“每个人都得去，先生。去检查一下，为了你的安全。”
它们和其他几只箱子就放在旁้边。他朝那ว些箱子走过去。
刑事法庭的警察署从两ä方面得到了警报——一方แ面来自火警办公室，另一方面直接来自饭店。
制服和长靴已经在车上了。救火员们踢掉脚上的鞋子，爬上车去，这时车子已经滚滚向前行驶了。在那两声警报声出后不到一分钟，已经有五辆救火车，两ä辆云梯消防车，一辆水管车，各种急救和救护的车辆，一个副总队长和两个ฐ地区负责人在奔赴圣格雷戈ຖ里饭店的途中ณ了。尽管中午车辆来往频繁，驾驶员还是开车往前直冲。
他跌下去时还活着，但三天后由于内伤死了。
电梯的一边——它由于地板现在已经倾斜成一个陡坡而低于另一边——墙和地板之间出现了一道几英尺宽的裂缝。乘客们嚎叫着，相互之间拚命紧紧ู地抓着，向那ว裂缝滑下去。
当然罗，晚走也有危险。克罗伊敦公爵夫妇可能ม会现钱被偷了，而报告了警察局。那么门厅里就会有警察严加监视并仔细检查每一个ฐ离去的旅客。但是，从信用方面来看，没有什么事能把奇开匙与这件盗窃案联系起来，或甚至把他当作嫌疑犯。况且，看起来也不可能会把每个旅客的行李都打开来进行搜查。
在离开饭店时，他必须尽量不引起别人的注意，那就是说他得按照正常手续把房间退了，并付清帐单。不这样做就是十足的愚蠢，等于宣告自己的欺骗行为，而招致追捕。
彼得感到早先的怒火又燃了起来。“我当然在找你。你到底上哪儿去了？”
彼得记在心里，准备问问总工程师究竟是什么毛病。
“不要紧，”彼得说。“还有一个更简捷的办法——要是你同意的话，韦尔斯先生。”
艾伯特·韦尔斯ั这时呼吸已经不那么困难了，脸上也有了血色，他自告奋勇说，“我已๐经走了一辈子，这一点路现在我能走。”可是厄克斯布里奇大夫断然地摇了摇头。
由于走廊里铺着地毯，她自己和侍者的脚๐步声全给淹没掉了。走在她前面一步的吉米·达克沃思暗暗思索着，“1้4๒39号房间——住的是那个老家伙韦尔斯先生呀。两ä三天前，是我们把他从转角上那ว个房间搬到这儿来的。”
2美国剧作家田纳西·威廉斯1947๕年写的一个剧ຕ本，1948๖年获普立彻奖；后被改编成电影，由赞文丽因该片获1้951年最佳女主ว角奖和马龙·勃兰多主演。——译者
那个先开口的小伙子坚持说，“我们会付钱的，赫比。你心里有数。”
赫比立刻就断定，这个风险太大了。两人的年纪只是比孩子稍微大一些，他怀疑他们喝醉了酒。他刚开口，“对不起，先生，”另一个小伙子就插嘴了。
尽管生了今天这样的惨剧，但还是必须考虑一下今后的事。
还有他自己与克丽丝汀的未来关系。想到เ这点，就使他激动而兴奋。他们之间还什么都没有肯定下来呢。但他明白就会定下来的。克丽丝汀刚才已经回到她的金蒂利公寓去了。他过一会也就要去她那里了。
还有一件使人不那ว么愉快的事情没有了结。一小时之前，新奥尔良警察局的约里斯处长顺便来到彼得的办公室。他刚与克罗伊敦公爵夫人会过面。
“当你跟她在一起的时候，”约里斯ั说，“你会感到纳闷，那一副冷若冰霜的外表背后到底藏着什么玩意儿。她是一个女人吗？她对她丈夫的惨死抱什么感情呢？我看到他的尸体了。天哪！——谁都不该死得那么惨。她也看到他的尸体的。很少女人能ม面对这样的惨状。但是，她却无动于衷。既不激动，也不流泪。她的头就象往常一样斜ฒ仰着，露出一副傲慢的样子。说真的，作为一个男人，我被她吸引住了。你会觉得你真想知道她究竟是怎样的一个ฐ人。”那个侦探停下来，思忖着。
后来，约里斯回答彼得的问题说，“是的，我们将把她作为同谋犯提出起诉，葬礼之后她将被逮捕。至于下文如何——如果被告声称是她的丈夫主谋的；而他现在已经死了，陪审团是否会判ศ她有罪呢唉，我们反正看得见的。”
这位警长又透露说，已๐经对奥格尔维提出了控诉。“他被控为同谋犯。
以后还可能给他定更多的罪名。地方检察官会决定的。但不论怎样，如果你想保留他的职务的话，那ว么เ别指望五年之ใ内会见到他回来。”
“我们不会给他保留职务了。”改组饭店的侦探人员也是彼得的当务之急。
约里斯处长走后，办公室里静悄悄的。这时已๐经是入夜时分。过了一会儿，彼得听见外屋的门开了又关上。他自己้办公室的门上响起了轻轻的叩门声。他说了一声，“进来！”
是阿洛伊修斯·罗伊斯。这个ฐ年轻的黑人拿着一只盘子，上面放着一瓶马提尼酒和一只酒杯。他放下盘子。
“我想也许你想要喝酒。”
“谢谢，”彼得说，“但我从来不一个人喝酒的。”
“我猜到你会这样说的。”罗伊斯从口袋里又拿出一只酒杯。
他们默默地喝着酒。他们今天所经历的事情还历历在目，因此，谁也没有兴致来轻松一下或举杯祝酒。
彼得问道，“你把拉希太太送去了吗？”
罗伊斯点点头说，“直接开车把她送到เ医院去了。我和她得分别从两扇门进去，不过我们在里面碰头，然后我把她带到奥基夫先生那里。”“谢谢你。”接到柯蒂斯·奥基夫的电话以后，彼得想要找一个ฐ他信得过的人到飞机场去。因此他请罗伊斯去了。
“我们到医院时，手术已经做完了。如果不出现并症的话，那位小姐——拉希小姐——将不会有问题的。”
“我很高兴。”
“奥基夫先生告诉我，他们打算结婚了。等她的身体完全复原了，他们就结婚。她母亲看来赞成这个主意。”
彼得的脸上掠过一丝微笑。“我想大多数做母亲的都会赞成的。”
在一阵沉默以后，罗伊斯又说，“我已๐经听说了今天上午的会议，你采取的立场，以及最后的结果了。”
彼得点点头。“这家饭店要取消เ种族隔离了。彻底取消。就象我们现在这样。”
“我想你认为我会来感谢你吧，因为你给了我们应得的权利ำ。”
“不，”彼得说。“你又来挖苦人了。不过我不知道你现在是否能决定留下来跟沃·特呆在一起。我知道那会使他很高兴的，而且你也会完全自由的。饭店里也有法律方แ面的工作，我想可以让你担任一部分这方แ面的工作。”
“对这个ฐ，我可要谢谢你了，”罗伊斯ั说。“不过我的答复是不想留แ下来。今天下午我已经对特伦特先生说了——我就要离开这里了，等一毕业就走。”他又倒满两杯马提尼酒，沉思地注视着他自己้的那一杯。“我们，我和你，在某种程度上是处于对立的地位。这种情况在我们这一代不会结束。我要用我所学到เ的法律知识，为我们的人办事。以后还有许多暗斗要进行呢——合法的或其他形式的。它将不会总是公平的，对你们这一方和我们这一方都是如此。但是当我们表现得不公正、偏执或者不讲道理时，要记住——这是我们从你们那里学来的。今后我们大家都还要遇到麻烦。你在这里也会碰到这种麻烦。你取消了种族隔离，但事情并没有结束。还会出问题的——跟那些不喜欢你取消种族隔离的人，那些不礼貌的黑人，他们会使你们为ฦ难的，因为有些黑人向来就是这样的。你怎么来对付那些大声喧嚷的黑人，那些自作聪明的黑人，还有那些喝得半醉的自作多情的黑人呢？我们中间是有这种人的。如果是白人先生们做出这样的事来，你们只好忍气吞声，强作笑容，而且在大多数情况下你们还要为之辩白。但是，如果换了是黑人——那ว你又会怎样对待呢？”
“这可能是不容易对付的，”彼得说，“但我要尽量做到เ客观办事。““你可能会这样，但别人不一定做得到。反正斗争还要这样继续下去。只有一件事是好的。”
“什么呢？”
“偶尔也会有休战的时候。”罗伊斯把放着酒瓶和空酒杯的盘子端起来。
“我想这就是一次。”
这时候已๐经是黑夜了。
对于饭店来说，又一天过去了。这一天过得很不寻常，但是尽管生了这样空前罕见的各种事情，饭店的日常工作还是照常进行。预定房间，接待旅๓客，饭店管理，日常杂务，工程管理，车库，库房，厨房所有这一切都合力来完成一个简单的任务，那就是欢迎旅๓客，提供吃喝、休息，祝旅客一路顺ิ风。
不久ื，新า的一天又将开始了。
彼得·麦克德莫特感到精疲力尽，准备回家去了。他关掉了办公室的电灯，离开总经理套房，走过正面夹层的整个楼面。靠近通往门厅的楼ä梯，他从一面镜子里看到了自己。这时他才看到了他穿的那套衣服又皱又脏。他想，那是在下面电梯的残骸堆里弄成这个样子的，比利博伊就死在那个地方。
他用手尽可能把上装ณ拉拉平，一阵轻轻的沙沙声，使他把手伸进了衣袋，摸到了一张折起的纸条。他摸出纸条，才想起这张纸条是今天上午会议结束他离开时克丽ษ丝汀给他的——就在这个会上，他把他自己的前程押注在一个原则问题上，结果他得胜了。
现在他才记起了这张纸条。他好奇地把它打开来，上面写着：这家饭店一定会办得很出色，因为它就象那个即将经营这家饭店的人一样。
在底下，克丽丝汀用小字写着：我爱你，又及。
他微笑着，加大步子，走到楼下他饭店的门厅里去了。