明筝朝张嬷嬷点点头，后者蹲跪下来，恭恭敬敬地道：“二爷容禀，今儿本是个ฐ意外，奶奶为着咱们家的名声着想，当时便没露面，没报咱们家名号，命老奴留แ在那ว儿，出钱出力，好话说尽，以为安抚。只是当时那人群里头，总有几个刺头把话引到什么‘为富不仁’‘草菅人命’上头。”
梁霄见自己说话根本没人在意一般，他怒极，涨红了一张脸，几步走到明筝身边炕前，“行，行！进来！你们解释，好好替你们奶奶给我解释！明筝，夫妻一场，我在意你的脸面，一直隐忍到现在，想要回房里咱们私下里谈谈，你非要让这些贱奴杵在眼前，行，我依着你。”
郭逊见陆筠浓眉紧锁，不由á一顿，顺着他目光瞧去，此时只见一个朱色背影，渐渐消失在侧门夹道之中ณ。“侯爷，可是有何不妥？”
明筝着命妇朝服，头戴五翟宝冠，真红纻丝大衫，长衣曳地，前后四名引路宫人簇拥她朝贞顺门方แ向而去。
梨菽点点头，又摇摇头，“大夫说夫人这是心病，开什么方แ子都是无济于事，只有慢慢开解着自己，什么时候心结除了，这病也便好了。”
她伏在他肩头，紧紧揽住他的脖子哭得肝肠寸断。
梁霄适才那点愠怒和挫败一瞬就弥散了。
梁霄失神的一瞬，明筝挣扎坐起身，一把将他推开。
得了应允，丫头小步迈入门来，喜滋滋笑道：“禀奶奶，大姑奶奶【注】来了，此时跟几位奶奶、姑娘们聚在老太太屋里呢，叫您也去，说是有好消เ息，您听了准高兴的。”
“奶奶，奶奶！”
老太太扣着茶盏的手都在抖，她咬着牙问道：“那ว孩子……几个月了？是在西边时候就有的？”
闵氏叹了声，道：“三个多月，快四个月了。二弟起初不知情，回来路上才知道，许是怕明筝跟他闹，一直藏在外头没带回来。”
老太太想起一事，“回京头一晚，霄儿没有回家来，是在她那儿？”
闵氏为难地点了点头，“是……”
梁老太太一翻袖，将掌心握着的茶盏掼了出去。
瓷片碎了一地，闵氏心里直发慌，上前半跪在老太太膝下，“娘，您别生气，二弟还年轻，血气方刚的男儿汉，一路西去身边没个伺候的，遇着个可心人儿，一时意动收用了，算不得什么大错。头一晚没回伯府叫您失望，他想来也不是故意的，毕竟那女人肚子里怀的是他头一个子女……是二房头一个ฐ孩子，紧张些也是难免的。”
她见老太太面色有所松动，连忙又道：“再有，我瞧二弟不是那样不知轻重的人，军中纪律严明，若二弟当真犯的错狠了，便是再多人替他说话，那ว嘉远侯岂会眼里容沙？二弟在营中，必然是安排妥当没给抓着错处，您先别ี担心。咱们家多年未曾添喜，终于盼来了，娘，二弟有后了，您安安心心等着再过六七个ฐ月，就能抱上金孙，您难道不高兴吗？”
梁老太太冷哼一声，实则ท已然心软。
她板着脸道：“就算朝廷不追求，将来那孩子落地，如何跟明家交代？庶长子生在前头，将来就算有了嫡子，也是一辈子抬不起头。”
这话说得闵氏脸上便有些挂不住了。
当年老侯爷也是没把持住，容庶长子粱霁生在了梁霄前头。两个孩子一前一后落地，听过去的老人儿说，当年粱老太太可没少哭闹，直逼得老侯爷把粱霁生母送去了家庙带发修行，这事才算是揭过去了。
如今梁老太太待她这个庶媳倒算不错，愿意交代些私密事给她去办，算是十分信用她。可待粱霁，梁老太太一向不假辞色，连个笑脸都懒โ得给予。
闵氏挤出个笑，把话题接过去，“明筝年纪渐长，一直没孩子，心里必然也失落，若生的是个哥儿，自然另当别论，可若是个姐儿，抱过去养在明筝名下，一来堵住那悠悠众口，二来对明筝来说也是个寄托，岂不两ä全其美？当然，最好是个ฐ哥儿，老太太若是不放心，怕二弟房头不安宁，您大可抱过来亲自教导，明筝再不乐่意，难道来您这儿给您瞧脸色？明家再是不满，毕竟明筝有缺在先，万一再有个三年五载还不生，二弟都多大了？明筝多大了？难道要让二弟一直膝下空悬？让咱们梁家没止境的等下去？哪有这样的道理？”
她留แ神打量老太太脸色，见后者越发容色平和，知道她心里那点因被儿子瞒骗而来的怒气早消了，“娘，您放心好了，我瞧明筝也不是不明事理的人。如今咱们什么都知道了，等二弟回来，您可别再训他了，他这么大个ฐ人，知道错的了。咱们还是加紧想想，眼下怎么เ安置外头那ว个？……”
梁霄一早在水儿胡同口见着抱臂靠墙而立，脸色铁ກ青的粱霁时，就知道什么都瞒不住了。
粱芷萦也得了消息赶回来，一家几口聚在上院，至于商议了什么，明筝不知道，也不想知道。
她照ั常理事，她从娘家带过来的一处田庄前几年不景气，拔了庄稼重新找人种了些枣树梨树，如今树苗已经长高，初见些成效。
她有心想去瞧瞧，因忙着家里一摊事，一直没机会，如今梨花都快开败了，她便动念想去走走。
田庄稍嫌远，距永定门还有三十多里，来回需时大半日，多半要在那留宿一晚。她一介女流，总不好单独去。可她又不想惊动梁霄，她出城本就是想躲一躲他。
明筝提笔给娘家兄嫂写了一封书信，命瑗华派人送出去。接下来几天梁家应当就要有动作了，她平静地等待着，瞧他们会如何向她开口。
是委婉求她接纳那女人和孩子，还是摆起婆母夫君的架子与她说教妇人本分。
明筝自问不是个滥好心的人。
她不会因为那ว女人可怜，就非要抢着主动去接纳，不会因为梁霄有难处，就为他去找借口开脱。更不会把错处全部揽在自己身上，用贤妇的枷锁把自己้框住，逼迫自己去接纳一个根本不曾尊重过她的人。
纳妾，总要先她点头吧？
便是个通房，也得由她安排，开脸摆酒，安排侍奉日期。
越过她去，先怀上孩子，再来逼迫她答应？何曾把她这个正室夫人放在眼里？
她不去哭闹，不去声张，对梁霄失望是一方แ面，更多的是因为，她犯不着。
她何用屈身俯就一个ฐ不识礼数的人？
何用为一个上不得台面的东西啼哭？
她更用不着，为争风吃醋去作出任何难看的样子。那ว女人不值得她如此，甚至梁霄，她都不确定，他是不是值得她如此。
太久的分别，真的会让感情淡去。淡到เ，她甚至不确定，自己是不是真的爱过梁霄这个ฐ人。
上院的谈话很晚才结束。
梁霄回到เ明净堂时，明筝已๐经睡下了。
他其实挣扎过很多次，问自己要不要把真相告诉明筝。
告诉她，安如雪有孕是意外，他本来没准备让她怀上孩子。告诉她，他不是因为想瞒骗她才一直不曾开口，是他害怕，害怕看见她难过的样子，害怕她跟他的距离变得更远。
可她会信吗？
两日后，明筝“陪”娘家兄嫂去了一趟别庄。梁老太太正想得求这么一个ฐ机会，明筝刚走，她便派人前往水儿胡同，传见了安如雪。
与此同时，陆筠受命前往位于安定门大街东侧的天坛，监督修缮无梁殿【注】。