“为绝后患，防止他们去向海涯孤鲨通风报信，全都格杀勿论！如果”曹晔的话尚未说完，背后已经传来令人血液全冲到脑袋里的尖叫声，他猛然回过头去，正好见到海棠那充满恨意的目光。“站住！你站住！”
“昨夜趁夜上岸了，据报子说木姑娘此刻正在十里外的靳家庄义诊，以巴焱他们的脚程而言，约莫今日近午即可返来。”
“恭喜大王贺喜大王，这海ร仙果真应了那ว首神秘歌谣的预ไ言，可见我吐番复国有望，这是个ฐ吉兆啊！”在巴鑫的带领下，兄弟们全都兴高采烈地跪在地上，朝曹晔和海棠连连磕着头。
“这么柔嫩的肌肤，如雪般莹白，似|乳|般柔润”不自觉地伸手去她泪痕未干的脸庞，曹晔砸砸舌的说道，眯起眼睛地把玩着海棠那头映着阳光，更加灿烂耀眼的金发。
“屠大哥”
“大王有所不知，这老管家自比酒中之仙，嗜酒如命，奴婢们私酿我吐番之忘忧酒，待他喝完后，再诱使其论及那金银鸟之事，故可谓万无失。且大王，现正有大好时机，乞望大王把握时机！”
“别别暴殄天物啧啧，这等醴酽的香气，怕不已埋在地下二十年以上了，这位公子，老朽我辈子不求吃穿，就是受不了这酪醣的。公子你就高抬贵手，别再糟蹋这醇醪啦！”砸砸舌头，老管家看着那ว条比小指头还粗的细流，将琥珀色的液体，以极快的速度掏了个半空，心疼得两ä眼发直。
闻言跨着大步，不会儿工夫，曹晔手中已๐多把极其锋利的薄刃匕首，转身如风地自老头儿身前疾步凌越几步，在他与老头儿交错的电光火石刹那ว，只听得乒乓铿锵阵，待他站妥身子时，老头儿已๐经如没有骨头般，跟那些原链着他手腕的铁链，块儿地滑落在地板上了。
“坐不改姓，行不更名，君子渡杜述圣是也。”
“君子渡杜述圣，唔，很好，本官记住了。”狠狠地瞄眼屋内所有的人，那宦官很快地便走了出去，但在离开这闻名为君子渡的客栈二五里之后，他突然拉住那名小厮，下了连串令小厮为之惊异不已๐的命令。而后他得意洋洋地来到那群全是乌黑夜行装扮的部众之前，耐心地等着攻击时刻到来。
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黑暗中海棠将头贴近曹晔着的胸膛，静静地聆听他沉稳且坚定有力的心搏，对那ว籍由次次噗通而传来的安定感觉，她感到前所未有的平静。
伸手环住海棠柔滑如羊脂玉的肩，曹晔对自己那股不知由哪而来的烦躁，感到不安。奇怪，这种像是有事要发生的预兆，令我心神不宁了好阵子，会是什么事？
送走了为ฦ海棠诊治的木紫ใ嫣，连向以犀利难缠的齐寒谷都已应付过去。凌苔号的补给已完全充足，海棠的高热也降了，这切似乎都指向个ฐ美好结局——我就要回到吐番，回到我所该归属的地方了。
只要有这应允累世口耳相传歌谣中的海仙为后，我想今后吐番必可永保万世太平。别的不提，光是全吐番百姓对海仙的仰慕崇敬，便可收牧民之效，更何况我还可有此心地宽厚的佳侣为伴，真是承天之怜。
伸手不见五指的漆黑屋里，海棠却感到不正常的荡动，将船摇晃得不合常情。已过酉时，凌苔号上巡更水手们的哨音还依稀听得见，在此情况之下，船舷甲板应该已无人走动，但
侧耳凝神细听，除船身晃动之外，还伴有阵阵的金属相击声，这迥异于以往常听到的声音，使得海棠骨碌地爬了起来，很快地将衣物穿妥，来到窗前朝外凝视。
黑暗的窗外，在突如其来的雾气掩映中，只依稀分辨得出团团扭打着的黑影。月晕不时地穿透层层黑雾，将清亮的光辉，以最快的速度在船舷甲板上带过笔。
看清楚外面的情况后，海棠转身见到已着装打扮好拎起长剑准备拉开门到外头加入混战中的曹晔，她恐惧地拦在门前。
“你——”才刚说出个字眼儿，害怕便令她哽咽。
“我必须出去，这群人身手不凡，看样子是有备而来；或许是海涯孤鲨遣人来索抢你了。但我发誓，只要我息尚存，定然不将你让与任何人，决心为ฦ你战至最后滴血流尽。”伸手扳开海棠撑住房门的手，曹晔俯下头轻轻地以下颚揉摩着她的额头，淡然地说道。
被他话语中的那股冷意所震撼，海ร棠急急忙忙地冲到窗前极目而视，希冀能找到个熟悉的面孔，如果这些人真是哥哥所派来援救自己的人，那么这场混战便可终止了。
但，没有，那些杀劲凶狠的人全都有着类似的气质，像是专用来杀人的器具般的冷血阴狠。全然不像由哥哥手领训的康家人，有血有肉，有情有义
“不，他们不是康家的人！”看到เ负伤仍不时以牛筋鞭将群群向他急攻而至的敌人扫进海里的巴๒焱，反手折即将有些敌人的颈骨折断，海棠长这么大，头次感受到死亡的阴影，所带来的诡异气氛。
在她惊慌的尖叫中ณ，曹晔欺身来到窗前，看到那个向来因笨手笨脚而被欺负的阿丙，被人刀劈掉了大半边的身子时，海ร棠惊悚得几乎昏了过去。
“他还只是个ฐ孩子，只是个孩子啊！”被曹晔拥着，海棠低低切切地伏在他怀中哭着嚷道。
“海棠，在吐番，比他更小而被驱入沙场杀敌的孩子更多，这也是为什么我必须回去，只有驱逐那班乱臣贼子，吐番的孩子才有未来。”沉重地叹口气，曹晔将她安置在屋里，在海ร棠来不及阻止之ใ下，他已经冲了出去。
在见到曹晔之ใ时，巴鑫兄弟们惊呼——“保护大王——”而后吐番军卒们如饮了什么เ振奋士气的仙丹妙药，全都加倍勇猛地扑向来犯的敌人。
“哼，什么大王，不过是班乌ไ合之ใ众，快将那女人给我交出来，否则本官今日就血洗凌苔号，杀净你们这些僭称王号的叛逆！”顶ะ着月光而立，那宦官身上被喷溅到เ的血迹，在银亮的月色下，更显得突兀可怕。
听到他的话，火气旺盛的巴焱头个就受不了，他不顾ุ兄弟们的阻拦，疾步冲到那宦官前的两ä军对峙处。
“爷爷我奶奶的，也不去撒泡尿照照ั镜子，这姑娘可是你有资格说要就要，她是咱们吐番大王之妃，容不得你撒野！”
“大胆无耻之徒，本官奉钦命在身，原想留你们条生路，但你等敬酒不吃吃罚酒。来啊，给我杀光这些叛徒，今儿个不论死活，都要给我逮到เ那女人。”
在他的声令下，两方兵卒各自捉对嘶喊打杀，瞬间甲板上血流成河，哀号闷叫声不绝于耳。
伫立窗边，海棠的双眸眨也不眨地随着曹晔的身影，在那个宦官的步步进逼之下，连连后退。看他辛苦地抢救回被两个大个子夹攻的阿甲â，又挥剑刺退个ฐ想偷袭巴淼的敌人，她的心几乎要从胸口给迸了出来。
蓦然岸间突然传来阵大火，在熊熊烈焰的照耀下，更显得甲板上的厮杀情况惨烈。人声鼎沸中，海棠诧异地看着有群行色匆忙的人们，正努力地将某件庞大的物体由客栈后院运出火花围绕的马廊。顾ุ不得替那些人担忧，海棠焦急得在房里来口踱步。
手足无措地坐在床沿，眼尾余光突然见到枕头下的那方白绢，她立即掏了出来，盯着里头数颗闪有绿光的药丸，木紫嫣所说之话又在耳边响起。鸩丹
可能是见到曹晔他们全都全力地护卫住有海ร棠的这扇门，那名宦官几次进攻都不得手之后，他改而要部属们引走巴氏兄弟和曹晔，将他们远远地隔在重重包围之外。
剑连刺数名吐番士兵后，他大脚奋力踹，冲进了舱房，在见到吓了大跳急急找着地方躲藏的海棠时，见猎心喜地把执住海棠臂膀。
“哼，果然不出本官所料，你就躲藏在这舱房之内，只要将你捉回丞相府，本官即是天大功劳件，从此官仕之途坦顺无碍了。”拖着不停挣扎的海ร棠，那官爷仿佛已见到将来的高官厚禄在等着自己，他大言不惭地说着话。
在他将利ำ刃架在海棠颈上，出现在甲板后，空气像被倒进大桶的浆糊，全都凝结住了。尤其是负伤累็累的吐番君民，更是如被点岤般的，全都无法动弹。
相较于吐番人的如丧考妣，那ว些杀得红了眼的官兵们，全都不放过这个大好机会，仍是持武器砍杀着已然没有力气反抗的吐番人。
“哼，现不这女人在我手中ณ，我倒要瞧瞧他们还有什么戏唱，把这些人全给我关到船下舱房去，等明儿个天亮，再将他们连同这女人并解送回京，大伙儿都是大功件。”看着曹晔他们被押进到甲板下的舱房后，官爷将海棠推进她原先住着的舱房里。
“哼，丞相只吩咐将你运回去即可，我倒要瞧瞧你是否如江湖人所传般的冷若冰霜，令人难以亲近”伸手想要抚海ร棠的脸颊，在被她张口狠狠地咬了口后，他脸色大变地揪起海ร棠的发丝，个耳括子眼看就要落下之ใ际，门口传来仓卒的敲门声。
“大人，不好了，有些江湖高手已来势汹汹，点名要取大人你的你的”
“我的什么？”被打断了兴致，那宦官极度不满。
“你的狗命！”话尾还在空中飘荡，已有柄长剑随着话语急刺而来。
“哼，想不到那场火没有烧死你们这群谋乱分子，也好，将你们并带回京师论处，我的功劳簿上又加笔！”说着将海棠甩开，他冷笑着和那些人陷入混战中。
第九章
暮色逐渐降临ภ，由天际渐层往上，染上五彩缤纷的各色虹彩，远处几点翔游而成行的候鸟，正三三两ä两ä地飞掠过成排的芦草菅叶所形成的屏障。
间或有几只离群的沙鸥，轻盈地滑翔着，只有在水面上悄然置喙点，便又仰冲而上，像抹浓郁๗的白，在渲酒各色颜料é的画布上，平添丝动感。
凌苔号仍像个恬静的贵妇，神态安详地泊驻在这河海交会处所积聚而成的小市集外。简陋的港区只有凌苔号孤伶伶地停在这里，旁边只有应需求而产生的间小小客栈，附设酒肆饭馆，再旁是间小小的杂货铺，专贩些往来客旅所会用到的物件。
光度越来越低，行人行色匆匆地在这市镇中唯的街道上俯首疾行。空气中隐隐含蓄着股浓重的冷意，令所有人都谨慎地闭嘴做着自己的事，即使在路上不期而遇，也只是以眼角相互对望眼便又匆忙离去。
能见度越来越差，往昔这时候，客栈的伙计们便已燃起店门口那ว两盏斗大的纸糊红灯笼，做为往来行旅们灯塔般的指引目标。但今晚，都已๐过了酉时，客栈的灯笼仍未亮起，整栋颓圮破旧的客栈，在天边犹存的抹靛蓝中，如个巨เ大的鬼魅，带着怪异气氛地俯视街上突然多了起来的人。
在某个斜倚在柜台旁的男子使眼色之下，客栈的小二哥，在那位打了满肩腊肉野味被肩上重物压得步履蹒跚的吐番人走出店门外的阶梯之后，立即上前去将客栈的门锁上。
“官爷，小店内已๐无官爷所说的吐番人氏。”必恭必敬地来到那位男子面前，掌柜的低声说道。
“嗯，很好，消息可已经放出去了？”
“官爷，只要是丞相的命令，这里没有人敢不听从。现在小的是不是带着妻小避到内地？”
“那倒不必，我们是奉丞相之ใ令捉拿妖孽木紫嫣，据说她就藏身在那艘凌苔号上。”以长长的指甲挑着牙缝中的菜屑，那个被称为官爷的男子，尖锐的嗓音像利刃锯在铁ກ器上，发出令人发毛的声音。