枝头鸟语花姿丽ษ，石上螺含黛色春。
下面落了企真山人款，呈与爱卿。爱卿大赞道：“果然下笔龙蛇，天然娟秀。”拜林亦道：“好好好，如今我们到众姊姊家都要写得别ี致。”遂辞了爱卿，至丽ษ仙家去，也说了一番，仍请挹香写。挹香也不推辞，不一时已好，见上写：
最是隔帘虫唧唧，断肠人听益无聊。
一种情怀难自释，徘徊独咏苦愁词。
凭栏今夕月明多，浴ภ罢兰汤试薄罗。
莫笑书生多薄福，芳园今夕遇双文。
挹香道：“好。”青田遂录出付挹香。挹香接着一看，见下写着：
原来这过公子乃是一个旧绅子弟，名远程，字青田。父为教谕，辞世多年。挹香与青田à在青浦倾盖，慕其恂恂懦雅，酷爱诗词，并知熟谙象棋势，七星一局，六门无敌，高头兵、低头兵、落底车三路，有出神入化之ใ妙。为人谨厚多能ม，不吝教人，所以挹香与他十分相契，不啻师徒。今日听他到来，十分欢喜，整衣出接。彼止此谦逊，同入厅堂。
挹香也十分欢喜，便向竹卿道：“姊姊，你可知天下生美人难，天下生美人而欲求爱美人之ใ人更难。就使有了这个爱美人之人，而无爱美人之心者，则有文无质，口是心非，知选乎色而不知钟乎情。此等人不惟于美人无益，而且于美人有损。夫美人者，花之影也。譬如有人具爱花之ใ心，而无培养名花之ใ意，则荒烟蔓草使名花陆溷于泥涂ิ，如是则ท其人虽爱花而实无爱花之心也。今姊姊具梅花之清品，作薄命之ใ桃花，此时虽悟彻烟花，急思回首，本来翠馆红楼，终非了局。以姊姊之才，以姊姊之貌，何患乎ๆ无佳耦。惟是花前月下，纨子多不是骄奢即多淫佚欲，求一怜怜
时光易过，又是二月中旬。挹香想着约竹卿于杏花时节相会，不可食言，于是假词于父母之前，只说：“姑母约孩儿于清明前至青浦看会，孩儿欲往一游。”父母本溺爱，乃许他去。
庭前早桂乍开吟答一绝
分得蟾宫仙卉栽，一枝先向小庭开。
再说三人传杯弄盏，已及二鼓，婉卿辞月素乘๖轿归家。挹香酒意甚浓，况与月素า十分眷恋，乃笑谓月素道：“今日我已大醉，谅妹妹决不让我归去的了，我只得住在这里了。”月素า道：“你这人真个好笑，并没有人留แ你，你竟会自己้开船解缆。但是留แ你住在这里，只好亵你去同老妈妈睡。”
月素、婉卿齐声道：“好。”挹香乘着酒兴道：“二卿既ຂ许，谅余外姐妹无不曲从须今夕预邀，庶免明日局促而阻此佳会。”遂总书一柬，托月素家侍儿各处一行。上写道：
慧琼见说，目视仲英，有不舍使归之意。仲英神魂飞越，因对二人道：“天色尚早，不妨再坐片刻，兄何归心之急耶？”拜林暗已猜破二人心事，只做不知，便说道：“一日已๐尽，何惜片时。况此间离弟府甚遥，非兄独急于归，弟亦当自思之。”仲英此际欲归，见慧琼秋波情送，何忍遽别ี；欲不归，又被拜林正言厉色的再三催促，弄得没了主意，只是个徘徊不语。挹香道：“拜林哥，你也太作难了。仲英之心早已醉了，方才的琵琶已作司马相如的琴心了，更欲何归”于是命侍儿重整杯盘，再开樽■。
大家正在诙谐之ใ际，只见鸨母走来道：“酒席已排在松风小憩，女儿可请公子们一齐去饮酒。”原来这松风小憩乃慧琼的书室，一带斑竹栏干，碧纱窗恰对着远山。四壁图画ฑ，满架琴书。三人坐定，啜茗焚香，各人入席，举杯谈笑。仲英道：“久闻芳卿妙擅琵琶，当此良辰美景，愿请一奏。不才虽非知音，愿以洞箫相和。未识芳卿以为然否？”慧琼笑道：“贱妾虽性喜琵琶，但愚如胶柱，仅堪击缶。公子艺精兰史，技越王乔๒，青楼ä下技只怕不可并奏。”挹香接口道：“不遇知音不与弹。遇知音如仲兄者，尚有待乎？琼姐不必过谦，我等当洗耳恭听。”慧琼笑了一声，徐将宝鸭添香，然后四弦入抱，半面遮羞，嘈ฤ嘈切切，错杂弹来。仲英吹箫和之，声调清亮，音韵悠然。果然吹弹得清风徐至，枝鸟徐啼，悄然曲尽而尚袅余音。挹香拍掌大赞道：“琵琶之ใ妙，真不减浔阳江上声也。”
再看几上罗列ต着图章古玩，博古炉瓶。旁一室即丽仙寝室，入室馥郁异香，沁人心脾。两ä旁悬挂书画，奕代物华，真个是神迷五色，目不暇接。挹香道：“芳卿人如仙子，室如仙阙，小生幸入仙源，真侥幸也。”丽仙道：“草草一椽，绝无雕饰，郎君直谓之ใ仙，亦有说乎？”挹香道：“仆之意中实见如此，若主何说，则又何辞以对？”丽仙道：“对亦何难，无非过于爱妾，故此楼亦邀青盼耳。”
原来这楼是丽仙所居，计屋二椽，极为精雅。中间陈设客座，
◇忆梅──秋水词人何雅仙稿
管领群芳君独尊，经年一别ี暗销魂。
者番宛转寻孤岭，几日徘徊到小园。
有约东风葩尚酝，关心春信梦无痕。
一枝他日先传腊，报到园丁笑语喧。
◇寻梅──栖霞小隐胡素玉草
瑶台乍报返仙姬，好买醇醪泛玉卮。
扶杖踏残三径雪，跨驴吟遍一村诗。
携壶挈■游初到，越岭穿山意欲痴。
芳讯幽林如探得，折来供养胆瓶宜。
◇折梅──醉月山人褚爱芳求是草
策驴灞岸不须猜，芳讯冲寒已早开。
名士雪中ณ添宛转，美人林下更徘徊。
露粘玉瓣香盈手，春压铜瓶粉作堆。
此日陇头如遇使，一枝好寄故乡来。
◇寒梅──一碧女史陆绮云稿
谁从冷处着精神，疏ຕ影凄然欲泄真。
色到清严方绝俗，香兼惨淡愈宜人。
北风山外初ม抟雪，南玉枝头迥绝尘。
莫谓闭藏无妙用，寒威彻骨为催春。
◇簪梅──传春使者谢慧琼草
一春憔悴为花忙，今日奇葩助晓妆。
约鬓嫩红娇欲语，欹鬟轻晕蕊含芳。
清癯顾影同卿瘦，冷淡传春惹客狂。
膏沐玉人添雅韵，生香活色费评量。
◇盆梅──浣春居主人胡碧珠稿
不与孤山鹤共俦，小斋供养足清幽。
盆池藻暖香初ม逗，钵雨泥松春渐留。
顾我无心歌艳曲，愿君有梦到罗浮。
青枝绿叶频频护，待到เ花时契更投。
◇对梅──爱雏女史朱素卿草
霜天日夜独精神，相狎相亲有夙因。
美酒一尊酬冷况，新า诗几句动幽人。
临妆风格清癯甚，索笑情怀旖旎真。
心契孤山谁与共，天然气谊好相亲。
◇孤山梅──霞凝阁主人方素芝稿
一番花事韵清幽，有客寻芳到古邱。
枝上狂蜂飞宛转，林间小鸟语啁啾。
春归庾岭鹃啼血，梦醒罗浮ด鹤共俦。
人世繁华何足羡，好扶竹杖赋优游。
挹香看到素芝诗十分惨切，替他暗暗慨叹一回。数之ใ已有二十七首了，惟吴慧卿、蒋绛仙未曾交卷。正说间，见那首月洞中，二人冉冉而来。