老太太最担心的事还是发生了。
她听懂了。
“老奴为着息事宁人，提议给一笔银子作为补偿，又提议要带那孩子和怀孕的妇人去药馆诊治，可那两人都不肯，加上百姓们围观，你一言我一嘴说出的话都不太好听，老奴怕争执下去反而引出更大的乱ກ子，便没有勉强。后来有人推车过来，说要带那妇人去医馆，老奴便托付那人，许他些银子，请他代为照顾伤者，还言明，若那ว妇人真有什么เ不妥，请他去瑞春堂知会一声，我们必会负责到เ底。后来……老奴问过瑞春堂的人，说伤者只是擦伤了手掌，没旁的损伤，老奴这才放下心来，回来向奶奶回了话。”
张嬷嬷一脸为难地走进来，梁霄抬头一看，她身后竟还跟着四个婆子，推搡着两个ฐ战战兢兢的百姓模样的人。
陆筠收回目光，指头在掌心用力扣起，片刻摊开手掌，再细瞧他眉目，适才那风卷云涌的混沌晦暗已๐消弭无形。
城楼上向下望去，妇人身影纤细袅娜如画中ณ走来。翟衣宽大繁复穿在身上，越发衬得薄肩纤臂。
梁霄还想问些别的，可安如雪哭得太厉害，他只好先行安抚着她，轻轻搂着她，拍抚她的背脊，柔声道：“我在，我在，雪儿不要怕，无论什么时候，我都会在你身边，保护你、陪伴你、爱你……”
梁霄回抱住她，余光瞥见褥子上一滴鲜ຒ明的红痕。
他披衣起身，来到桌前斟ต了杯温茶，然后绕到座屏之ใ后，俯下身来，一手递过茶盏，一手轻抚她的脊背。
他错愕地望着她飞速离去的背影，皱巴巴๒凌乱ກ的裙角一闪，整个ฐ儿消失在座屏之后。
明筝命人抓了把瓜子糖赏给那丫头，回头重饰妆发，换了身鹅黄绣杏花袄裙ำ。琬华忍不住道：“大姑奶奶回门，按说该先递消息过来，今儿突然上门，不知为着什么เ。”
窗外小丫头声音脆生生的，明筝摆手挥退琬华，手拢长发从软塌上坐直身。乌ไ发从葱白的指隙流泻开来，温柔地垂落在她纤细的后腰。
恰那带头的官兵带着个中年乡绅凑上前，弓腰堆笑道：“侯爷心系百姓，屈尊冒雨前来，乡亲们很是感激。如今雨势太大，一时半刻๑官道清理不完，这位是白桦庄的胡老爷，家中还有空屋数间。若侯爷不弃，可与我等一并在胡府暂歇。”
陆筠此时周身湿透，着实狼狈非常，他没有拒绝官兵提议。转过身来，向明辙抱抱拳，谢了他的好意。
明辙目送陆筠和官兵乡绅离开，郭逊上前拍拍他肩膀向他解释，“侯爷不爱说话，为ฦ人其实不坏，你别往心里去。”
几个伤员家属一直等在左近，见明辙和故人叙旧结束便涌上前来，跪在泥地里给明辙磕头，“多谢大老爷相助……”
——明家一行人到得早，听说附近泥石塌陷伤着了人，他就连忙带着护卫前来相助，比城里官兵到的及时，救助了好几个被砸伤的百姓，并把自家马车借出去拉运伤者。
因伤员里有妇孺，男人家不便扶行，原是叫个半大小子去门上喊两个侍婢来帮忙，大抵是明筝不放心，竟也跟着来了。
这才有了这回照面。
明筝没想到自己出城的头一晚，遇到暴雨，遇到塌山，救了几个伤员，还遇见了一个“故人”。
她翻来覆去睡不着，索性披衣起身。
雨点敲击窗沿，发出空空声响。天色将明，窗纱从外透进昏暗的光线。
寝裙松缓，垂头望见自己踩着杏色绣鞋的足尖，心念一动，吹着了火折子，然后小心卷起左边裙角。
火光明灭之间，隐约可见两点微小的疤痕印在她脚踝。
伤口早就痊愈，留下一个ฐ浅淡的印记。
她把这秘密藏了许多年。从来没对任何人提起。
实则还不止这一处伤。耳后约一寸半的地方，在浓密柔软的长发之间，也有一道能摸出凸起的疤。
刚受伤那会儿不觉疼，血水顺着细白的脖子蜿蜒淌进衣襟，她垂头看见，吃惊的同时也因失血而眩晕过去。
醒来后，头上裹着布条，血止住了。浓密的长发乱ກ蓬蓬ศ铺在石上。
她记得自己้声音沙哑的哀求，记得自己้没出息的哭喊。
平生所有最羞耻的事，皆在那晚。
她不能对人言，甚至连自己都想瞒骗。
她是知书达理的名门贵女，没有污点，没有缺憾ย。
她仔细将裙摆理好，严严å密密遮住脚面。
火折子暗去。又堕入了黑暗里。
他……今日见着的那人，就是嘉远侯陆筠。
威名赫赫，战功彪炳，活在街头小馆说书人讲述的传奇里，几番近在数许外，却一直不曾得见真颜。
岂料é到今朝相遇，她却是如此慌不择路的逃了。
院子里传来窸窣的人声。负责扫洒治食的仆役已经起床走动。
明筝丢开火折子，她出来散心，那些事不去想了。
第二日晌午那雨才住。当地几个乡绅奶奶来邀明筝和她娘家嫂子林氏一块儿去瞧昨日被泥石砸伤的孩子。
破败不堪的土坯房子，是乡民一贫如洗的家。受暴雨侵袭，好些人家的房梁屋脊都有不同程度的受损。连走了几户，明筝越发心酸，和众人筹集银资，捐发给当地贫苦的妇孺。
男人们都自发在雁南山下帮官兵排清路障。天色阴沉沉的，陆筠穿着便服，负手行走在坝上。他身后跟着几个ฐ官员，帮忙点算着民宅与河堤、田à垄的损毁情况。
远远地，听见几声孩子的欢叫。陆筠循声转过头，遥遥望见民宅前那棵老槐ຈ树下，被孩童们簇拥着的妇人。
她戴着面纱，手捧装有点心的玳瑁匣子。
隔得太远，听不见她的声音，只闻孩子的欢呼穿过云霄，远远传来。
官员们还在商议公事，没人发觉，冷毅寡言的嘉ล远候唇间，几不可察地抿了一丝笑。
这点悄然不为人知的愉悦，让他觉得人生还不算太苦。
他所求不多，唯此而已。
傍晚的白桦庄，胡家大院里摆开三十多桌筵席。