“听到枪声捂起耳朵是一种理智的举动，g先生。你要知道，极近距离下的枪声会对听力造成永久性损害……”
我去镇上帮忙干农活的时候，纳库鲁神父这么向我描述道。
纳库鲁神父用一记潇洒的上勾拳放倒了一个企图给他一闷棍的家伙，转身向我高喊道。
空气中的血腥味早已๐过一般少女能够忍受的浓度，而我的嗅觉对此却全无感应。
我轻快地应着，一纵身从土坑上跃了过去。
我离他们还有好几步距离时，giotto便急切地探身握住我的手：
“……克、克丽ษ斯，你好。”
为了掩人耳目，我每次执行公爵小姐的嘱托时，都绕过宅邸从屋后花园的佣人用小门进出。不成想，我沿着曲曲折折的小径没走出几步，刚拨开一簇茂盛的玫瑰花丛，一对热烈拥吻着的年轻男ç女赫然出现在我面前。
“铃铛，星星，雪花，彩灯……嗯嗯，这样就足够了。好啦，快点把帽子和外套挂好，我们一起来装饰圣诞树吧！”
“为什么เ我非要陪你做这种事情……”
我兴致缺缺地扫了眼那棵素า面朝天等待盛装的圣诞树，无力地抖了抖肩膀。
“你在说什么啊，克丽斯？今天可是平安夜哦，是基督徒一年一度的盛大节日。大家都出了力，你当然也要参与才行。”
“就算我们给耶稣过生日，他也未必会赐福于我们啊。”
我维持着耸肩的姿ู势，有些不屑地向giotto扬起一道眉毛，以表达对他天真信仰的讥讽。
在萨德里克庄园里，我经常听到เ诸如此类的训诫：
身为上帝脚下的羔羊，我们必须向我主奉献全部的虔敬与忠诚。为了实现他的期待，我们应该努力工作不问报酬，应该克制仁慈济世，应该善待我们的邻人，宽恕我们的敌人。
但是，即使我们毫无怨言地容忍了现世的一切不公，当真能在末日审判之时获得公正的裁é决吗？当真有一个专为高洁正直者营造的天堂在生命尽头等待我们吗？假如人人都相信上帝赐予其信徒的永恒幸福，为ฦ什么เ还有那ว么多人在现世的不幸中挣扎求生呢？
我不相信死后的公平，也不愿意把未来交托于虚无缥缈的神明拯救。
要选择的话，我宁愿赌上性命去抢夺一回现世生者的公平，我宁愿自己้提起剑拯救自己。我绝不宽恕侮辱伤害我的人，也绝不祈求包括上帝ຓ在内任何人的宽恕。
或许是读出了我眼里的叛逆意味，giotto清爽的笑容里融入了一抹苦涩。
“克丽斯ั，我不是为ฦ了求得福祉才庆祝圣诞节。我们共度的圣诞夜，也绝不是一个ฐ单纯的宗教仪式……你知道吗？共同的节日会让人更强烈地意识到，我们是一体的。这一点对自卫队的生存至关重要。”
“你的意思是……你是为了加强组织凝聚力，才大张旗鼓搞这些无聊的团体活动？”
我瞬间感觉自己成了一条被捞出水面的鱼，傻模傻样地僵立在giotto面前开合着嘴巴。
“……说要给小骸过生日也是？”
这么长时间以来，他这种爱好热闹活动的幼稚姿态……只是掩饰真实意图的障眼法吗？
金青年略带歉疚地垂下眼帘，证明了我的推断。
“抱歉，什么都没和你说。”
“……你真是个可怕的男ç人。”
我率直地感慨道，还有些消化不了这个青年孩子气脸孔下古灵精怪的心计。
giotto偏过脸仔细打量我阴霾重重的表情，忽然噗嗤一声灿笑开来：
“噗，骗你的啦。”
“哈……？”
我的思维跟不上他变脸的度，不由á愣愣地半张开嘴。
“虽然也有加强组织向心力的考虑，不过主要还是因为我喜欢大家热热闹闹地一起玩啊。我还不至于为了战略๓目的筹划ฐ自己反感的活动，那ว样太伤身了。”
金青年嘴唇轻抿眉眼弯弯，毫无负罪感地冲我微笑着。这副欠扁的笑容比以往任何一天都更强烈地勾起了我赐他一记直拳的愿望。
“giotto，你……！！”
“啊，对不起噢。因为克丽ษ斯表情太死板了，忍不住想要让你面色生动一点……”
“闭嘴！你不用给耶稣庆祝生日了，今天就是你的忌辰！！！”
“喂、喂，先把椅子放下啦克丽斯！也不要拔剑！我都好好道歉了嘛！！”
后来回过头想想，那是我最后一次看到เgiotto四月晴空般纤尘不染的笑容。
我所担心的事情，终究在平安夜当晚生了。
哗啦——
把我从浅眠中ณ惊醒的是一阵玻璃破碎的清脆声响，在夜深人静之时显得格外突兀刺๐耳。我刚一睁开双眼，立刻凭借兽性本能ม从床上翻滚下来，一把攥住压在枕头底下的剑柄，就像从撒旦ຆ手中攥住自己้的灵魂——无论用餐、入浴ภ还是就寝，我从不容许这把剑出自己视线一米之外。
走廊里传来一阵急促的敲门声和刻意压低的耳语声，似乎有人正紧ู张地挨个唤醒沉睡于圣诞节美梦中ณ的自卫队成员。屏息静听了几秒钟็后，我分辨出那是g和科札特·西蒙的声音。
当人声逐渐接近的时候，我把房门拉开一道细缝，低声向外面询问道：
“生了什么事，g先生？”
“唷，你醒着啊，克丽斯？别开灯，赶紧穿上外套，带着艾琳娜和孩子们从后门出去。出大事了。”