“这一点我能够理解。这件案子有一些神秘莫测的地方แ，因而才引起了想象。如果没有想象，恐惧也就不存在了。你看过晚报了吗？”
我说：“这种见解似乎过于广泛。”
“这也平淡无破，”福尔摩斯说。但是，从他的脸上的表情看来，我认为ฦ他见到我十分惊讶、并且流露出钦佩的神情，他也感到เ很高兴。“我刚才还说没有罪犯，看来我是说错了——看看这个！”他说着就把送来的那封短信扔到我的面前。
“真的看不出。”
他听完了我的不幸遭遇以后，怜悯地说：“可怜的家伙！你现在作何打算呢？”我回答说：“我想找个住处，打算租几间价钱不高而又舒适一些的房子，不知道这个问题能不能够解决。”
就在我决定这样做的那ว天，我正站在克莱梯利ำ安酒吧门前的时候，忽然有人拍了拍我的肩膀。我回头一看，原来是小斯坦弗。他是我在吧茨时的一个ฐ助手。在这茫茫人海的伦敦城中，居然能ม够碰到一个熟人，对于一个ฐ孤独的人来说，确是一件令人非常愉快的事。斯坦弗当日并不是和我特别ี要好的朋友，但现在我竟热情地向他招呼起来。他见到我，似乎也很高兴。我在狂喜之余，立刻邀他到侯本餐厅去吃午饭；于是我们就一同乘车前往。
“我不反对，”雷斯ั垂德于是坐了下来，回答说“我坦白承认，我原来认为锥伯的被害是和斯坦节逊有关的。这个ฐ新的发展使我明白我完全弄错了。我抱定了这样一个想法，于是就着手侦查这位秘书的下落。有人曾在三日晚间八点半钟前后，在尤斯顿ู车站看见他们两个人在一起。四日清晨两点钟，锥伯的尸体就在布瑞克斯顿ู路被发现了。我当时面临着的问题就是要弄清楚从八点半以后一直到谋杀案发生的这段时间之内，斯坦节逊究竟都干了些什么，后来他又到哪里去了。我一面给利物浦拍了个电å报，说明斯ั坦节逊的外貌，并且要他们监视美国的船只；一面就在尤斯ั顿车站附近的每家旅๓馆和公寓里查找。你们瞧，当时我是认为，如果锥伯和他的朋友已经分手，按常理来说，斯坦节逊当天晚上必然要在车站附近找个ฐ地方住下，第二天早晨他才会再到车站去。”
福尔摩斯说：“他们很可能先约好了会面的地点。”
“事实证明确是如此。昨天我整整跑了一个ฐ晚上打听他的下落，可是毫无结果。今天早晨我很早又开始查访了。八点钟็，我来到了小乔治街的郝黎代旅๓馆。在我询问是否有一位斯坦节逊先生住在这里的时候，他们立刻回答说有。
“他们说：‘你一定就是他所等候的那位先生了，他等候一位先生已经等了两天了。”
“他现在哪里？我问道。
“他还在楼上睡着呢。他吩咐过，到九点钟才叫醒他。”
“我要立刻上去找他，我说。
“我当时是那么盘算的，我出岂不意地出现，可能使他大吃一惊，在他措手不及之中，也许会吐露些什么出来。一个擦鞋的茶房自愿领ๆ我上去。这个ฐ房间是在三楼，有一条不长的走廊可以直达。茶房把房门指给我看了以后，正要下楼，我突然看到เ一种景象，使我十分恶心，要想呕吐，我虽然有二十年的经历，这时也不能ม自持，一条曲曲弯弯的血迹由á房门下边流了出来，一直流过走道，汇积在对面墙脚下。我不由得大叫一声，这个茶房听到เ这一声后，就转身走了回来。他看见这个情景，吓得几乎ๆ昏了过去。房门是倒锁着的，我们用肩把它撞开，进入室内。屋内窗户洞开，窗子旁边躺着一个男人的尸体，身上穿着睡衣，蜷曲成一团。他早就断ษ了气，四肢已经僵硬冰凉了。我们把尸体翻过来一瞧，擦鞋人立刻认出，这就是这间房子的住客，名叫斯坦节逊。致死的原因是，身体左侧被人用刀刺๐入很深，一定是伤了心脏。还有一个最破怪的情况，你们猜猜看，死者脸上有什么？”
我听到这里，不觉毛骨悚然，感到十分可怕。福尔摩斯却立刻答道：“是拉契这个字，用血写的。”
“正是这个字。”雷斯ั垂德说，话音中还带着恐惧。一时之间，我们都沉默了下来。
这个暗藏凶手的暗杀行为似乎很有步骤，同时又是难以理解的，因此也就使得他的罪行更加可怖。我的神经，虽在死伤遍野的战场上也很坚强，但是一想到这个情景，却难免不寒而栗。
雷斯垂德接着说：“有人看见过这个凶手。一个送牛奶的孩子在去牛奶房的时候，偶然经过旅馆后面的那条小胡同，这条小胡同是通往旅馆后边马车房的。他看到平日放在地上的那个ฐ梯子竖了起来，对着三楼ä的一个窗子，这个窗子大开着。这个ฐ孩子走过之后，曾经回过头来瞧了瞧，他看到一个人从梯子上下来。只见他不慌不忙、大大方方地走了下来。这个孩子还以为是旅馆里的木匠在做活呢，所以他也没有特别注意这个人，不过心里只是觉得，这时上工未免太早罢了。他仿佛记得这个人是一个大个ฐ子，红红的脸，身上穿着一件长长的棕色外衣。他在行凶之后，一定是在房里还停留过一会儿。因为我们发现脸盆水中有血，说明凶手是曾经洗过手；床单上也有血迹，可见他行凶以后还从容地擦过刀子。”
一听到凶手的身形、面貌和福尔摩斯的推断十分吻合，我就瞧了他一眼，可是他的脸上并没有丝毫得意的样子。
福尔摩斯问道：“你在屋里没有发现任何可以提供缉捕凶手的线索吗？”
“没有。斯坦节逊身上带着锥伯的钱袋，但是看来平常就是他带着的，因为他是掌管开支的。钱袋里有八十多镑现款，分文不少。这些犯罪行为看来不平常，它的动机不管是什么，但绝不会是谋财害命。被害人衣袋里也没有文件或日记本，只有一份电å报，这是一个月以前从克利ำ夫兰城打来的，电文是jh．．现在欧洲，这份电文没有署名。”
福尔摩斯问道：“再也没有别的东西了？”
“没有什么เ重要的东西了。床上还有一本，是死者临ภ睡时阅读的。他的烟斗ç放在床边的一把椅子上。桌上还有一杯水。窗台上有个盛药膏的木匣，里边有两粒药丸。”
福尔摩斯从椅子上猛地站了起来，高兴得喊了起来。他眉飞色舞地大声说道：“这是最后的一环了，我的论断现在算是完整了。”
两位惊异地瞧着他。
我的朋友充满信心地说：“我已经把构成这个ฐ结子的每条线索都掌握在手中ณ了。当然，细节还有待补充。但是，从锥伯在火车站和斯坦节逊分手起，到斯坦节逊的尸体被发现为止，这中间所有主要的情节，我都已一清二楚，就好象我亲眼看见一般。我要把我的见解给你们提出一个证明来看看。你把那两ä粒药丸带来了吗？”
“在我这里，”雷斯垂德说着，就拿出一只小小的白匣子来“药丸ฤ、钱袋、电å报都拿来了，我本想把这些东西放在警察分局里比较稳当点的地方。我把药丸拿来，只是出于偶然。我必须声明，我认为这不是一件什么เ重要的东西。”
“请拿给我吧，”福尔摩斯说“喂，大夫，”他又转向我说，
“这是平常的药丸ฤ吗？”
这些药丸的确不平常。珍珠似的灰色，小而圆，迎着亮光看简直是透明的。我说：“从份量轻和透明这两个特点看来，我想药丸在水中ณ能ม够溶解。”
“正是这样，”福尔摩斯回答说“请你下楼把那条可怜的狗抱上来好吗？这个狗一直病着，房东太太昨天不是还请你把它弄死，免得让它活受罪吗？”
我下楼ä把狗抱了上来。这只狗呼吸困难，眼光呆滞，说明它活不多久了。的确，它那雪白的嘴唇就能ม说明，它早就远远地超过一般狗类的寿命了。我在地毯上放了一块垫子，然后把它放在上面。
“我现在把其中的一粒切成两半，”福尔摩斯说着，就拿出小刀把药丸切开“半粒放回盒里留着将来用，这半粒我把它放在酒杯里，杯子里有一匙水。大家请看，咱们这位大夫朋友的话是对的，它马上溶解在水里了。”
“这可有意思，”雷斯ั垂德带着生气的声调说，他以为福尔摩斯在捉弄他“但是，我看不出来这和斯坦节逊的死又有什么关系？”
“耐心些，我的朋友，耐心些！到时候你就明白它是大有关系的了。现在我给它加上些牛奶就好吃了，然后把它摆在狗的面前，它会立刻๑舔光的。”
他说着就把酒杯里的液体倒到เ盘子里，放在狗的面前，它很快地就把它舔了个ฐ干净。福尔摩斯认真的态度已经使我们深信不疑ທ了，我们都静静地坐在那里，留心地看着那只狗，并期待着某种惊人的结果发生。但是，什么特别ี现象也没有发生，这只狗依旧躺在垫子上，吃力地呼吸着。很明显，药丸对它既ຂ没有什么好处，可也没有什么坏的影响。
福尔摩斯早ຉ已掏出表来瞧着，时间一分钟一分钟地过去了，可是毫无结果，他的脸上显得极端懊恼和失望。他咬着嘴唇，手指敲着桌子，表现出十分焦急的样子。他的情绪极为激动，我的心中也不由得替他难过。可是这两位官方แ侦探的脸上却显出讥讽的微笑，他们很高兴看到เ福尔摩斯受到了挫折。
“这不可能是偶然的事，”福尔摩斯终于大声地说出话来，一面站了起来，在室内情绪烦躁地走来走去“绝不可能仅仅是由于巧合。在锥伯一案中我疑ທ心会有某种药丸，现在这种药丸在斯ั坦节逊死后真的发现了。但是它们竟然不起作用。究竟是怎么一回事？肯定地说，我所做的一系列的推论绝不可能发生谬误！绝不可能！但是这个可怜的东西并没有吃出毛病来。哦，我明白了！我明白了！”福尔摩斯ั高兴地尖叫了一声，跑到药盒前，取出另外一粒，把它切成两半，把半粒溶在水里，加上牛奶，放在狗的面前。这个不幸的小动物甚至连舌头还没有完全沾湿，它的四条腿便痉挛颤抖起来，然后就象被雷电å击毙一样，直挺挺地死去了。
福尔摩斯ั长长地吁了一口气，擦了擦额头上的汗珠。”我的信心还不够坚强；刚ธ才我就应当体会到，如果一个ฐ情节似乎和一系列的推论相矛盾，那么เ，这个情节必定有其他某种解释方法。那个小匣里的两粒药丸，一粒是烈性的毒药，另外一粒则完全无毒。其实在我没有看到เ这个小盒子以前，早就应该推论到的。”
我认为，福尔摩斯最后所说的这段话过于惊人，很难使人相信他是神智清醒的。但是死狗又明明地摆在眼前，证明他的推断是正确的。我似乎ๆ觉得我脑子里的疑云已逐渐消เ失，我开始对于案子的真象有了隐隐约约的认识。
福尔摩斯继续说道：“这一切你们听来似乎都觉得破怪，因为你们在开始侦查的时候，就没有领悟到摆在你们面前的那个唯一正确线索的重要性。我幸而抓住了这个线索，此后所发生的每件事都足以用来证实我最初的设想，这些事也确是逻辑的必然结果。因此，那ว些使你们大惑不解并且使案情更加模糊不清的事物，却会对我有所启发，并且能加强我的论断ษ。把破怪和神秘混为一谈，这是错误的。最平淡无破的犯罪行为往往却是最神秘的，因为ฦ它看不出有什么新破或特别的地方แ，足以作为ฦ推理的根据。如果这个案子里被害者的尸体是在大路上发现的，而且又没有任何使这个案子显得突出的那ว些超出常轨和骇人听闻的情节，那么，这个ฐ谋杀案解决起来就要困难得多了。所以说，情节破特不但丝毫没有增加解决案子的困难，反而使办案的困难减少了。”