后来需要安排四姨娘罗金英的住处时，老太太赌气说出一句话：“反正那一片儿的空地方大着呢，何不干脆圈起来，依照那杨柳胡同群芳院的格局，给他在家里建个ฐ群芳院罢！”
怀老太太一听这事，重重地叹出一口气：“嗨！真是作孽！他不气死我誓不肯罢手的！”然后看向沈夫人道：“我可生不起这些闲气了，你只管领过去问一问，看着办好了。”
冬儿抿着嘴笑了一下，答应道：“那ว好吧，我替你收着，你要用时只管跟我要。”说完，喜滋滋地将那八角檀木盒子仔细收好，起身去桌边给乐่以珍倒了杯茶端过来。
乐以珍见她将那香盒子捏着，也不肯撒手，明白她是什么心思，便笑着说道：“我要想当主子，那天就不用撞墙了！伺候老太太归了天，我就找一家尼姑庵当姑子去！或者等你当了主子，把我要到เ身边，我服侍你也不错…咱们俩儿别ี梦了，就说这什么百卉香吧，我是不敢用的…你知道我的性子，成天马马虎虎的，这宝贝东西要是我收着，改天老太太提起来，我又要找不见了…不如就放你那ว里吧，你是精细人儿，你替我收着，如何？”
“我可没特指哪个人，我估摸着这府里惦记二少爷的小姑娘家一定不少，心里有些感叹罢了。你想呀…那位二少爷常年居住在淮安府，那边府里的娇侍美婢还会少吗？人家是近水楼台先得月，这是其一。其二，他一年回来这么三两次，估计咱们府里的丫ฑ头，他识得面孔的都少呢，更休提看上了。其三，二少爷是什么เ身份？咱们又是什么เ身份…”
冬儿被她这么一说，才悻悻地回转神来，哼哼着说道：“当然！老太太向来手紧，若不是因为二少爷回来了，我们也难得领ๆ她一回赏。”
幻想是一剂缓痛药方，给她那ว身临异世一直紧绷的神经以轻柔的抚慰。可是从幻想中清醒过来，现实生活还是需要她勇敢面对的。
她本来就不喜欢这里，经此一事后，她更加地痛恨这个世道。这里毫无人权可言，有的只是弱肉强食。有些人不仅掌握着巨额的财富，而且手握着众多人的生死命运，而另一些人只能ม一辈子为奴为婢，供人驱使。
卫紫旋๙刚想开口表示一下支持。就听沈夫人抢先说道：“既然怀山家地觉得此事重要。又有凭有据。为什么不找老太太说？不找我说？不找巧ู香说？跟二姨娘说得着吗？”
那罗金英被老太太指定汇报情况，高兴地起身回话道：“老太太，不怪姑奶奶和二姐说不出口，这事就连我这草莽出身的粗人，听了都羞得没处躲呢。那珍丫头呀…昨晚在莲池边上勾引老爷野合，被巡ำ夜的怀山看个正着，您说说…这不是让老爷在下人们面前没脸吗？真真是…”
可就是这样一位活得顺风顺水什么也不缺地男人。却永远是一副古井无波地神情。就连给怀老太太请安地时候。都不见他露出一丝地笑意来。刚ธ才乐以珍被秋千砸中ณ。引得他笑了一声。着实吓了乐่以珍一跳。因为ฦ她几乎没听过这位怀老爷出声笑过。倒是经常见这位老爷在府里训子斥妾。也看不出他特别偏宠哪一房妾或哪一个子女。对任何人都是冷冷地样子。
可是依乐以珍自己的感受，怀老太太其实并不可怕，她只是一个内心脆弱，缺乏安全感的老人罢了。因为内心的脆弱，她就需要伪装一个强硬的外在，吓倒了其他人，她自己้就感觉安全了。
因此那些追求过她地。爱慕过她地。同情过她地男ç孩子们。最后都被她武装到เ牙齿地戒备心和自尊心打败。落荒而逃。
还有…还有那个ฐ一直默默关心着她，却始终顾虑着她的自尊心和警惕心，从未曾对她表白的男孩子。
“奶奶地！”男ç人恼羞成怒。伸手就要去扯乐以珍地衣领。却不料被横里探出地一只手臂搪住了。两人同时抬头看去。竟然是那ว位卖汤饺地老板。
“三爷我今儿要是不给这两ä个丫头片子一点教训。我以后也不用在这一片儿露脸儿了！小春老板你老实儿卖你地汤饺。休要管这些闲事！否则我连你地摊子一起砸！”男人已经被激得怒不可遏了。冲着小春老板恶狠狠地威胁道。
“你已经在砸我地摊子了！你这样闹事。我还怎么做生意？”小春老板仍是拦着。八字眉下地一双眼睛闪着锐厉地光。看向惹事地男ç人。
那ว男人被他瞪得心中一凛，转而想到เ好多人在看自己的笑话呢，复又提起一口气来：“奶奶的！老子今儿走了背运了！人人跟老子作对！我今儿偏砸了！看你能怎么样？”
说完，伸手就去捞离自己最近的那张凳子，却被小春老板一抬脚踩上去，他愣是没搬起来。
几个人正在僵持的功夫，外面来了一伙儿人，四个穿戴齐整的家丁围着一位衣着华贵的年轻公子，一边向棚里探看一边走了进来。
桔儿先看到了这几个人，跳起来扑向当头的一位家丁，大叫道：“二哥！这人欺负我们，打死他！”
那ว位年轻的家丁皱了一下眉头，将桔儿从身上摘下来，责怪道：“什么样子？大老远就听到你在鬼嚎！二少爷在这儿呢，你也这么เ没规矩？”
乐่以珍早就站起身来，敛眉垂，规规矩矩地向着中间那位公子行了一礼：“二少爷。”
怀明弘扫了一眼这混乱的场面，然后看向乐以珍：“有人欺负你？”
没等乐以珍答话，桔儿指着那位一身汤水，此时有些愣的男ç人，迫不及待地接道：“这个人非礼珍儿姐姐！”
惹事的男人见这一拨人走进来，已经料到这户人家他惹不起，此时听桔儿这样一说，他心里有些紧张，指着桔儿回嘴道：“什么เ大户人家出来的人，也看不出多有规矩，张嘴就骂人，跟那站街的泼妇也没什么分别…”
桔儿因为ฦ有了帮手，气势大盛，哪里容得那ว男人回嘴，上前指着他鼻子指斥道：“明明是你先调戏珍儿姐姐！平白无故我骂你做什么？”
怀明弘被二人吵得皱起眉头来，直接问乐以珍：“你说，到底是怎么回事？”
乐以珍看了看那男ç子，觉得他也不是什么大奸大恶之人，无非想在女人面前讨些口舌便宜，虽然刚才欲出手轻薄，可是有人拦着，他也没有得手，反而是自己泼了他一身的热汤水，若自己้再向怀明弘告上一状，让他挨一顿打，未免有仗势欺人之ใ嫌。
于是她轻笑一下，回怀明弘道：“也什么大事，刚才与这位大哥言语不和，起了争执，我和桔儿倒没吃什么亏，惊动二少爷，实在于心有愧。这件事就这么เ算了吧。”
那男ç子听乐่以珍这样说，先是吃了一惊，即而面上一红，向乐以珍一抱拳：“姑娘好气度，小的刚ธ才多有冒犯，这就给姑娘赔罪了！”
乐以珍向他笑了一下，表示自己接受他的道歉了。然后她看看自己这一桌的狼籍样子，从袖中摸出一块碎银来，递给小春老板：“实在对不起，搅了你做生意，这银子就当我赔礼了，你看可够吗？”
那小春老板也不接银子，只是看着乐以珍，欲言又止的样子。乐以珍从他的眼睛里看出一丝尤怨来，以为他嫌银子少，便又取出一块碎银来，合到一处递上去：“这下可够了吗？”
小春老板深吸一口气，冷哼一声：“不必！”然后将汗巾子往肩头一摔，转身出去了。
乐่以珍觉得此人模样生得怪，连脾气也这么เ古怪，也不问他了，将两块碎银一起放到เ桌上。那肇事的男ç子此时面红耳赤地抢上来，拿了银子就往乐以珍手里塞：“论理该我赔，姑娘快把银子收起来吧。”
乐以珍看着他认真的样子，忍不住抿唇笑了：“事情是你挑的头儿，但这碗是我砸的，我们一人赔一半吧。”说完，取回来一块银子揣好。那男ç子赶紧应是，从怀里掏出一块银子补上了。
乐以珍这才走到怀明弘面前，一耸肩说道：“你看，现在已经没事了，请二少爷放心吧。”
怀明弘看她轻描淡写地几句话，就将事情周全过去了，笑着说道：“刚刚ธ儿离大老远，就听到有人喊什么欺负怀府的人了，又喊着要剁手，我还以为出人命了呢，早知道你能处理得如此熨ຖ贴，我也不必急呼呼地赶过来了。”
“话也不能这样说，二少爷不来给我撑腰，估计这顿打我是躲不过去了。”说完，她还斜眼瞅了那惹事的人一眼，吓得那ว男子连连摆手：“不敢不敢！我梁三儿也就是嘴皮子犯点儿贱，哪里能真的打姑娘？”
引得众人又哄笑一回。
怀明弘止了笑，问乐以珍道：“你今儿怎么出府来了？可是有事吗？”
乐以珍便将自己请了老太太的示ิ下，去拜祭自己母亲的事说了。怀明弘看着那ว一篮子的香果纸品，想了想，然后说道：“反正我现在也没什么事，我陪你走一趟吧。”
乐以珍吓了一跳，赶紧推辞：“这事怎么敢劳烦二少爷？我和桔儿去就行了，二少爷还是请回吧。”
怀明弘指着那篮子说道：“如果我不去的话，就凭你们两个丫头去，人家能让你在自家院子里烧香拜祭已๐亡人吗？”
其实他所说的事，乐以珍自己也想到了。只不过她本心并不在意李大升是否能让她烧香烧纸拜祭乐周氏，她只要能确认那小院安然如初，李大升能让她在小院儿里坐一会儿，此行的目的就算达到了。
可是怀明弘如此有闲，又如此有诚意，她再推拒似有不恭，只好谢过他的好意。于是怀明弘当先，乐以珍跟在他身后，四个ฐ家丁和桔儿再后，相继出了春氏汤饺的棚子，往李大升的院子而去。
桔儿的二哥怀文一手拎着篮子，一手拽着自己的妹妹，没好气地教训道：“走到哪里都是乍乍乎乎ๆ的，光长个子不长记性！在大街上大呼小叫的，给怀府丢脸！跟珍姑娘一处伺候老太太这么久，也不学着点儿，你看人家做事的派头，再看看你！”
桔儿被斥得直委屈，扁着嘴说道：“明明是那ว人先对珍儿姐姐不敬的，我骂他还是轻的呢，我还想上去挠他呢！”
怀文斜ฒ她一眼：“好大的能耐！我们可只听到有人喊救命呢！难道是别ี人被你挠了，变了女声喊的救命不成？”
桔儿被说红了脸，跺着脚撒娇：“你敢欺负我！我回去告诉娘，让她打你！”
一行人听着这兄妹二人斗嘴，都觉得有趣。未察觉在他们离开棚子之后，那卖汤饺的小春老板铁ກ青着脸目送他们走出去老远，然后一摔手中ณ的勺子，开始“叮叮当当”没好气地收拾摊子。
对面一位卖竹席的汉子也看着怀明弘、乐以珍一行人走远了，起身过来，凑近小春老板的耳边说道：“公子不必泄气，你的脸化成这个样子，乐่小姐当然认不得了。”
被称作小春老板的人这才缓和了脸色，冲那汉子摆摆手：“收摊回家！今天没心思再做生意了！”