一下心绪，正色道：“陛下，太后的病，据云迟看来绝非朝夕之事，实是积苛已久，近年才开始发作。”
严极说过，今年秋冬北疆将有战事，避免两线作战的压力是朝廷与南滇议和的原因。这也代表着最近一年里，朝廷对南滇只能虚势恫吓，实际上并没有深入滇境，拨教灭国的能力。
一年时间，放在真正有能力的人手里，是可以做很多事的。万一南滇的局势能在白象王后的统领下脱出徐恪的钳制，我将她治好，岂不是相当于给齐略在西南树了一个强敌？西南线如果不稳，日后朝廷对楚国的战争，就要腹背受敌。
白象王后，治，还是不治？
“这有什么好为难的？你不想治她，那就趁给她治病的时候结果她好了。反正医术高超的人想悄没声息的杀个ฐ人，易如反掌。”
荆佩的话干脆利ำ落，却让我吃了一惊，心里蓦地一动：这样的话，实在不该是医生说的。
我看了她一眼，淡淡地一笑：“我没有精神洁癖，也不反对杀人。但我不会在给病患治病时下暗手，那是对自己的亵渎。我只做治或不治的决定，但不会装成治病去行谋杀之ใ实。”
荆佩讪讪一笑，不再说话了。我抚着给白象王后整理出来的医案，正迟疑不定，室外突然有人唤我：“云郎中，外堂来了客，周节使请您过去一趟。”
荆佩见我不想出去，便替我应答：“云郎中倦着呢，那是什么客？叫节使拦了算了。”
门外那声音却透出一丝苦意来，回应道：“那客人周节使也不好拦，她是先帝的嫔妃，仅是要求见云郎中一面，没有拦她的理由啊！”
羌良人，她终于出现了！我来了这么เ久，都没见到她的踪影，还以为她隐居了呢。
“请她在外堂稍候。”
两个ฐ月不见，羌良人原本形诸于外的憔悴已然消逝，打扮得光鲜亮丽。但在一转眼，一扬眉的时候，却缺少了一种活力——就像被剪下来供在瓶中的花朵，鲜艳美丽，可却失了长久存活的根本，透出一股必将萎落无存的颓然。她以前憔悴的只是外表，此时憔悴的却是内心。
只是我一出现，她看着我，眼里光芒闪动，却又升起了一股斗志，笑盈盈的问：“云郎中远来南滇，竟不曾出驿馆赏玩南国与中原不同的风光，难道怕我——南滇风俗不成？”
她将那个我字拖长了音，却是有意激我了。我袖中ณ指尖微颤，脸上却笑道：“南滇风俗奇异，我早便想寻故人带我一览殊胜，只是未能得便。来此月余，未见故人芳踪，我本以为是故人愧不敢见我，原来不是啊？”
羌良人脸色微动，我不等她回应，便举手一引，笑道：“你既有盛情，何不带我四处随意走走？”
“云郎中ณ有兴趣，阿依瓦当然奉陪。”
滇国的王城人口才十来万，论到繁华根本无法与长安相提并论，但这是整个ฐ滇国相对富裕人家聚集的地方，所以街道上的行人衣着打扮都不错。
我走得很慢，神态十分适意悠闲；羌良人开始走得快，但她很快意识到我的拖拉，脚步也放慢了，渐渐的合上了我走路的节奏，缓慢而懒โ散的悠然漫步。
我们两个人，并肩走在南国的街衢上，彼此都笑容满面，似乎言谈甚欢，早把曾经发生过的仇隙忘记，视对方对挚友。
我们都知道对方แ绝不可能成为真正的朋友，但不知为什么，明明是结下了深深仇怨的仇人，在这远离长安的地方แ，竟于彼此的敌视之外，还有一份默契——我们在面对彼此的时候，都撇开致使我们结怨的那个人。是谁引发我们之间的仇怨不重要，我们只是结下了无法化解，但又算不上要分生死的仇而已。
街道上的行人不知是对我这身汉家衣裳感兴趣，还是尊重她的身份，我俩慢悠悠的行来，指点风物，竟纷纷退避，可他们退在一边，却又不离开，看着我们在街上闲晃。
我在这异地国度里没有丝毫负担，大大方方的任人注视打量，只管顺性赏玩街市上的风物人情。走了一阵，不知从哪里飘来一阵三胡和彝箫相和的乐่声，乐声缠绵婉转。我驻足细听，突闻那曲中ณ有人反复吟唱“阿依瓦”三字，不禁看了羌良人一眼，笑问：“这是唱你的歌？”
她一路解说南滇风光，都十分仔细，但我问到这支曲子，却神色古怪，眉目间尽是怅惘之ใ色，竟没回答。
我心里一动，数着那ว乐声的节拍，顺着那ว调子击节唱道：“一去家国二十年，神魂常游到苍山。而今真个回故地，不如酒醉梦一场。”
羌良人怔了怔，面色大变，狠狠的瞪着我，厉声道：“你是什么เ意思？”
“我没什么意思。”我轻轻一笑，含诮反问：“阿依瓦，是不是回到故乡，却突然觉得日日夜夜想念的故乡，突然就变了样子，陌生得让你心里不安？”
她的脸色顿时从白里透出一股青气，身体晃了一晃，似乎ๆ有些站立不稳。我刚ธ才那句话，显然正击中了她的脆弱之ใ处。
我加快了脚步，突见前面一处巷口景色有些熟悉，不禁注目细看。待见那巷内有幢倾倒的楼房，这才想起这是什么地方แ——这是我们进城那日，看到毒蟒叨食婴儿的人家！
我走过去细看，那残损楼ä房的废墟里，却不见丝毫人气，当日护主ว的那头大象，还有应该来收拾残局的屋主ว人似乎都没有出现过，左邻๑右舍都关门闭户，不见踪影。
那天那蟒蛇吞食了婴儿后，还发生了什么事？
我心下悲凉，双手合什，躬身拜了两拜，祝祷那葬身蟒口的无辜婴儿早入轮回，重新为人，只是来生他却莫再出生于这种巫教为主，人命轻贱的地方才好。
羌良人听到我的祝祷，不禁大怒：“你胡说什么？”
“这孩子是被你教中的‘神蛇’生生吞了的，你不知道吗？”我看着那废墟，叹道：“如果人真的可以选择自己的出生，我想他来生必定不会愿意再做贵教治下之民。”
“我教……也是造福于民的……”
“造福于民？流毒南滇，将黎民剥ຓ皮吸髓还差不多。”
“没那回事！”
我在南滇的时间久了，便知道巫教实为南国不折不扣的一大毒瘤，其教下信民供养教坛，竟比王庭正常收取的赋税还高两倍。据说王城外的各个ฐ部落，许多人连葛衣都穿不起，只能用芭蕉叶制成围腰。而且教坛的各种祭祀名目繁多，需要教民到处收罗奇珍异宝，一年又有四个月要拿活人做祭品屠杀。
我哈的一笑，扬眉问道：“难道南滇黎民不用冒着性命危险给教坛收罗奇珍异宝？不用把族中的子女奉上做活祭？”
“我……”她脸上的神情因我的反问而瞬息变幻，伤心、失望、悲哀等诸多情绪从她眼中流露出来。这个已经回到了生她养她育她的故乡的女子，却露出一种对生育她的文化不认同的痛苦。