我一生中从来没有听过一个ฐ人这么拼命地要求别人证明他的错误。
在这块土地上有许多人希望找到生命中ณ，甚至生命结束之后，每一件事确定的答案。他们反复研究试验，而只因为其中一些人找到了某些简单问题的答案，他们就假设每一个问题都必须ี要有答案。在人们出现之前，世界是什么样子？在日月星辰出现之前，世界ศ上除了黑暗只是一片虚空吗？那时有任何东西存在吗？我们每一个人出生之前是什么样子？而所有问题中最重要的是，我们死后又是什么เ样子？
沃夫加看了看瑞吉斯，而且几乎要因着无法相信和尴尬而大声笑出来。
“你不是从路斯坎来的，”这个女人继续说：“你看起来也不像是刚坐船进港的商人。你是从哪里来的？”
“北方，”沃夫加结结吧吧地说：“从冰…冰风谷来的。”
瑞吉斯自从离开卡林港之后就没看过这么野的女人了，而他觉得他现在应该要插嘴。这个女人有些地方แ不对劲，一种不平常的堕落的快乐。瑞吉斯ั突然发现自己开始想念卡林港。沃夫加大概不太适合这只动物的诱惑。
“我们是穷困的旅行者，”瑞吉斯ั解释说，他努力强调“穷”这个字来保护他的朋友。“我们连一个铜板也不剩，但还是有许多路要走。”
沃夫家好奇地看着他的朋友，不太清楚他说这句谎言的动机。
那个女人再次仔细端详了沃夫加，砸了砸她的嘴唇。“真可惜。”她叹气说，然后问瑞吉斯：“真的连一个铜板也没有？”
瑞吉斯无助地耸耸肩。
“真是很可惜。”这个女人重复说了一次，站起来走了。
当沃夫加了解到刚ธ刚这次交谈背后真正的动机的时候，他的脸马上转为深红色。
瑞吉斯也有点被挑动了。他渴望起以往在卡林港充满着小酒馆的街道中ณ奔跑的日子，这牵动了他的心，已经超过他意志力所能ม控制的范围了。当这个女人经过他的身边，他抓住了她的手肘。“连一个ฐ铜板也没有，”他向她充满疑问的表情解释说“但是有这个。”他将红宝石魔坠从大衣里拿出来，让它开始摆动。闪耀的光芒吸引住了这个女人贪婪的眼睛，而这个魔法宝石将她吸进催眠的出神状态。她再次坐下，这一次是在最靠近瑞吉斯ั的椅子上，她的眼睛从来没有离开这个神奇而旋转的红宝石的深处。
让沃夫加没有因为这次背叛而震怒的惟一原因就是他被搞迷糊了。他心中思绪和情感的混乱，使他只是呆呆地瞪着眼睛，脑中一片空白。
瑞吉斯发现到蛮族正看着他，但是他只是用他一贯推卸负面情感(例如罪恶感)的方式，耸耸肩了事。让明天的晨光显露出他到底搞了什么把戏吧。然而将来的后果，并不减少他今夜享乐的能力。“路斯坎的夜晚承受着寒风。”他对那个女人说。
她将一只手放到เ他的手臂上。“我们会找到เ一张温暖的床，别ี怕。”
半身人的微笑的嘴角几乎ๆ要张到他的耳朵边了。
沃夫加必须努力让自己不摔到椅子底下。
布鲁诺很快地恢复了他的镇静，不希望去侮辱到惠斯柏，或者让她发现自己讶异于找到的居然是个ฐ女人，而使得她占到เ些许的上风。即使如此，她也知道这件事实，而且她的微笑让布鲁诺更加惊慌了。在像路斯坎的码头边一样危险的环境中卖情报，表示她必须要在面对杀人者和盗贼时作出立即的反应，而即使处身在错综复杂的后援体系中，这仍然是种需要极度隐蔽的工ื作。很少有寻求惠斯ั柏帮助的人，在发现找到的是居然一个年轻又富魅力的女人在干这一行之时，会不感到吃惊的。
然而布鲁诺对这个情报贩子的敬意仍然不会稍减，虽然他很惊讶，因为惠斯柏的名声居然好几百哩传到他的耳中。她还活得好好的，光是这一件事就告诉了矮人她不好应付。
然而比较起来，很明显地，崔斯ั特并没有因为这件事而感到十分讶异。在卓尔精灵幽暗的城市里，一般女性都比男ç性拥有更高的地位，而且通常也更危险得多。崔斯特知道在危险北地的男ç性支配社ุ会中，惠斯柏会因为男性顾客低估她的倾向而得到许多好处。
矮人焦急地想要把事情搞定赶快踏上回程，因而直截了当地说出了他的来意。“我需要一张地图，”他说：“而且我听说你是惟一能把它弄到手的人。”
“我有很多张地图。”女人冷酷地回答。
“我要有关北地的，”布鲁诺解释说。“从大海到เ沙漠，而且正确地标出有什么เ种族住在哪些地方！”
惠斯柏点了点头。“这价格不低喔，好矮人。”她说，她的眼中ณ只会因为黄金而发出光芒。
布鲁诺丢了一小包宝石给她。“这些应该够偿付你所费的心了吧！”他咆哮说。他从来不会因为失去金钱而感到高兴。
惠斯柏将小包的内容物一股脑倒在手上，细细地察看这些未经琢磨的原石。当她将它们倒回小包里时，她点了点头，知道这些东西的可观价值。
“不许动！”当她开始把小包绑上自己腰带时，布鲁诺吼了出来。“在我看到เ地图前，我的宝石你一颗也不准拿走！”
“当然！”这个女人带着解除武装的微笑回答。
“在这儿等，我一会儿就把你要的地图拿过来。”她将小包抛回给布鲁诺，并且突然转身，她的斗篷飘起发出啪啪的声音，扬起了一阵烟雾。在一阵疾风中，突然有光一闪，接着她就不见了。
布鲁诺向后一跃，抓紧了他的斧ร柄。“这又是什么妖术？”他大喊道。
崔斯ั特并不觉得有什么特别的，他将手放在矮人的肩上。“安静下来，强壮的矮人。”他说：“这不过是个唬人的小把戏，用闪光和烟雾来掩饰她的离去。”他指向一小堆板子。“到这下水道里去了。”
布鲁诺沿着黑暗精灵的手臂望去，感到松了一口气。如果用心地看，可以隐约看见一个洞口，洞口的铁ກ条紧ู贴在沿着巷子前方แ几尺外仓库的墙上。
“这一类的事你懂得比我多！精灵。”矮人如此宣称，因着缺乏处理城市街道上盗贼的经验而使他慌了手脚。“她是真的想要公平交易，还是让我们坐在这，等她那些狗贼部ຖ下来抢劫我们？”
“两个都不是。”崔斯特回答说。“如果惠斯柏将她的顾客交给盗贼抓住，那她不可能ม还活到现在。但是很难期望她会跟我们公平交易。”
布鲁诺注意到崔斯ั特在讲话时一边将他的其中ณ一把弯刀拔了出来。“这真的不是个陷阱吗，嗯？”矮人指着拔出的武器再次询问。
“虽然不是她的人，”崔斯特回答：“但是在这些影子后面藏着许多眼睛。”
不只是沃夫加，许多人的眼睛都落在半身人和那ว个女人的身上。
路斯坎码头边凶暴的恶棍常常以折磨身材较小的生物当作戏耍，而半身人就是他们最喜欢的目标之一。在这个特别的夜晚，一个身形巨เ大肥满、有着粗浓眉毛、竖起的胡须ี总是沾到酒杯满溢泡沫的人主控了吧台上的对话，正在夸耀不可能做到的武勇事迹，并且只要他杯中的酒加得稍微慢了一些，他就马上猛力一槌来威胁身边的每一个ฐ人。
所有的男ç人都聚在吧台附近围绕着他，认识他的人或是他的手下对他说出的每一个字都热切同意地点头，将他高举ะ在恭维的柱子之上以驱散自己对他的惧怕。但是这个胖男人的自我需要更进一步的扩张，需要一个新า的牺牲者来戏弄威吓，而当他的眼光飘过四围的酒馆内部ຖ，自然落在瑞吉斯和他高大却显得年轻的朋友身上。一个半身人向弯短剑价格最高的女子求欢的景象，从这个肥胖男人的眼里看来简直是不可错过的机会。
“来这儿，美人，”他的嘴沫飞溅，每讲一个字都喷出了麦酒。“想象一下一个ฐ矮冬瓜的癖好能够让你满足地享受这个夜晚吗？”在吧台边围着的人群急着要保持对这个胖子的敬意，赶忙爆出了过于狂热的笑声。
这个女子曾经跟这个男人打过交道，而当时她看到的是其他人痛苦地倒在他面前；她对他投以一个关注的眼神之后，还是继续被红宝石魔坠的吸引力牢牢束缚着。但是瑞吉斯马上将视线从胖子的身上移开，将注意力转移到他认为最有可能发生麻烦的地方——桌子另一边的沃夫加身上。
他发现他的担心是正确的。这个骄傲蛮族的指节由于猛抓桌子而开始发白，而沸腾的眼神告诉瑞吉斯他已经在爆发的边缘了。
“就由他辱骂吧！”瑞吉斯ั坚持说。“这不值得你花任何一秒钟！”
沃夫加一点也没有放松，他的瞪视也没有从对方的身上移开。他可以对胖子向自己้的污辱、甚至向瑞吉斯和那ว个ฐ女子发出的讥刺置若罔闻。但是沃夫加了解这些污辱背后的动机。虽然是借故辱骂他缺乏能ม力的朋友，然而对沃夫加而言这就是欺凌弱小者的挑衅。有多少人已经成为这个大块头手底下的牺牲品了呢？他在怀疑。也许现在就是这个胖子学一学谦虚的好时机了。
这个怪异的欺凌弱小者觉得很有可能找到刺๐激，于是又走近了几步。
“喂！动一下吧！矮冬瓜。”他不客气地说，并将瑞吉斯推到一边。
瑞吉斯马上开始盘算这间酒馆的老顾客们会有什么反应。在这里一定有很多人会为了自己的理由而跳出来对抗这个胖子和他令人讨厌的伙伴们。这里甚至有一个公家城防团的成员，这个组织在路斯坎的每一个区域都受到很高的尊敬。
瑞吉斯ั中断了他环视的动作片刻，仔细地观察了这个士兵。这个人身处在弯短剑这种如同被狗蹂躏过的痰盂一样的地方，看起来非常不协调。更令人好奇的是，瑞吉斯认识这个人，他就是几小时前认出崔斯特并放他们进城门的吉尔丹。
胖子又更向前进逼了一步，瑞吉斯根本没有时间考虑这件事背后的意义แ。
大胖子将手又在臀部，向下瞪着他。瑞吉斯感受到了自己的心跳，血液流过他的血管，就像他以前在卡林港时，总是碰到的那种接近冲突边缘情况下的对峙。而现在就像当时一样，他脑中ณ只有一个ฐ念头，就是想找个方法溜掉。
但是当他想起他的伙伴时，他的信心也消失得无影无踪。
由于缺乏经验，甚至瑞吉斯ั会急躁地形容他“没智慧！”沃夫加不会把这个挑战放着不回应。他长腿一跃，轻易地就跳过了桌子，稳稳地站在瑞吉斯和胖子之间。他用相同的强度将胖子恶狠狠的瞪视瞪回去。
胖子瞥了他吧台旁的伙伴们一眼，他完全知道这个年轻又自负的对手被扭曲的荣誉感束缚，不会先出手。“好，看看这里，”他笑了“这个年轻人好像有事情要说。”
他慢慢地将头转回来对着沃夫加同时，突然攻击这个蛮族的喉头，希望他瞬间改变的节奏能攻沃夫加一个出其不意。