不过几天时间，一支军方队伍带着高能探测仪器出，他们的目标是g4星球，以及g4上那艘来历不明的太空船和帝国穿梭机。
连续三天，他和他的队友下级不停分批进出总部大楼，反复向第一集团军分管星枭事务的麦克中ณ将，以及他的参谋们陈述g4星球行动的一切细节，精疲力尽。
民用太空船的主控制室里，胖胖的船长同样轻轻地哼起了国歌。
这是最坏的时代，也是最好的时代；这是黑暗的季节，也是光明的季节；这是旅途的终点，也是征途的起点。我们的汗水与智慧，我们的后代自会用他们的眼睛见证；我们的坚定与勇敢，历史会见证！”
“谁知道？对于g4๒来说，没有回来的人就是已经死了。”苏抗抗扯扯嘴角。“马库斯的手下，又有谁会把生死放在心上？”
这是这漫长的一夜，他说过最长的一段话。
苏抗抗放弃徒劳的呼唤，拿出准备的工具，拆下中央电脑แ的cນpu核心。
四周阒寂，如同千年来流浪ฐ于宇宙的岁月。苏抗抗默然安坐在黑暗里。
联邦星历1o19๗年，g4上矿源枯竭，大批拓荒者回到主星。但是，还有一批人遗留下来，他们在这颗褐红色星球上繁衍了几代，故土难离，也不知道依靠微薄的联邦救济金，在主ว星上如何维持生活，这些人在犹豫间错过了最后一班航班。
一片薄薄的蛋白合成肉，几块水煮土豆，两片面包。盘腿坐在地上的五吨早已开动，呼哧呼哧的，吃得香甜。
当年，那孩子八岁时，仰望浩é瀚苍穹立誓：“这一片天空是我们的，那ว一片天空，也在等待我们去开拓！父亲，我为征服这宇宙的人类而骄傲，未来，我的先祖们也会因为我而骄傲！”童稚的声音铮铮立誓，充满属于年轻人独有的自豪与自信。
“我们需要的不是无止境地满足物质的，我们需要的只是精神的富足。帝国，已经病入膏肓。你一直是对的。”
罪犯双眼朝着三维图像，看上去却毫无焦距，他神情呆滞地说：“没有。”
“这个男青年？还有这个，十二岁少年？”
“没有。”
画面停止，一秒后，同样的审讯室内又换了个罪犯，答案和之前相同。
如此被太空巡ำ逻队活捉的马库斯手下，总计十一人，一一审问完毕。
独立会议厅重归黑暗，观看视频๗资料é的三位联邦军官陷入沉默，没有人去打开光源。
忽然，康笋将交叉在胸ถ前的手掌摊开，放平在桌面上，开口吩咐：“往前回放，倒数第四位。”
光屏上，一个满脸横肉的家伙高昂着头，露出粗壮脖颈上的巨เ大喉结，以一种极其轻蔑的态度，冲着摄像器材，用缓慢的语再次重复了“没有”两字。
周戉望着康笋侧脸，希望现端倪。“这个？”他问。
同时，他脑海中回顾着在g4星球上，那ว个狡诈女人的口供。“枪来自一个帝国人……g4据我所知，只有一个ฐ帝国人……事实上，那艘太空船，是他带我找到เ的……他没有回来……”
还有，当他准备行动之前，进行最后的确认时，她眼中ณ的遗憾。“对g4人来说，没有回来，就是死了。”
周戉的直觉告诉他，那ว个女人不会为光屏上这样一个粗鲁暴戾又满身散公猪味道的男人而感到遗憾。
“这个家伙应该知道些什么，你看，”康笋吩咐狱长的助理再回放一次，“停！看见没有？刚刚那ว一瞬，他的瞳孔有轻微收缩的迹象，只是他用仰头的动作掩盖过去了。再回放一次。”
周戉仔细观察，不由á自主说出心中的想法：“看起来蠢得像只性-欲过剩的公猪。”
尽管声音低沉，还是被康笋听见了，他点头表示意见一致。“我也有同感，”说着问向狱长助理，“这家伙什么罪名？”
“一级谋杀，抢劫和强-奸。”
康笋一脸不负所望的满意表情，“果然。”
周戉凝视他，“这样的人会是那个带着帝ຓ国科学成就，九死一生逃亡到联邦的帝国人？两者之间我感觉不到任何联系。”
“我只是说他一定知道点什么。”康笋老大不乐意，“没说他是那个帝国人。你平常挺有耐心的，今天怎么了？”
周戉不再开口，倒是时习之好奇心起，问：“那个帝ຓ国人难道真的死在那次抢劫过程中ณ？”
“不，他在这里，在这十一人之中。”康笋云淡风轻地笑着，注视周戉，期待周戉露出一丝好奇或求知的表情。等候片刻๑，没有得到เ预期效果，他才接着继续，“再往回放，正数第六。”
光屏上，一个囚衣整洁，五官英俊的男人重复说着“没有，没见过”。
周戉眉头微微皱起。之前第一次在视频资料里看见这个黑黄种男ç人时，心中就有些怪异的感觉。对方แ坐姿ู态度非常谦恭，但眉眼间有股作奸犯科的人常有的邪佞味道，除此之外，细致观察下，他眼底有种奇特的自信。
这感觉很微妙，好像认识一个人，明知对方แ品行不端，但偏偏生不出恶感。
周戉以研判的目光凝视光屏片刻，然后转向康笋，“为什么เ是他？”
“他帅。”康笋撇嘴，“居然比我帅，联邦ะ太罕见了。”
连狱长助理都以一种莫名的眼神看向他。
康笋做个投降的手势。“好吧，大家态度认真点。这个家伙，表现得太完美。一般来说，说谎者都会有几种不同的生理反应，或许连他们自己也不曾觉。比如目光向左ุ上方倾斜，瞳孔收缩，鼻翼扩张……这家伙居然什么异常表现也没有。”
“那不是废话，如果他什么也不知道，当然没有异常。”时习之说。
“不。你们仔细留แ意，他在说完最后一个字时，眼内眦有放松的迹象。”望着重新观看视频的同僚，康笋的嘴角微扬，颇็有几分得意和挑衅，“头儿，别ี的我们暂时分不出高低，这些事我是行家。”
周戉沉思。
时习之询问他的意见：“头儿，要不要现在提这个人出来审？”
康笋从旁้建议：“先做好心理准备，我怀疑，不，我相信这家伙是个自控能力强的人。如果开局不能ม压制住他，测谎机也无法证明他说的是真是假。”
周戉赞同地点头。“先审之前那个，那只公猪。”
石头监狱依山而建，每个ฐ监室之后都是坚实的山壁，杜绝了挖出隧道逃狱的隐患。隔着金属栅栏是一条圆环状走廊，围绕山体，连通每个监室。走廊一侧是石头监狱的高强混凝土外墙，墙上只开了扁扁的一扇小窗。
这座鸟笼一般的监狱关押的都是联邦的重犯，有曾行刺总统的政治犯，有创น下联邦ะ历史上最高绑架金额的刑é事犯，也有霍小乙这种星盗。
其实，这并非联邦最严酷的所在，真正的炼狱在太空上。联邦有一艘太空船，被称为时空枷锁。里面关押的是真正十恶不赦之徒，据说最近三十年，那艘太空船里只有俩个罪犯，一位曾经因头上的绿帽被嘲笑，屠了居住地整条村子；一位试图炸毁民用太空船以要挟宗教地区独立的恐怖分子。就这俩个人，联邦司法部ຖ耗费五十个狱警，陪他们一起禁锢在那艘航行于太空的金属壁垒里。
霍小乙๗自认运气不算很差，最起码，在石头监狱，他还能呼吸到新鲜空气，还有逃生的机会。
他已๐经摸出规律，每天透过圆形走廊的小窗，能够照ั耀到一线阳光的时刻，大约在上午十点左右。再过两ä个小时，他会获得一次放风的机会，在山壁开凿出的一块平台上。
他有一文一武两ä种越狱方式，一种纠结同伙暴力袭警，然后抢夺一艘太空船，可是风险太大；还有一种，像在盖亚号上观看的一部老电影，老老实实服刑，争取获得狱长的信任，他虽然不像电影中ณ的安迪那样拥有一把鹤嘴锄和美女画ฑ报，但他相信自己的智商，根本不必二十年时间就能找到เ机会，消เ失于这颗灰色星球。
他在脑中回忆那ว部电影，优秀的记忆力令他完整地记得所有细节，甚至还记得苏抗抗坐在他身旁้，不时抢先在关键处念出关键的对白，令他着恼的大笑。
那个坏女人，三年多相依为伴逃避帝ຓ国战舰追踪的日子里，她唯一的乐子就是让当时才十多岁的他难堪又生气。
也是在用另一种方式安慰他，不至于沉沦于哀伤和绝望。