这次董鄂妃病倒，整个ฐ承乾宫似乎都病了。大家说话声也小了，脚步动作也轻了。开始几天，见她又瘦又衰弱，象是病得不轻，承乾宫里上上下下饭量都减少了。这几天眼见她有了起色，众人才有了笑容。皇上停止中宫进笺的谕旨，他们都知道了。但承乾宫的人仿佛事先约好了似的，对此既ຂ不表示惊异，也不表示愤怒shubຘaojie或高兴，淡然处之，好象与他们无关。只在偶然的机会或场合，两个承乾宫的人互相交换一道目光、一个ฐ会心的微笑时，才会流露出她们内心的得意和痛快，以及同时产生的志在必得的情绪。
董鄂妃刚从南苑回宫病倒时，除了永寿宫的汉妃石氏、庶妃董鄂氏和一两位无名贵人之外，没有人踏进承乾门；而现在，日精门之东的东一长街上，人来人往，络绎不绝，都是去向皇贵妃请安的。其中不但有庶妃穆克图氏、乌苏氏、巴氏、那拉氏以及众多的贵人、常在、答应，还有博尔济吉特氏的格格端妃和恭妃。在那天夜分初ม定时刻，静妃居然也悄悄地来探望了董鄂妃。只是由于董鄂妃劳累过度、心力交瘁，太医要她安心静养，所以来请安的人也只是上前肃一肃，问问安好便退出了。
福临看定王崇简，说：“崇简精于字画ฑ，你看如何？〃王崇简连忙躬身答道：“陛下胸中丘壑，有荆、关、倪、黄辈所不到者，自是得之天授，非凡人所及啊……“福临拿这张画递给王崇简，笑道：“那么，这一小幅就赐你留念吧！〃事出意外，王崇简愣了半天，才跪上去双手接过，连连叩谢。福临ภ又掉头对王熙说：“你年轻，在朝中供职还长着呢，所以赐父不赐子。〃王熙红着脸含泪跪下谢恩，众人这才真正松了口气。
“哦！王学士！〃众人惊呼一声。画上果然是王熙：象所有的写意一样，笔墨淋漓，衣纹线条都很粗略，而姿ู态风度却维妙维肖，面部画得较为细致，须眉毕肖，呼之ใ欲出。大家看看画像，再看看王熙，都忍俊不禁，也忍不住地赞美皇上的画工。
“如今你贪赃有据，而张我朴、蔡元禧秽迹无形，看来这次北闱科场大弊定是你一手造成。你到底贿卖了多少关节，以至于士子怨愤、物议？不重惩你怕是无以谢天下了！……”
王永吉满意地微微笑了，扭头看看满大人的眼色，他们都对他点头。王永吉扬脸对衙役作个ฐ手势：把张汉带下去。
李振邺攒着眉头说：“好不容易点了房考官，哪一个不趁此机会多弄点儿？给张汉有什么好处！他一无财帛，二非权贵，三也算不得真名士。眼下嘱托之人极多，而数额有限，恐怕……”“可是你上回说的，让我们寻三个好主，你得一万八，我们得三千六。就算我们不要那加二的使用，每主ว再多要他千儿八百的，你也吃不了几个银子亏！〃粉儿扳着指头给李振邺算，果然相差不大。李振邺๐倒无言以对了。
今春李振邺๐接到夫人家信，说端午节便要来京安家。李振邺素า有河东之惧，便想出让粉儿，但是未得旗人。一日偶尔与张汉闲话，说：“你客中ณ无聊，何不觅一妙妾以自遣？〃张汉苦笑道：“除非哪夜一跤跌到金窖里！〃李振邺慨然道：“我家眷将来京师，有一妾可以相赠。房屋床帐什物，一切需用由我办理。〃张汉欢喜无限，连连叩谢，以为当世豪杰也难与李振邺相比。粉儿见过张汉，别的不说，一张俊脸就很使她中意。就这样，张汉又做了新郎。
汤若望听着，脸色越来越y沉。除了作为ฦ传教士对传教国君主的职业兴趣之外，他真心喜爱这个聪慧好学而又性格无常的少年。福临对他的敬慕和依恋，使他这个虔诚的上帝的信徒、纯洁的传教士常常产生一种父亲般的感情。近一个月他忙于传教事务和接待荷兰使团，竟不知福临陷进了这样的感情漩涡，这使他心情沉重。他立刻回答说：“请回禀太后，我一定尽我的努力。这是我义不容辞的责任。〃苏麻喇姑忙问：“这两三天能去吗？太后很着急呢！〃汤若望立刻站起身：“我这就进宫求皇上接见。正有一件要事禀告皇上。〃苏麻喇姑很高兴，起身道谢、告辞，好象在无意中说了一句：“刚才那个夷人的帽子真漂亮。〃汤若望道：“你看见了？荷兰人航海全世界ศ，见多识广，服饰也别ี出心裁。”“哦，他就是荷兰人！““对。他是荷兰使团的副使，阿姆斯特丹人，是我一个老同学的弟弟。万里他乡遇故知，是人生一大乐事啊！”“这次他们入朝进贡，贡礼真是价值连城，皇太后都说是前所未见啊！〃汤若望笑道：“是的，不只给皇太后、皇上、皇后送礼，议政王贝勒大臣也都各有一份。只送礼一项，我替他算了算，荷兰国耗银怕在二十万两上下了。”“花这么多钱！为什么？”苏麻喇姑试探着问。
告别时客人热烈地拥抱了汤若望，又恳挚地低声向他说了些什么，汤若望点点头，客人才高兴地又行一次优美的鞠躬礼，神气地走了。
还是福临年轻，先笑了起来，说：“以渐不愧为内国史院大学士，史学精博，立论独到。好！〃听皇上自动把这一番๘对话纳入史学的轨道，傅以渐才松了一口气。福临一声〃赐茶〃，结束了君臣之间的心腹话。两人都明白，话说到这个程度，就不可再说了。
金之俊见福临没有表示反对，便鼓足勇气进一步说：“直陈政事得失，乃言官职责所在，一孔之见，难免失之偏颇。况且应皇上明谕直言民间疾苦，即使有误，也罪不至流徙。求皇上宽言官之罚，否则ท言路缄口，朝无直臣，非庙廊之福。〃去年正月，应皇帝直言民间疾苦的诏谕，许多言官题奏逃人法害民。兵科给事中李裀极论逃人法的弊端，提出了由此产生的极可痛心的种种后果。他的奏疏在顺治御案上留了十几天，顺治很为震动，将此奏本发下议政王大臣会议。谁知议政王、贝勒、贝子、大臣们一个个ฐ气得脸色发青，痛骂李裀，竟然以〃๑9;七可痛๑9;情由可恶，李裀当斩ล〃奏报呈上，把顺治气得直跳起来，他批了个〃不准，发回重议〃。议政王大臣们于是改议为〃杖八十，流徙宁古塔〃。他们已๐经让步，顺治也不得不让步，于是便批下：“免杖，安置尚阳堡。〃这些过程，几位大学士一清二楚。他们表面上在谏正皇上，骨子里的目标是议政王大臣。这个高踞于内院之上的议政会议，是实际的执政集团，使内院处于从属地位，也分去了皇帝的权力。
门〃呀〃的一声轻轻推开，白衣道人的徒弟走了进来。看到他，梦姑不由得一哆嗦。往日每当她到观里烧香，这个道童总在旁边站着，目不转睛地盯着她看，眼里象有一团可怕的烈火，直梦姑，象要吃人。可是现在，他仿佛变成了另一个ฐ人，面容苍白、双眉紧皱，身姿和表情满含悲伤，显得那ว么清秀、忧郁，竟使梦姑对他同情了：是不是他冒犯了师父，特来领ๆ罪，等候受罚？
白衣道人来马兰村以后，因是道友，就借住环秀观。袁道姑很仗义，把前院大殿两侧的四间客房让了出来，自己领两个徒弟住到后院。梦姑一家和袁姑姑交好，后院又都是女道士，她没什么忌讳，见门虚掩着，便轻轻推开进去了。
乐队和礼部堂官留在慈宁门外恭候，福临ภ进入慈宁宫。
慈宁宫外陈列着皇太后的仪驾，数百人鸦雀无声、整齐森严。各宫主位及太妃们都集中ณ在慈宁宫正殿，分列在庄太后左ุ右，等候着典礼的钟声。
去年废皇后，蒙古四十九旗能不怨恨吗？天下未定，万不能自断股肱啊！……“福临一时无言。为社稷计，就不能不听太后的教诲。立汉女为ฦ后，祖宗家法不许可，福临也不过是心血来潮。如果要他自己选择，汤玛法的话最使他动心。他要尝试着追寻一种新的感情，找一个他自己้最喜爱的皇后。可是眼前这些有资格升为皇后的主位们，都不合他的心意。比较之ใ下，佟妃还能得到เ他的欢心。
许多臣子，尤其是汉臣，据古礼力争，一而再、再而三地上疏请慎重详审；满洲王贝勒大臣集议，也主张以皇后主位中宫，另立东西两宫。福临ภ不但拒绝了一切劝阻和折中方案，还训斥诸臣沽名，严厉责骂了格外上劲的几位汉臣，吓得他们上疏认罪。这时，辅政郑亲王济尔哈朗首先表示赞同，议政会议便也遵从了皇上。皇后终于被废，降为静妃，改居侧宫。
“北地民俗果然粗犷，也就难免粗俗！〃人群中一个ฐ身着紫红漳绒披风的文士对同伴大声说，力图压过震耳欲聋的锣鼓响。他的同伴看他一眼，微微一笑，不置可否。
虹桥镇的东岳庙前和通向四乡的大路口，早已布棚林立，摊贩如云了。火势旺盛的炉边，热气腾腾，铜勺敲着锅边当当响，卖的是油炸果子、油豆腐、豆浆、豆腐脑、杂碎汤；提篮提筐的小贩声声吆喝，叫卖着酱j、卤蛋、夹r火烧、点红馒头；茶棚、酒棚随处可见；落花生、炒栗子、金黄柿子、山里红，更摆得一堆一堆的。小地摊最多，在兜售用麦草、箔纸编制的各种玩具：身上写着〃富贵有余〃字样的红鱼；手捧大元宝笑嘻嘻的〃招财童子〃；盛满银锭、金光闪闪的〃聚宝盆〃；象征福气的红绒蝙蝠，等等。摊贩的主顾主要倒不是赛神队伍，而是这些来自方圆百里内的游人看客。这里既有身着直领ๆ衫、交领衫、毡帽布鞋，被满洲人称为〃蛮子〃的汉人，又有长袍短褂、皮帽皮靴，被汉人叫作〃鞑子〃的满洲人、蒙古人；既有缠腰带、背褡裢、一脸风霜的庄户人，又有长衫翩翩、满面书卷气的文人。不管是哪种人，都将在这纷纷攘攘的庙会上吃饱喝足看够，然后买点小玩艺带回家：买个〃聚宝盆〃，叫作〃求财如意〃；买只绒蝙蝠，叫作〃戴福还家〃。只这吉兆，就够叫人舒心快意的了。这就难怪太阳才上一竿，镇上已经万头攒动，一片嘈ฤ杂了。
s圃，在王府东侧，长宽都在百丈以外，高大的墙垣下一圈槐ຈ树，围着平坦开阔的场地，能跑马、能s箭、能习武。
树下有几排小平房，平房的那一边是菜圃和花圃，管理菜、花和武器的奴婢就住在那些平房里。紧靠王府主要建筑这边，建了一座观s楼，那ว是雕梁画ฑ栋、绿琉璃瓦顶、飞檐上蹲着七只压角兽的华美建筑，完全符合亲王府的制度。观s楼ä是专供王爷和王府子弟练武时观s、休息用的。济度把客人们带到了这里，楼ä下正厅已摆好茶酒菜肴，地上也铺好了毡垫座位。
在世的皇族亲王、郡王中ณ，和顺治皇帝同辈的，只有简亲王、安亲王和信郡王三人了。信郡王多尼今天已受命领大将军印出征；安亲王岳乐，和济度一直不那么亲近，而且论威แ望、论尊贵，也不能和他这位郑亲王世子相比。常阿岱、富绶、猛峨，是子侄辈里有威望的王爷。康郡ຉ王杰书虽说不完全与济度合拍，但终究是常阿岱的堂弟。孙辈的两个ฐ郡王，克勤郡王罗科铎ດ已随多尼南征，只有这位年轻的顺ิ承郡王勒尔锦在京。他不免有些娇弱，但正因为ฦ此，非要他来不可！……济度打量着诸王，心里很觉安慰：朝中有名气的王爷，都在这里了。他脸上泛出长辈的和蔼笑容，这和他威风凛凛的浓眉虎fuguodupro目极不相称。他说：“今日送大将军出征，贤侄们有何观感？〃诸王显然都有许多感受，但在济度面前不敢放肆。常阿岱为ฦ人和他外相相似，比较粗莽，首先扬着头大声说：“真正叫人痛快！一肚子闷气全扫光啦！打天下、平四海ร，还得靠咱们八旗将士！〃显亲王富绶是肃亲王豪格的儿子，顺ิ治皇帝的亲侄。他承继了父亲的勇武体格，也承继了父亲的豪迈气概ฐ，他说：“叔王，八旗男儿百战一生，不到这等地步，枉为人了！〃济度听着他们振奋的言谈，正合心意，非常高兴地说：“今日真大长了八旗的威风！贤侄们胸怀大志，自有拜将受印的一天！他年都当大将军，老叔我死也瞑目！……祖宗创业以弧矢威天下，所以八旗必须ี以骑s为ฦ本务。今日老夫心绪振奋，特邀贤侄们来此较s，准备了小小采头，为贤侄们助兴。来，端上来！〃侍从们顺次走上，捧上几样珍品放在正中间的桌上：一只洁白无瑕的羊脂玉雕荷叶片，两只嵌宝石金杯，三只点翠镶红白玛瑙银盌。一个ฐ个光彩夺目，很是诱人。济度又指着s场正面的三个支架，笑道：“贤侄们请看：右边是鹄子，中间是花篮，左边是绸巾。各s三箭，s鹄子中最上层羊眼者为胜，s得篮开者为胜，s绸巾穿透者为ฦ胜。九s九中者得玉器，九s六中者得金杯，九s三中者得银盌。怎么样？〃诸王这时都来了精神，不象刚才那么拘谨了。猛峨温顺地笑笑，说：“叔王，要是我们五个都九s九中呢？玉器可只有一只呀！〃济度捋着不长的硬胡子笑道：“要能这样，老叔补给你们四只玉器，就怕你们没有拿玉器的能耐！〃这五位亲王、郡王，是开国诸王的第三代、第四代子孙，虽说没有先辈那般神勇，一个个也还年轻力壮、武艺不凡，被济度一激，都坐不住了，磨拳擦掌地要显显本领，纷纷到厅侧的武器架上选取弓箭。勒尔锦辈分最低，年纪最轻，心也最虚。他不敢说自己骑s低劣，只能硬着头皮跟叔辈们一起去选弓箭。
要s百步之外的目标，又用的是镞长五寸、箭长三尺的祖上传下来的透甲锥，不选硬弓根本不行。勒尔锦愁眉苦脸地选了一张弓、九支箭，回到เ正厅，对远远的鹄子、花篮看了看。郑亲王家传的鹄子是四层箭靶，最下一层大小确和黄鹄差不多，上一层就如飞鸽，再上一层小如麻雀，最上层被称作羊眼，因为那只假鸟做得只有羊眼那么校至于花篮就更奇巧了：那是由á许多铁圈相衔合组成的葫芦形的东西，葫芦的腰间有一个红色的小木环，飞箭只有正好穿过木环，所有铁圈才能全部张开，使那葫芦变成一只漂亮的花篮。老天！
别ี说s了，那羊眼和红环看都看它不清！……“勒尔锦，你平日也用这箭练s吗？〃济度站在勒尔锦面前问他。勒尔锦心里发慌，说：“没，没有。额娘说我还小……”“还小？〃亲缘上和勒尔锦关系最近的常阿岱不客气地说：“我八岁练骑s，十三岁就能开硬弓。你今年多大啦？〃勒尔锦不语。济度和气地笑笑，从勒尔锦箭囊中抽出一支箭，拿在手中，从箭镞头捋到箭羽尾，深情地说：“看看这箭，不愧透甲锥的英名！s中ณ了必定d穿，能够连贯二人还有余力。你父亲勒克德浑当年为平南大将军，攻进南京，就用这透甲â锥，开硬弓s太和门，深至没羽，惊得南明弘光朝上下百官股颤而降。八旗所以威镇天下呀！”“是，我日后一定发愤练武……”勒尔锦低头小声说。
常阿岱不满地瞅着他：“你怎么เ就拿不出咱们八旗男子汉的气概？看看阿里玛，就是死，也不倒咱满洲巴图鲁的架子！〃猛峨小声问：“阿里玛，是不是老顺承王爷手下那ว员偏将，能举千斤石狮子的那个ฐ？怎么死了？〃常阿岱说：“可不是他！骄横过了点，不法的事做得太多，竟闹到宗室头上，皇上赐死了，他还不当回事儿。直到坐了行刑车往菜市口斩首那节骨眼，他才明白过来。车到เ宣武门，他大吼大叫：�่39;死就死，咱不在乎ๆ！可咱是满洲人，不能叫蛮子看我的笑话！把我杀在门里吧！'๗;他拿两脚一分，挂住了城门甕d，那ว车竟走不动了。行刑官也是满洲人，禀了皇上，依了他，果然死在宣武门内。”“真是个奇男子！〃猛峨和富绶称赞着。几位叔辈王爷的眼睛都望着勒尔锦，勒尔锦羞红了脸，再不敢抬头。
“对呀，〃济度拍拍勒尔锦的肩膀：“咱们满洲人，可不能让汉儿看笑话！〃他说着，从勒尔锦箭囊中抽走三支透甲锥，放进三支扑通的小镞头箭，说：“s红环必须用小箭。好了，你们开s吧！〃他稳稳当当地坐在一张铺了虎fuguodupro皮的大扶手圈椅上，眯着眼观看那ว五位王爷较s。
第一项s鹄，用透甲锥，居然个个三箭俱中，s中羊眼……自然不包括勒尔锦。勒尔锦的弓太软，透甲锥甚至s不出一百步，常阿岱和富绶哈哈大笑，勒尔锦不敢在长辈面前发脾气，羞得几乎要哭出来。济度命他用小箭s那麻雀大的中鹄，总算不错，箭箭到位，其中一箭中的，多少挽回点儿面子。
第二项s花篮，勒尔锦自知无能，收了弓，站在济度身边看他们四个人s。这回常阿岱和富绶各中ณ两箭，常阿岱的堂弟杰书、富绶的亲弟猛峨却又三s三中ณ，远远望见那六个小葫芦顺次翻变成六只花篮，煞是好看。济度很快活
“别ี胡说！这叫什么话！……说真的，四阿哥去了，我这心里头……就象割去了一块！我看我那ว儿子也瘦了一圈。倒是你，成天不是劝慰我，就是劝慰皇帝，照看膳食寝处，忙得不可开交。我怕你因为没了四阿哥会过于悲痛，要大病一场，谁知你象没事儿一样，你就真的不想四阿哥？……”一道强烈的光焰从乌ไ云珠眼中闪过，以致使她美丽的面容不禁抽搐了一下。但她很快控制了自己，勉强笑道：“娘，人非草木，儿也不是铁石心肠。娘和皇上，都是一身系天下安危的至重至贵的人，儿纵然不肖，不能帮着分忧，也绝不能使太后和皇上为儿分心。四阿哥产下后，我常常怕他夭折，使太后、皇上忧伤。他长得越招人爱，太后和皇上越喜欢他，儿心里越是不安。如今他果然短命而去，幸而太后自重，没有因悲痛而伤圣体；也幸而皇上自重，没有因哀伤